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“里面的部位可以吃，尽可能多带些回去吧。”
箭海胆在塔穆威尔斯也是普遍食用的食材，不过出现在餐桌上时都已经去壳了，她们恐怕没见过实物吧。今天的收获相当可观，晚上好像可以吃顿奢华的海胆大餐呢。
……由于海藻数量过多，我只传送需要的量，其余则拿来抽取魔石物尽其用。
不过自从开始探索魔光水脉，就只有食材特别充足。难得碰到巨盾龟和鹦鹉螺这种需要考虑用途的素材，我已经迫不急待想要动手加工了。
作业持续了一会儿。等到大致完成剥取并传送完毕，大伙儿又再度开始探索。
虽然水里没有通道，但房间上方似乎还有空间。拨开水母浮出水面时……眼前出现了意想不到的面孔。
少女身穿洋装，拥有乌黑长发及金色眼眸。
浮出水面一看，这里似乎是座地底湖。
少女坐在湖畔，将白皙的双脚浸入水中……无精打采地拨弄水花。她在做什么呢？
虽然她之前像幽灵似地时而出现时而消失，甚至还会穿墙，但看她玩水的模样，感觉又像是具备实体。真是神秘啊。
“……我还以为下次见面是在大腐废湖的封印之门里面呢。”
“我也以为……自己会暂时睡一阵子。”
听我这么说，克劳蒂亚微倾着头。
“不过守护者似乎被打倒了，于是我也跟着醒来了。”
是吗？仔细一想，当初也是在打倒守护者之后才见到她。上次她是来调查……又或者是观察状况吧？由于士兵们在迷宫里进行探索，再加上封印之门解放的时期将近，她或许也多少察觉到我们的苦衷了。
她之所以不像之前那样隐身躲藏，是因为双方姑且有过几面之缘，而且也已经确认过我们的目的了。这样看来，直接出现在我们面前可能也有助于她的目的吧。
“克劳蒂亚大人……”
伊鲁姆希尔特探出水面后瞪大了眼睛。
“那位是──”
看到克劳蒂亚时，古蕾丝她们也同样惊讶。
“不需要……对我如此客气。虽然不知道你们是怎么想的，但我并非多高贵的人。”
克劳蒂亚对我们说道。所以──克劳蒂亚是迷宫管理方的使者吗？
“──我也想了很多。既然你们正在对抗魔人，势必会来到接近深层的地方。不过某种程度上，我也有帮助你们的理由。况且伊鲁姆希尔特也想去那里……既然如此，干脆如你们所愿，直接带你们去那座村子好了。”
“……你办得到吗？”
“嗯。只要你们愿意履行承诺与保守秘密。”
听她这么说，我思考了一会儿。这意味着──克劳蒂亚有权决定转移到哪里。如果她是迷宫管理方，八成有这个能耐，探究手段或可不可能也没有意义。不过……我们可以相信她吗？
虽然不知道克劳蒂亚的目的，但在阻止魔人进入迷宫深处这点，双方算是利害关系一致。
从先前的情况和对话来看，她显然可以随意转移到任何地方，某种程度上也能控制迷宫的魔物。
只要有那个意思，克劳蒂亚恐怕还能发挥更多能力。视情况而定，或许还能让转界石失效。
嗯──假使克劳蒂亚有意加害我们，故意引诱我们跳进陷阱，她又何必做这种拐弯抹角的事呢？
说穿了，我们进入迷宫时就如同囊中之物，想要怎么陷害我们都行。她大可以使出更加激烈的手段发动攻击，没必要冒险现身。
好比刚才的大房间……那有可能是她安排的吗？
……这不可能。克劳蒂亚看过我跟露丝莉亚洁交手，她一开始就知道那点战力奈何不了我。
从现有的情报来看，克劳蒂亚似乎想守住迷宫，或是她自己的某个秘密。
那么想要保守秘密的克劳蒂亚为何提出这个建议呢？
……是因为不想让我们找到通往深处的途径吗？只要直接传送到伊鲁姆希尔特的村子，像是沿途会有什么状况，或者该经过哪些区域等等，这些都不至于被摸得一清二楚了。
“……如果跟魔人无关。”
“这我可以保证。况且伊鲁姆希尔特的事情不在你们的目的之中吧？”
没错，的确如此。
“所谓的保守秘密，是指不泄漏在那里的所见所闻吗？”
“没错。既然你是大使，我就相信你吧。不过……前提是你愿意相信我。还有其他问题吗？”
“邀请所有人的理由是什么？”
“我也想过只带走伊鲁姆希尔特，不过这样你不会担心吗？要是你怀疑我邀请所有人是企图一网打尽，那么我也没辙。”
“……不，你没必要这么大费周章。”
虽然我的发言经过深思熟虑……但克劳蒂亚闻言似乎相当意外。她目不转睛地盯着我，彷佛想探询我的真意。
“自己这么说是有点奇怪……不过我也知道自己看起来很可疑。”
“如果想要陷害我们，你早就动手了。”