「……真是的。你瞧瞧美穗。脸皮太薄了啦」
被换出来的莉莉很是不满。我向嘟嘴抱怨的她说道。
「谢谢了，莉莉你也一样。还把这也告诉我了」
「不客气」
「不过，注意别太过了」
「诶—。对美穗这点程度要有的啦—。而且她自己也蛮高兴的」
「是吗？」
「是。现在还在我身体里笑嘻嘻个不停。……啊，开始闹了」
「别玩太过了」
「你们关系真好」
将我们的对话看在眼中的菲利普颤身笑道。
「而且，彼此之间也都没有什么拘束」
他看着我们——看着协同怪物的主人及其眷属，眼中取回了他应有的沉着。已经完全从难以置信的事实所带来的冲击中缓解过来了。
「完全看不出其中一边竟然会是怪物。……啊，这算是我的失言了」
「没事。不用介怀到这个地步」
我摇头表态。
「她们是怪物的事实无可开脱。抓着这点不承认也没用。我希望能让别人在正确认识事实的基础上，总有一天能够接受我们的存在」
「……这条路的艰难险阻可不少啊」
「这是我的决心」
我毫不犹豫地回答。
「……原来如此。不愧勇者之名。也难怪『树海北域最强的骑士』如此认可」
菲利普深叹一口气。这口气之中到底包含了怎样的感情。那微微苦笑的双唇开口说道。
「面对这样坦诚的贵人，我又怎么好再疑神疑鬼。我对于方才的怀疑，表示深刻的歉意。我愿以任何方式进行补偿」
「补偿就不必了。也不是什么大事。和这件事比起来，更重要的是接下来的事情」
菲利普接受了眼前的现实。但，这只是前提而并非正文。
「你愿意在这件事上帮个忙吗」
我大气不敢喘等着菲利普的回答，菲利普儒雅一笑。
「请放心，孝弘阁下。我也不希望这次的事情唤来更大的悲剧」
这句话中的忧虑与决心让我一瞬间屏息。
「那……！」
我探出的身子磕碰到杯子发出响声，但我无暇顾及。
「是的。您提出的请求，我们愿意秉持协助的态度，向王进言」
「感激不尽」
得到了我想要的回答。这样出事的时候就能有所应对了。
「无需言谢，孝弘阁下」
菲利普摇头。
「能为勇者尽一份心是理所应当的。再者，既然这场袭击是事实，救下了民众的你就是我们的恩人。该道谢的是我们。你的行为，得到了应有的回报。仅此而已。况且……」
菲利普温柔的神情中，透露一丝坚毅。
「……作为阿可尔王家，这次的事情必须向圣堂骑士团提出强烈抗议。这或许是有些厚脸皮了，但我也希望在这方面能够得到你们的协助」
「可以。有什么需要尽管提」
一开始我就是这么打算的。
这种事情就是你帮我我帮你。彼此协助没坏处。
随后，我们开始商量具体的事宜。
「首先要和圣堂骑士团联络。当下，孝弘阁下的诉请，正由使者送往王那边。我是来此告知这件事并确认真实情况的，待我归去，我将直接向王传达这件事」
「拜托了。到时候，能把给圣堂骑士团的信也一起带过去吗。虽说最后肯定是要当面谈话，但在那之前，有必要先书面阐述一下这次的事情」
「关于谈话的时间地点，会由我们去向对方说明……不过，由孝弘阁下写信说明确实更好。那行。之后给我吧」
「另外，既然是我们求人办事，应该和王去打个招呼才合理。当然，这不好强求，不过能传达一下这个意思吗」
「好的。进谏的时候必定传达」
爽快答应下来的菲利普突然面带歉意。
「……本来若是有勇者来到我国，应该立刻在王城开设宴席招待欢迎，可圣堂骑士团的这件事必须尽快报告。暂时会有所不便，还请宽容大量」
「太客气了。我也是突然造访，本就没有劳烦你们的意思」
我苦笑着摇摇头。我本就没有想作为勇者接受款待的意思，所以菲利普的罪恶感并不在点子上。
「而且，我也放不下这个村子」
「真是丢脸。这本应是我们这边的工作。劳烦您了」
「没事。圣堂骑士团的袭击本来就是场意外。你们分不出人过来我能理解。这里是紫兰和惠的故乡。我本人也希望能保护好这个村子」