──工藤主动提议帮忙讨回莉莉后，又过了不久。
听工藤要我『骑贝尔塔过去』，让我产生折返回萝兹她们那儿的想法。
当初由于只能徒步追踪，我只担心能不能追上高屋纯。
但既然现在有了脚程远比我快，体力也在我之上的交通工具贝尔塔，就能大幅缩短移动时间。
除此之外，工藤还说他已事先派出追兵帮我阻拦高屋纯。
根据饭野的说法，高屋在探索队里的实力并不算高强，那么工藤的怪物应该至少能起到拖延的作用。我也想过是否要返回席兰等待的地点，但首先往返太花时间，再者要是跟莉莉离得太远，有可能让联系断线。不过要是回萝兹她们那儿，时间方面是赶得上的。
因此我决定掉头，沿着原路回去。
……当然到时可能会发生的冲突，我也早有心理准备了。
◆ ◆ ◆
我骑着贝尔塔一现身，果然让饭野勃然大怒。
「这是怎么回事！？」
由于脚受了伤，气冲冲地逼近的饭野，动作慢到一点都不像当初的她。
但面对半跪在地拖着步伐而来的她，我并没有逃避。
被她擒着胸口，拉过去并跪到地上，让人感到呼吸困难。她真不愧是战斗型的作弊能力者，臂力完全不是我能比得上的。
「主人……！」
萝兹躺在坐着的加藤腿上，忿忿不平。
即使残破到只剩上半身，依然举起斧头不惜一战的她，被我使了个眼色安抚下来。
从左手手背上伸出的艾撒丽试图咬饭野的耳朵，也一样被我压了下来。
接着，我郑重地面向饭野。
「饭野，你听我说。」
「喔？看来你还想辩解些什么？」
强烈的眼光迎面射来。
「我果然没猜错，你跟工藤是一伙的，对吧！？」
「……」
好吧，这样的情境会招来误会，说起来也是不得已的。
此外，我并没有把工藤一起带过来。
他跟饭野一旦碰头，接下来会发生什么事可想而知。
为了避免不必要的冲突，我跟工藤借了贝尔塔、崔沙以及安通的几个分体后，便跟他分头行动。话虽如此，既然饭野早就从麦可洛伦边境伯爵的部下路易斯那里听说过，双头狼攻击齐利亚堡垒的事，应该一眼就能看出贝尔塔是工藤的眷族。
当然这一切我一开始就无意隐瞒，这样的发展也算是预料之中。
某方面来看，这样反而能长话短说。带着这乐观的念头，我接着说了：
「先听我说就对了。你会这样想很正常，但先别贸然断定。我这次只是为了救莉莉，才会向工藤借帮手。」
「这种话由你口中说出，谁会相信！」
「我想也是。但我说的都是真的，所以才会回到这里。」
「……什么意思？」
见我被逼问却依然面不改色，饭野似乎也感到不太对劲。
面对那带点警戒却又有些讶异的脸色，我进一步表示：
「我就开门见山地说吧。饭野，我也需要你的帮忙。」
「……啥！？」
饭野喊得近乎走音。
看来她是真的很讶异。圆睁着的一双眼，随后降为半睁的无奈眼神。
「我说，你脑袋还清醒吗？」
饭野的表情与声调听起来，有一半是真的在担心我的脑袋。
但我也不是疯癫，或是一时异想天开，才回到这里的。
「嗯，我是认真的。」
「我是在问你脑袋清不清楚。不过，好吧，既然你说你是认真的，看来可能脑袋真的出了什么问题。」
「你也说得太绝了吧。为什么这么说？」
「你还问为什么？这不是废话吗？你觉得我会出手帮你吗？」
「当然不。」
我先是耸耸肩。
「我从一开始就不指望你。这次我虽然求助于工藤，但你可不像他，没有理由帮助我。这点我起码还清楚。」
我说着，同时回握住饭野擒住我胸口的那双手腕。
饭野的肩膀微微一颤。
「但是饭野，搞不清楚状况的人是你。你要知道，我这趟并不是来恳求你帮忙。」
「……简直不知所云。你到底想表达什么？」
尽管短暂地面露畏缩，但饭野随后便发挥其好强的脾气，皱起眉头并接着问了：
「再说你要我合作，是打算逼我做什么？」
「怎么会说是逼