——骑士们比古蕾丝先到一步。
「那边!」
其中一位骑士叫道。
由于飞龙和骑士在空中进行搜索,可疑人物自然逃不过他们的眼睛。
男人站在港口一隅的码头,可以看见一大片背鳍露出海面。既然对方正在回报中,看来还算来得及。此时,男人也抬头看著骑士。
「别动!」
「我们是骑士团。那只动物必须接受检查!」
男人闻言立刻采取行动。
「去吧!」
男人简短命令鲨鱼使魔游回海中后,自己也飞上空中。
同时男人的外型产生了变化。人类的外型逐渐瓦解,发出嘎吱嘎吱的声音。
银色的身体——宛如鸡蛋般光滑的脸上没有眼睛、鼻子和嘴巴,反射出周遭的景象。手腕和手指异常细长,双脚彷佛野兽的后腿。
「果然是魔人!」
银色魔人——札尔马修在空中摆出架式,阻挡在骑士团和使魔之间。
「骑士阁下一行人大驾光临啦。我才报告到一半呢——」
那张脸震动著发出声音,整颗头——宛如猫头鹰般转向旁边。
众人眼下无法追赶使魔。魔人的手里把玩著一团瘴气,如果优先攻击使魔,不难想像他会趁骑士分神注意海面时从背后攻击。
比起眼前的银色魔人——握有消息的使魔优先顺序更高,不过就现况来看,也不能把魔人拋在一边。
跨坐在飞龙背上的骑士往巨大的刺枪灌输斗气,二话不说地朝魔人逼近。
魔人兴致缺缺地耸了耸肩,随即甩动如鞭子的手腕迎击。骑士举起盾牌试图挡下伸得比枪更长的手腕——可是……
「什么!?」
手腕紧紧攀附著盾牌,并绕至其他方向攫住骑士的身体,就这样把人拋到空中。
「吵死了。」
「呜,喔、喔!?」
魔人举起掌心对被扔到空中的骑士施放瘴气弹。
不过切斯特从中拦截,接住那名骑士逃开了。
他在无主的飞龙上方平行飞翔,让骑士得以回到空下来的鞍垫上。
「抱、抱歉。」
「不要轻举妄动!大家一起上!」
四名骑士遵照切斯特的指示盘旋在札尔马修周围。即使在近距离盘旋也不会撞上伙伴。这大概都是拜训练所赐吧。骑士们展现著彷佛杂耍般的飞行技术,同时从勉强攻击得到的距离挺出刺枪,可是却招招落空。魔人宛如软体动物般扭动细躯,避开了攻击。
切斯特瞬间判断不宜展开突刺,遂缩短距离从间隙处扫出长枪。札尔马修交叉双手挡下了这一击。
「什么!?」
切斯特原本打算点到为止,因为目的终究只是牵制——可是他惊讶得瞪大了眼睛。因为札尔马修被远远地打飞了。表面上没有明显的损伤,原来札尔马修操控著飞行术,顺势任切斯特的长枪推开。
不晓得是否因为骑士们没有重新筑起打散的包围网,札尔马修提升了速度,开始四处飞来飞去。纯粹就速度来看,飞龙可说占有优势,不过魔人循著不规则的轨道飞行,如何都难以追上。
唯有一人——切斯特追得上他的动作。他挥枪与银鞭互斗。
「冷不防就出手很危险呢。」
与切斯特交锋的同时,札尔马修开口说:
「人类的确是我们的敌人没错,不过你们都不听别人解释吗?」
「对付魔人不需要客气!」
「喂喂,我们也有苦衷啊。假使我说有伙伴为饥饿所苦,你会怎么想?他们被人类驱逐,只好住在偏僻的地方。你们就不能体会我想帮助这些人的心情吗?」
切斯特闻书蹙起了眉头。
「你会怎么做?难道不想帮助苦于饥饿的伙伴吗?仗著人多势众单方面蹂躏饥饿的人,骑士阁下啊,这样算得上正义吗?」
札尔马修动之以情。
这些话是毒药。目的是让不瞭解的人误以为魔人有交涉的余地。
札尔马修展开双臂,表现出想坐下来好好谈的态度。剎那间,切斯特的动作迟缓了。这时——
「不过我完全不这么想就是了。」
札尔马修否定自己说过的话之后——原本空无一物的头上出现新月型的裂痕。形状宛如笑容的黑暗深渊射出瘴气弹。
切斯特惊愕得双目圆睁——可是在这样的距离下,他已经闪不掉了。
「——胡说八道。」
一块厚重的金属突然飞来。
金属块撞开札尔马修的瘴气弹后,旋即呼啸著迅速飞过。
「只有残酷地支配与折磨人类才能填饱你们的肚子吧?这话自相矛盾了。」
古蕾丝赶到了战场。她抽回斧头,趁札尔马修闪身时向前挺进。无论