话……」
「我不会害你们的。你看,只要我用兜帽盖住头,看起来就像是你们的同伴吧?」
奥莉亚狡黠地笑道,洛伊德他们则是面面相觑。
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果不其然,洛伊德一行人带著奥莉亚前往的地方是治安败坏的西区。虽然朝气蓬勃,却有许多坏蛋或醉汉。
「以西区作为据点,可不是明智之举喔。」
「因为住宿费很便宜啊。」
「我可以理解……不然,我推荐南区一带还不错。只要找一下,还是有便宜的旅店。」
奥莉亚一边告诉少年们南区哪边可以找到不错的旅店,一边走在喧腾的杂沓人潮中。
「为什么……要告诉我们那些情报呢?」
可莲不解地询问,奥莉亚笑著回应:
「你们即使穷困,却选择了成为冒险者,而非盗贼吧?」
「那是因为……听说一旦被发现,甚至可能会被公会放逐啊。」
「这个理由就够了。只要隶属于公会、以冒险者自居的人,都必须遵守这一点。」
少年们听完这番话,欲言又止地正想说些什么,但终究没能开口。走在前端的洛伊德在一间小酒馆前面停下脚步。
「就是这里,我们的同伴待在这里。蛇咬也是以这里作为基地,人数很多,实在无法动手。」
「你去叫他们出来。就说钱已经准备好了,要他们把人质带来。」
「真的不会有问题吗?」
「我有带钱,万一情况危急时,直接付给他们就好。相信我吧。」
「……我明白了。」
在过来西区之前,奥莉亚先去了公会一趟……她应该就是在那时候准备好钱的吧——洛伊德一边如此猜想,一边走进旅馆里。
不久后,洛伊德带著持剑的四名男子、以及一名脸上长满雀斑的少年回来。
「钱呢?」
奥莉亚不发一语地打开皮革袋子给男子们看。一看到袋子里的东西,男子们脸上露出卑劣贼笑。
「交给我。」
「先让人质走向我们。等他走到中间时,我就会把袋子丢过去。」
奥莉亚的话惹得男子们不悦地咂舌。
「……知道了,就照你说的吧。不过,要是敢违背约定……下场你们应该清楚吧?」
「当然。」
奥莉亚简短回答后,一名男子推了一下少年的背,示意他往前走。少年踉跄了几步后,缓缓往前迈开步伐。当少年走到双方中间位置时,奥莉亚将袋子扔了出去,同时大喊:
「快跑!」
少年像是吓了一大跳,开始往前奔。然而,他似乎是受了伤,拖著一只脚、步履蹒跚。那群人见状,其中两名男子有所动作。一人接住袋子;另一人则企图再次将人质掳回去。洛伊德他们顿时瞪大眼,男子们脸上则露出嘲讽般的笑容。
男子们大概是认为既然洛伊德他们带了钱过来,一定还能从他们身上压榨更多吧。然而,男子们却无法如愿。突然间,传来一阵像是某种沉重物体撞击的声音,男子停下动作。
「嘎啊……」
一只土黄色的手臂从地面宛如飞射一般地伸了出来,朝著跑向少年的男子胸口猛然揍去。剧烈的冲击让男子当场蹲跪在地,口水不断从嘴巴滴落。
异状还不只如此。正要去捡起袋子的男子,脚踝被一只从地面伸出的手抓住,当场动弹不得。无法理解当下状况的男子惊叫出声,奥莉亚完全不加理会地笑著开口:
「先打算毁约的人是你们吧?」
被超乎理解范畴的事态吓得拔腿奔逃的另外两名男子头上,忽地卷起一阵暴风迎头落下。男子们来不及采取防备姿势便硬生生地撞上地面,因为剧烈冲击而痛苦地打滚。
「好了……我有话想问你们。」
奥莉亚态度不急不徐地望向被土精灵抓住脚、动弹不得的男子。
「你、你是谁!我在塔穆威尔斯的冒险者公会里人面很广喔!而且也认识蛇咬的人!敢、敢这么对待我们,绝对会让你吃不完兜著走——」
奥莉亚冷眼看著歇斯底里大吼的男子,这时候才终于拉下原本一直穿著的大衣兜帽,露出脸来,这下证实洛伊德他们所言属实。
「妖、妖精……!?为、为什么妖精会帮助那群小鬼……!」
「哼!你们不是说人面很广吗?那么听到后可别吓到了。我正是塔穆威尔斯冒险者公会的会长。」
「呃、咦?」
像是附和奥莉亚的话一般,几名冒险者打扮的人从暗巷里现身。他们一路上保持著一定距离,尾随在奥莉亚身后。男子嘴角抽搐,扬起讨好般的笑容,立刻扔掉手上的袋子。
之后——男子们被冒险者们全数带走。虽然还不清楚他们与蛇咬之间的关系,但即使毫不相干,他们毕竟玷污了公会的招牌,往后是不可能继续留在塔穆威尔斯了,奥莉亚目送著被带走的男子们背影,不禁流泄出一声感叹。
「谢、谢谢您。」
「多亏您才能得救。