──第一印象是悠闲的乡间农村。
蔚蓝的天空，远方的群山，流淌的小溪。
让人不禁误以为克劳蒂亚转移到迷宫外了，不过实际上并非如此。
“这是──墙壁吗？”
亚修蕾伊朝村子与外界交接处的木栅栏后方伸手──轻抚着看似什么都没有的空间。如今所在的地方是村子的路口，我们的背后则是阶梯。
“那是天幕，天幕内侧投映着外界的景象。这个区域──原本是用来栽培农作物，可以说最适合居住了。”
克劳蒂亚回答。玛莲闻言瞪大了眼睛。
没错，远景本身就是隔绝迷宫区域的外墙，瑟拉菲娜好奇地摸着天幕往上飞升。
……如此一来，这里无疑就是迷宫内部了。
远处的群山和头顶的天空──全都形同萤幕播放出来的景象。
看来村子似乎坐落在巨大的圆顶状空间内。天幕投映着景象，乍看之下无异于原野。
这也算是某种幻术吧。不过如果要在迷宫外部重现同样的东西──以这个规模来说，恐怕无法长久维持下去。
“有些事情要先澄清。”
克劳蒂亚眯起眼睛说道。她的视线落在坐立不安地看着村子的伊鲁姆希尔特身上，席拉静静地靠了过去。
“伊鲁姆希尔特，你好像怀疑自己可能是迷宫的魔物，不过你错了。你……不，这个村子的居民在很久以前来自外界……你只是在这里出生，成长到某个年纪而已。”
“……是这样吗？”
“是啊。无论迷宫的魔物是什么样子……你都不需要因此动摇。我会从头开始说明。”
伊鲁姆希尔特一脸认真地点了点头。
“这个区域的功用……以及村内魔物的出身，都有别于其他。他们不会主动袭击，所以不要攻击他们。”
克劳蒂亚露出严肃的眼神对我们说道。她不只对伊鲁姆希尔特解释，同时也在叮咛我们所有人。与其说命令，倒更像是请求。
我们点了点头后，克劳蒂亚满意地率先走向村子，我们也尾随在她身后。
的确，虽然这里是伊鲁姆希尔特住过的村子，但带我们过来，某种程度也是揭露了迷宫的秘密。
一如所见──村子是标准的“一般农村”，不过居民全是魔物。
虽然魔物种类繁多──但整体上都是对人类友善的种族。
正在务农的半人马看到我们，顿时露出狐疑的表情。不过克劳蒂亚举手示意无须担心，他们便轻轻点头，继续自己的工作。
该怎么说呢？如果克劳蒂亚所言属实，他们的态度应该不是装出来的……但要说纯朴好像又不太对。
“他们是自愿待在这里的人。”
克劳蒂亚静静地说道。
“自愿？”
听我这么问，克劳蒂亚点了点头。
“其实他们现在也不敢出去了。嗯──我得先解释他们跟迷宫的魔物有何差异。”
也对，迷宫的魔物跟一般的不同。
那些魔物总是毫不畏惧地主动攻击──思考型态根本异于寻常。就某种层面来说，它们可能比外面的魔物还要凶暴。
“……我想你们早就发现迷宫的魔物不对劲了吧，那些是受命保卫迷宫的军队，最正确的说法是没有灵魂的玩偶。”
“玩偶……啊。”
“很奇怪吗？”
“呃，嗯。”
要说是玩偶也就算了……可是几近无限产生魔物的资源究竟打哪儿来呢？
“只要有庞大的魔力，不无可能制造出肉体的容器。人造人和治愈魔法亦然。”
克劳蒂亚解答了我的疑惑。
原来如此……魔力就是资源啊。那么问题就变成魔力从何而来了。
虽然──我也觉得不该追根究柢地问下去，但知道这些讯息后，难免容易想东想西。
我想得到的可能性是──迷宫与天体运行连动，所以汇集了月亮与星辰的魔力。或者迷宫深处真有类似迷宫核心的存在，不断提供这股魔力。好比榭斯女神，或是能力足以与之匹敌的人。
不太可能是克劳蒂亚组织了这支军队。关于迷宫这方面，她似乎没有太多的自由。
走着走着，伊鲁姆希尔特大概也慢慢唤醒了记忆，她逐渐加快了步伐。
“爸！妈！”
她好像在村子里发现了自己的家，拔腿奔向其中一间屋子。我们也随她进入屋内──
屋里有对那迦和拉米亚的夫妻，两人一脸惊讶地看着伊鲁姆希尔特。拉米亚躺在床上，气色看起来不太好。
“伊鲁姆……”
“妈……”
两人露出柔和的笑容迎接伊鲁姆希尔特，紧紧抱住了她。
她把脸埋进两人怀里哽咽。父母亲──始终带着温柔的笑容。