第三卷 幕间 王城深处

  台版 转自 轻之国度

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  「所以……?今日有何贵干?」

  女性看著访客面露笑容。她的笑……并不亲切,反而带点嘲讽,美丽却显得冰冷。而且毫不掩饰桀骜不逊的态度。

  被那精明的眼神一瞧,年纪足以当她父亲的男人笑得卑微谄媚。

  「是、是这样的,有个人无论如何都要引荐给萝丝玛莉殿下。」

  「喔?」

  女性——萝丝玛莉展开羽扇遮掩表情、打量男人。

  费尔德加路王国二公主萝丝玛莉。对宫廷贵族和在王城工作的佣人而言,恐怕没有比她更难相处的人了。问起她的风评时,宫廷贵族大多都会大肆夸赞其外表与个性,不过关于个性的内容实在不足以作为参考。

  说起她肆无忌惮的行为举止,最贴切的形容就是反覆无常的高压专制者。

  不过很少有人敢光明正大地指出这点。因为这个人总是有种种危险的传闻……好比曾涉及宫廷内发生的恐怖事件、令敌对派系分崩离析、与名声不好的人们保持交情、曾对旁人表示应改变王位继承方式等等。而且萝丝玛莉不仅人脉广阔,本人又言行激进、陛隋不定,跟她作对不晓得会遭受什么样的报复。

  在这些流言蜚语中,萝丝玛莉对王位继承有独到见解一事似乎属实。从对待其他王位继承者相当苛刻这点,以及她本人抱持的想法来看,许多人私下猜想她可能认为自己才是最适合王位的人选。

  虽然不能直接说出口,但确实有人基于她傲慢又充满野心的态度而视其为愚蠢之徒。不过有一定程度交流者——例如前来求见的男人,却持不同看法。

  只要冷静观察萝丝玛莉便能明白。尽管恣意评论王位继承的问题,但她却不轻易给予他人承诺,其他流言终究只是空穴来风,而真相始终晦暗不明。虽然她性情反覆无常,言行又激进带刺,平常却不会公然做出令人发指的举动,所以不至于遭人非议。

  换句话说——如果传言属实,那就表示她处事不会留下小辫子。即便流言蜚语纯属空穴来风,她也丝毫不以为意,还反过来利用这些不好的印象为自己加分。这实非愚者所能为之事。

  从她本身的人脉及派系来看,也印证了男人的猜测。萝丝玛莉虽然多少有个人好恶,但她往往不避讳在身边安置奉承者,甚至给予派得上用场的人通融及好处。

  而部分宫廷贵族也趋炎附势。萝丝玛莉无疑十分可怕,但她毕竟身为王族,只要和她交好,肯定能成为可靠的后盾。

  结果人们纷纷聚集到她周围,不知不觉自成派系。她并非备受爱戴,而是透过实际利益、恐惧及资讯操弄、束缚著人们。可以说她不靠王族的背景,纯粹只凭自身的才干成就了这一切。

  前来探访的男人——费尔德加路王国骑士团副团长葛瑞格也是试图讨好萝丝玛莉,藉此获得好处的其中一人。

  葛瑞格善于明哲保身,他认为和萝丝玛莉为敌相当危险,于是便积极地奉承她。正因为自认不及萝丝玛莉,葛瑞格才选择服从。

  为了避免触怒萝丝玛莉,葛瑞格放低身段,毕恭毕敬地提起打算介绍给她的人物。

  「他的名字叫做费尔南多。尽管年纪尚轻,剑术却相当高明,是个可造之材。」

  葛瑞格说完,萝丝玛莉面露浅笑嘲讽地道:

  「之前你介绍过飞龙队中前途看好的男人,他比起来向我问安,似乎更钟情于探索迷宫呢。」

  萝丝玛莉说的肯定是切斯特。今天葛瑞格之所以求见萝丝玛莉,也是因为耳闻切斯特惹恼萝丝玛莉的风声。

  在王宫和骑士团方面……萝丝玛莉有自己派系的人负责收集情报。正因为如此,据说萝丝玛莉曾向身边的人表示:既然不会定期前来问安,也无法获知骑士团的近况,那就用不著了。

  葛瑞格此行也是为了确认传闻的真伪……从萝丝玛莉的口吻听起来,似乎是事实没错。

  葛瑞格把切斯特引荐给萝丝玛莉,试图稳固自己的势力根基。可是不晓得为什么,切斯特却和葛瑞格保持距离,还弃飞龙队于不顾,一股脑地投入了探索迷宫的任务。

  无论是疏远萝丝玛莉还是不听葛瑞格的规劝,对他来说都是不可容许的事情。

  「……真是非常抱歉。那个男人对于骑士道怀有崇高的理想,所以脑袋有些死板。」

  「哎呀,我无所谓喔。想必他把骑士道和任务看得比我更重,一定能成为王国优秀的骑士吧。不过我已经不需要就是了。」

  听完葛瑞格的解释,萝丝玛莉抖了抖肩膀。

  照字面来看或许是称赞也不一定。不过因为佣人只要有心便能听见两人的对话,所以萝丝玛莉极有可能是故意表态不做承诺。因此,葛瑞格理解到这些话恐怕是在挖苦他。

  萝丝玛莉的自尊心受创了吗?还是他对萝丝玛莉的忠诚遭到质疑了呢?总之,切斯特已经是没有利用价值的人了。

  「这个……真伤脑筋。不过费尔南多是个更机灵的人,相信他一定会发誓效忠殿下,为殿下尽心尽力。」

  「希望你的判断是对的。哎呀,见个面倒是无妨。你今天把人带来了吗?」

  萝丝玛莉隔著羽扇望向葛瑞格。

  「是的。若您准许,我这就叫他过来。」

  「好

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