「那么，团长。今天就聊到这」
在昏暗的通道中，钟木干彦对手心的吊坠说道。
「虽然还想再聊，但没时间了」
《……知道了，干彦》
吊坠上传来女性的回答。
《下次、再聊》
那是圣堂教会借的远距离通信魔法道具。当然，获得许可才能使用，对话也全都被监听。只能聊聊家常。然而，仅仅是能听到心上人的声音，这时间对钟木干彦而言都是无价。
与心上人相连的唯一一条线。
……同时，也是让他意识到拴住自己绳索的小道具。
《千万保重身体》
「啊哈哈。那当然」
《……真的，管好自己》
一遍又一遍的关心中流露着不安。
对方这软弱的态度让钟木干彦感到心痛。
「……」
那一天，他就定好了一切。
她哭泣的模样，自己无能为力的感觉，自然浮现。
在那一天之前，少年还想要成为能够保护意中人的骑士。前所未有地努力认真了。
……但是，少年那份心愿被破坏，散落一地。
碎片之中有的只是对无能的自己的失望。
钟木干彦是连自己心上人都保护不好的渣渣。跟别提什么骑士。
他认清事实了。
……但是。
即便如此。
即便认清了自己，他也有不能退让的部分。
那边是钟木干彦在这里的理由。
使用道具的简短对话结束后，他握住吊坠。
「……团长。我会保护你的。会保护重要的一切。为此，没什么好难受的」
这几个月，可以说是为此付出了一切都不为过。
来到帝都，心爱的人被掠为人质之后，钟木干彦就一直在为神堂教会工作。包括讨伐危险的怪物，时而还会出动处理伪勇者那样的骚动。
在这之中，他积极做出贡献。在旁人眼里，就像是想要当权者的青睐而拼命的人。而且他自己也是这么演的。
不过，他会这么做，终究只是为了重要的一切。
钟木干彦这几个月就是这么过来的。
换言之，为了保护更重要的东西，常常会将序列在下的舍弃。有意识地逼迫自己进行残酷的选择。
其第一候补，就是真岛孝弘。恩人同时也是心上人的女性变成认知，被要求杀死挚友的他没有别的路可以走。
一切注定。
已成定局。
……开什么玩笑。
少来了。那种事怎么可能接受。
钟木干彦的确是连意中人都无法保护好的丢人男人。没有价值活下去的垃圾。
但是，不是会背叛挚友的人渣。
钟木干彦绝对不会背叛真岛孝弘。绝对，绝对不会。
所以，对。
顺序。
为了保护绝对不能舍弃的东西，他舍弃了别的东西。
本来决不能舍弃的东西。
对他而言，那东西令他失望，早已没有价值。
愿望的残渣，没有价值活下去。
那就是，钟木干彦这个人的一切
◆ ◆ ◆
意中人被掠为人质，钟木干彦无法拒绝杀死挚友的计划。但是，换个角度，从内部反而能更有效率地进行妨碍。
重点就是要全力帮助计划的实施，并以那之上的程度从内部蚕食。
……当然，这没有明确的范本。实行起来极其困难，一旦暴露不得善终。但是，他没有犹豫。自己的命，最开始就不在计算之中。
于是钟木干彦的战斗开始了。
为了妨碍计划，无论如何都需要并不会被怀疑的地位。
他丢掉所有尊严，扮演一个向当权者谄媚的卑鄙背叛者。
只要有任务，就拼命去讨伐怪物。
好几次走过鬼门关，但得到了相应的地位。
彻底变成了伤害过自己心上人的人的走狗。
……这是他最难受的。
身为人的尊严被狠狠践踏，却又被牵着项圈摇着尾巴。
——钟木大人为什么总是能笑出来。
负责监视