我也施展生命检波试著观察——的确有什么东西。
微弱的反应，温血动物的光辉，还有轮廓——是人类女孩？
对方从草丛采出头来，发出叶子摩擦的沙沙声。解除魔法恢复正常视野后……我和散发金光的双眸对上了眼。
她的黑发与黑暗融为一体，白皙的面孔显得特别突出。
「女孩子？」
「为什么会出现在这里？」
士兵们表示疑惑。也难怪他们会抱有这种疑问。包含我在内，未成年冒险者还算不少……可是独自在宵暗森林晃荡……也未免太奇怪了吧。还是说她跟伙伴走散了呢？
少女目不转睛地注视这边一会儿后，转身拨开草丛，往森林深处前进。
「喂、喂！」
「危险啊！快回来！」
士兵们连声呼喊的同时，追著少女跳进了草丛。如果对方真是和伙伴失散的未成年冒险者，的确应该予以保护。
「刚才那女孩好像在哪里看过……」
伊鲁姆希尔特一脸错愕地呢喃著。
看来……似乎没有不追的选项了。
「防护术。」
那是第六阶级的防御用光魔法。虽然只是一层薄薄的光罩，却拥有足以和金属盔甲匹敌的防御力。展开魔法防御膜后，我便拨开草丛追赶著少女。
不一会儿——我就发现情况不对劲。少女在草丛中前进的速度快得出奇，我始终无法缩短距离。
我原本打算自己先追上，不过如果这是打散大伙儿的阴谋就惨了，所以也不能太过脱离队伍。
不久，我们抵达了宵暗森林的外缘。
也就是埋藏在树木之间，包围著森林外侧的迷宫外墙。
那里有扇紧闭的门屝……上头点缀著层层浮雕。
少女身穿不合时宜的洋装站在被封印的门前——
「什么？」
「喂，不会吧？」
一碰到门，少女便宛如水般渗透进门的另一侧。
我望向伊鲁姆希尔特。平常总是笑容可掬的她如今瞪大了双眼。
「伊鲁姆，你认识那女孩吗？」
我轻声这么问，伊鲁姆希尔特蹙起了眉头。
「我不晓得。总觉得在哪里看过她。」
既然伊鲁姆希尔特的记忆如此模糊不清——那肯定是迷宫时代的事情没错。
少女融入墙壁消失的方式……迷宫很有可能根本不把她视为入侵者。
另外——这扇门。
「封印之门吗？」
真不晓得该说是我们找到了，还是该说是那女孩带路。
不过浮雕的设计跟我所知道的大相径庭。
根据景久的经验准则来看，这浮雕应该具有某种意义。最好先把图形记下来。要分毫不差地记录图形的话，交给蛇杖似乎是不错的选择。
◆◆◆◆◆
「……不好意思，还要你陪我们回来。」
「不会，大家平安无事最重要。」
我们回到了迷宫入口的石碑前。
以梅尔赛蒂亚为首，探索小队全体成员都安然无恙。我们也担心伊鲁姆希尔特无法平复心情，所以决定就此撤退。
那扇门就算又推又拉，依旧文风不动。我根本不知道该如何打开它。
虽然想过施展高等魔法把门打破……但也不晓得是否管用。就算能轻易地破坏门屝，不过顾虑到那位女孩就在门后，也无法轻举妄动吧。
「一片漆黑中到处都有树木摇曳不止……真叫人吃不消啊。」
一我暂时不想吃香菇了……」
士兵们当场一屁股坐在地上，放心地叹了口气。
「你们要休息可以，不过这里还有别人，别太散漫了。」
在梅尔赛蒂亚温和的告诫下，士兵们连忙端正坐姿。
……她似乎深受探索小队队员的信任。毕竟她都说要自掏腰包付我们委托报酬了，士兵们大概也抬不起头吧。
虽然我要求一百基利固作为陪他们回来的报酬……但以护卫委托来说，这算是破盘的低价，不过那纯粹是指迷宫内的行情。
我不喜欢在攸关性命的情况趁人之危，只是也不好做白工，所以才开了这个价码。
「一再麻烦你真是不好意思。明天我一定把委托费带来。」
「没关系，不急。」
「那可不行。不过——今天我非得进城报告不可。届时我一定会表明堤欧德鲁大人是发现者。」
其实我们是同时发现那扇门就是了。
说穿了，找到封印之门只是先决条件，未来想必还会面临