「这次的事情，真是承蒙了一个巨大的人情」
晚饭后，我被挽留在了村长宅。
「多亏了孝弘阁下，村子得以幸免于难」
座在桌子另一头的梅尔文说着，和丽雅一同低下了头。
「不用。我也收到了足够的报酬」
「关于这份报酬，我们也听说紫兰与军方交涉过了，结果还是顾虑到了村子的形势」
「有困难的时候就该互帮互助」
在这个世界，为了处理怪物的危害，有时会向交往密切的他国或贵族提出委托，请求在战力方面通融通融。关于这次讨伐群青兔的报酬也符合这种情况。
可是，要贫乏的村子支付这份报酬负担太大了。
于是，大部分就让军方承担了。
相对的，从群青兔身上采来的染料原料石，要由村里人日后运到城镇去上缴军方。军方将那些卖掉，能够收回支付的一部分报酬，而对我们来说，则是特地省去了花一个星期多来回，去城镇换成金钱的步骤。
另外，村子也要承担一部分报酬，但事前听闻不太有机会使用的货币并没有存货，所以就拜托他们分我们食物了。
我们预计会暂时待在位于附近的紫兰故乡村子，只要不带压力地慢慢准备就行了。大量捕获的群青兔肉就交给村子了，所以减去报酬的部分，也应该不会带来什么大的负担。
「不过，孝弘阁下和紫兰还真是名不虚传」
丽雅深有感触地说道。
「紧急情况下的指示也实在是精彩绝伦。我就似乎是怎么都不适合在那种情况下执掌指挥的样子。相当张皇失措，让村子的人不知所措了。真是无颜以对」
她叹了口气，微笑道。
「没有出现任何伤亡结束，太好了。真是太感谢了」
丽雅笑着说完，对梅尔文使了一个眼色。
梅尔文点头开口道。
「说起来，孝弘阁下」
「怎么了」
一本正经的态度让我有些疑惑，梅尔文说道。
「听闻孝弘阁下，希望在村子里生活」
「……紫兰说的吗？」
突然提到这个事情，让我稍微吃了一惊。
不过，为什么紫兰会说……我也不是不理解。因为紫兰已经和我说过，这件事能不能与值得信赖的人商量一下。
「所以，是真的吗」
「是的」
我点着头，反倒是梅尔文的态度更让我不可思议。
「你不问为什么吗」
「因为听紫兰说，是有迫不得已的内情」
「……是吗」
我预先对紫兰说过，按她自己的判断决定说什么就行。
似乎是已经告诉了梅尔文夫妇我有不能告白的隐情。
可以透露到这个地步，也能说明紫兰是如此信任他们吧。
「而这些事情，可能对我们来说会很难以接受。紫兰是这么说的」
梅尔文语气郑重地继续说道。
「……是的。说的没错」
我咽了口唾沫。
若是在这里就被拒绝了，构筑信赖更是无从谈起。会不会，甚至不该告诉他们我有隐情。这种懦弱的想法浮现我的脑海。
不过，我并没有对紫兰说要隐瞒这件事。
甚至告诉她，如果能说就尽管说。
因为通过这几天与梅尔文夫妻及其他精灵族人的接触，我认为这样更好。
话虽如此，我的判断是否正确还不知道。
最终，梅尔文和丽雅相互一望，缓缓开口道。
「若是孝弘阁下真有这番意愿，我们会准备让您入住」
「……真的吗？」
我不由自主地提高了反问的声音。还以为会被拒绝的。
梅尔文对探出身子的我重重点头。
「说起来，招待孝弘阁下来阿可尔，可是王家。我们时刻处在王家的庇佑下。恩重泰山的王家做出的决定，我等心甘情愿随从。无论孝弘阁下有着怎样的隐情。再加上，孝弘阁下对我等有恩。我等还没有忘恩负义到不懂回报的地步。况且……」
梅尔文说道这里，带着旧伤的脸颊露出了笑容。
「孝弘阁下今日与村里人的训练，我也前去观摩了。若是被知道我拒绝了孝弘阁下，想必会被村子里的各位痛斥怒骂吧」
「……十分感谢」
望着梅尔文玩笑般的态度，我低下了头。
「别、别这样，孝弘阁下」
梅尔文有些慌张地站起身。