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「出现在……这么浅的楼层？」
海瑟凝重地点了点头。
守护者是过了迷宫地下二十楼的分歧点后，才会出现的强大魔物。尽管出现频率不高……但当冒险者在探索二十层楼以下的楼层时，必须考量到它的出现。
没想到它竟然会出现在这么浅的楼层——这一带的冒险者团体几乎都没有抵抗的手段。虽说过了地下二十楼，迷宫的内容确实更多样化，难度也直线上升……
「有一团冒险者使用红色转界石，从守护者身边逃了回来……根据他们所述，其他团体也出现在同一区块。楼上正在召集能够前往救援的冒险者，我则待在这里呼吁冒险者们多加注意——我听说各位在洞窟附近，所以一直很期待看到你们出现。」
「也就是说——你要委托我们去救援吗？」
「是的。守护者是剑猪，出没地点是宵暗森林。我不会强迫各位，但只要愿意去讨伐守护者和协助救援，公会一定会支付高额报酬。」
根据海瑟所述，光是接受委托，就能获得一千五百基利固。成功报酬另外计算。
既然守护者出没的地点是宵暗森林，假使我们不去讨伐它，就没有办法继续前进。
其他——具有实力的冒险者团体似乎没有前来救援。他们大概是待在城里，或是正在迷宫的某处探索吧。尽管我不知道理由，可是如果公会有办法找到他们，一定已经带他们过来这里了J。
也就是说，目前在场的冒险者中，只有我们能对付守护者。不管怎么说，假使现在不想办法让留在该区块的冒险者团体逃脱，等到公会组织好讨伐队时，他们大概凶多吉少。
「知道了，我愿意接受委托。」
我不需要为了是否接受任务而烦恼，我会来到迷宫是为了锻炼和赚钱。只不过，问题在于——
「古蕾丝，你们——」
「堤欧，请让我跟你一起同行。我知道你的能力比我强大。但当你作战的时候，我不愿意离开你的身边。」
古蕾丝理所当然似地用手抵著胸口说。
亚修蕾伊和席拉也抱持相同意见吧。
「我觉得——最好要有人可以迅速处理伤患。堤欧德鲁大人，我想跟你一起去。假如你认为我会碍手碍脚，我也无话可说。」
亚修蕾伊直勾勾地望著我说，似乎希望我能点头同意。
「我要去。我会让对方没有机会突袭，也不会漏掉任何一个需要救助的人。」
席拉毫不犹豫地开口。
我现在没有时间说服她们留下来，她们说的话也确实有道理。就战力面外的角度来看，亚修蕾伊和席拉在许多方面也都能派上用场。亚修蕾伊希望能变得更强，席拉想让冒险者公会留下好印象，我也想顾虑到她们的心情。
但对象是守护者剑猪，地点在宵暗森林。
一旦打倒这个对手，我方能获得许多好处。可是，倘若让亚修蕾伊和席拉直接与它交锋，她们的实力可能无法负荷。考虑到我方持有红色转界石，蛇杖也能帮忙战斗——我决定了。
「……我知道了，前提是我必须担任前锋守护大家。席拉，一旦我发号施令，你一定要使用红色转界石带大家逃离现场。只要你感觉到危险，就算我没有下令也一样……你和亚修蕾伊至少要成功逃脱。假如你们能够答应我，我就带你们一起去。」
「我一定会照办，我答应你。」
「堤欧德鲁大人，谢谢你！」
我不担心她们在宵暗森林中走散，我会让蛇杖负责守护她们。
「我知道了。我会在路上顺便把宵暗森林要注意的地方告诉你们。」
「好的，拜托你了。」
「海瑟小姐，我们出发了，请你继续引导其他人。」
「路上小心！」
在面带严肃的海瑟和其他冒险者们目送下，我们来到通往宵暗森林的门前——毫不犹豫地走了进去。
——穿过门的瞬间，世界突然换了样貌。这是森林特有的氛围。
四下幽暗，就算使用夜视魔法也无济于事。
一旦使用夜视魔法，飘散在森林中的白色烟雾就会微微发光，反而会遮蔽视野。所以，当冒险者进入宵暗森林时，将无法使用魔法确保视力。
不过，我们确实需要优先使用某种魔法。为了防范会使用睡眠魔法的絮语蘑菇，必须使用名为心灵领域的魔法。
「……那个会发光的花是什么啊？」
席拉边戒备四周边询问。一片漆黑之中，飘浮著淡绿色和紫色等等……隐约可见的鲜艳光芒。在某些人眼中，这样的景色宛如梦境。
「——那是精灵之光。只要摘下来随身携带，即可取代照明。假如在这座森林中拿出火苗当作光源，周遭的植物会同时展开攻击，务必多加注意。」
我回答完，席拉环顾四周，眉头紧蹙。是的，尽管场面看起来如梦似幻，但其实这座森林危机重重。
就连飘在森林中的烟雾……也是精灵之光的花粉。
宵暗森林就是不需要阳光的特殊植物聚集之场所。想当然耳，这里的生态系也非常不可思议。
看到火焰就展开攻势的植物们并非魔物。
既然如此，