时间的流逝，感觉是如此的缓慢。
就仿佛时间承载着痛苦的重量放慢了脚步一般。
可是，无论如何，结束总会到来。
在一切结束后，我不让任何人察觉地微微叹了一口气。
强烈的疲劳感卷席全身。比起失血，更多的是精神上的原因。
「没事吗，主人？」
「啊啊」
我半无意识地回答了莉莉的问题。她握住了我的手。
「这就治疗」
莉莉开始释放回复魔法。中途因为流血停止的关系，我追加划伤了好几次，但伤口都不深。不一会儿就愈合了。
但是，有些东西却无法这么轻易用魔法愈合。
我目光转向蹲坐在地的紫兰。
她垂着头，手臂已经接上了。魔力至少能说是小康状态了。
然而，问题不在于接上的身体，而是内心。这边治疗起来就没那么容易了。
「……」
说不定会某种有更好的方式，有能够不伤害到所有人的手段。
这个想法在我的脑海浮现。
可是，我想不到这样理想的方法。
但我还是想要救紫兰。所以，我伤害了她。
不管怎么辩解，这就是事实。我不会逃避这份责任。
「……紫兰」
我一个深呼吸，然后喊道。
过了一会儿，紫兰就这么盯着地面，嘴唇微动。
「给您添麻烦了」
「……」
说实话，我甚至觉得自己会被责骂。
因为我虽说是为了救命，却也还是做了她所深痛欲绝的事情。
更何况这件事还把她逼到了这个地步。被她出于感情所责怪也是无可奈何，不管她要怎么责备我，我都打算承受。
但是，她说出口的话并非怨言，而是致歉。
「那样下去，被饥饿逼上绝路的我，肯定会添更大的麻烦。不仅如此，甚至可能会做出无法回头的事情。是我不够冷静。真的很抱歉」
冷静下来的紫兰没有将自己心中的负面感情砸倒别人的身上。这让我有些心闷。
「不过，我没想到会被发现」
紫兰用比我还要疲惫的声音继续说道。
「我是打算一直瞒下去的」
「不是我发现的。是莎露比娅告诉我的」
「莎露比娅阁下？」
对此感到惊讶的紫兰慢吞吞地抬起了视线。
「为什么她……？」
「因为她是『雾之仮宿』。是能够制作出实现愿望的异界的怪物。既然要『实现愿望』，当然，那魔法就要有『汲取愿望的功能』。而莎露比娅，又是拥有人格的『雾之仮宿』魔法本身所化成的怪物」
「所以在误入『雾之仮宿』的那几天里就已经？」
「是啊」
莎露比娅在那个时间，似乎就知道了紫兰隐瞒的事情。
回想起来，是有点迹象。
「话虽如此，也没法读心，充其量就只能知道强烈的愿望而已」
「原来如此，是这么回事啊」
紫兰自嘲般地干笑道。
「我想要啖食孝弘阁下血肉的肤浅愿望，在她眼下暴露无遗呢」
「不是的。你错了」
我当即否定了她的这句话。
「『想食人血肉』虽然是欲望，但不是你的愿望吧。倒不如正相反。那家伙读取到的，是你『不想食人血肉』的愿望」
我没能注意到紫兰的这个愿望。
对于紫兰必须要摄取怪物肉这件事，我感觉是『不是什么大问题』。只要大家合力，狩猎怪物并不难。
但是，这是不对的。我搞错了问题的本质。
只要稍微动动脑子就能明白。
自己不得不去狩猎而后茹毛饮血的生活究竟是个怎样的状态。
更何况，人类也包含在猎物的范围内。
那想必，是地狱。对于为了守护人们的性命而不惜一切战斗至今的紫兰，这肯定是相当难以忍受的痛苦。
「抱歉，紫兰。都怪我没能注意到」
看到紫兰毅然的态度，我就觉得大概没问题。
她身为骑士的耀眼光辉，让我失了明。
「……不会。孝弘阁下不需要任何道歉。因为我自己都觉得是没问题的」