之前在这里集合的车已经几乎走光了。剩下的车，除了1台也都开始行动了。
我，跳上那最后1台——他们借给我们的车的驾驶台上。
随后抱住跳上来的莉莉，将阻隔来自外面的视线的车帘撩了起来，向里面望去。
车里面，除了莉莉以外的眷属和惠正谈笑风生。
【差不过该出发喽】
和她们说完，我和莉莉一同坐在了驾驶台上。
以魔力为动力的魔动车的驾驶台基本上和拉马车类似。
宽敞的座位能够坐下3位平均体格的男性，座位前还有倾斜的脚台，能够坐稳身子。
驾驶台的前方，有一块和座位面对面围住座位的挡泥板。
在驾驶台坐下后挡泥板高度大概到驾驶员的胸口，一块拳头大的灰色魔石被安置在触手可及的位置。
保护板的上面有一个以马头为原型的马首像面向前方，莫名让人觉得像是船头的女神像。我伸手摸着装在马头根部的魔石。
魔动车的操作方法很简单。只要触摸魔石，然后注入自身的魔力就行了。
这类似于启动发动机。
之后因为会从大气中汲取储存的魔力作为动力源，所以没有必须持续魔力。
顺便一提的是，我对魔石驱动车轮的方式感到过疑问，而安装在这的魔石的作用，似乎是【对车身产生一个向前的拉力】。说白了，原理上就是马车的变种交通工具。
这个力量作用的对象最多就只是车身，并不包括承载物。所以刚启动的时候要注意不要摔倒。
随着车轮发出吱呀声车子开始前进，地面的坑洼以摇晃的形式传递到身体。实在说不上是舒服，但路面状况差却是无可奈何了。对于会晕车的人来说可能会很难受。
【孝弘哥。姐姐大人怎么样？】
车子刚刚启动追上前面的那台车，惠就从车里探出了头，在我和莉莉之间探出了身子。这举止就像是亲近人的幼犬，让人看着忍俊不禁。
和紫兰同样耀眼的金色短发上，今天编了一个小小的麻花辫。这大概是加藤做的吧。她偶尔会对洛丝的发型做各种各样的改变。
【紫兰正威风凛凛地在为大家开路呢。惠在里面聊了些什么？】
【我故乡的事情。葛贝拉姐说是想听，所以就谈了一下】
【唔姆。因为妾身还未听闻过这方面的事情】
在惠之后，一位雪白的少女也探出了头。她从我身后抓住我的双肩，头搭在我的肩上，转头望着我。哪怕看习惯了仍会不经意间夺人眼球的这份美貌，比因为稚嫩天真而靠过来的惠距离更近，好似车一摇晃就会碰到。如蜘蛛丝般的纤长雪发垂落在我的脖颈处撩人心弦。
【……注意一点啊，葛贝拉】
我轻轻瞟了一眼葛贝拉那满是欣喜的朱红双眸。
【你的下半身是蜘蛛，要是不小心让谁看见了的话可就糟糕了。你看，连菖蒲都学你了】
在葛贝拉探出头的同时幼狐菖蒲也窜了出来跳到我的膝上，随后攒成一团坐了下来。她不停抽动着鼻子，或许是在嗅着随着车子的前行而不断变化的空气。
【妾身清楚。然妾身若如此这样只露出上半身的话与人类无异，膝上的菖蒲从角度上也无法为外人所见】
看来姑且还是考虑过的。
这样好是好，但是会疏忽大意的才是葛贝拉。事先打个预防针总没错。
【不过抱歉，如果到村子了的话还是乖乖回里面去吧。你的容姿本来就够引人注目了。在不得不有所隐瞒的情况下，若是吸引了多余的目光会很危险】
【毕竟葛贝拉姐，很漂亮呢。对吧，孝弘哥】
【是啊】
【唔，唔姆？是吗】
受到表扬的葛贝拉一脸害羞地捂着自己的脸颊。
我从她这可爱的反应上拉开视线，问惠到。
【说是在聊故乡的事情吗。说到哪儿了？】
【大概说到……】
◆ ◆ ◆
这片大陆最大的国家【帝国】，正式名称为【伊雷克斯帝国】。
伊雷克斯帝国是为以皇帝为顶点，拥有领地的贵族所支配的封建国家。
相对的，【从属于帝国这一宗主国的诸小国】，称为【同盟】。
这个名称似乎是当初这些小国家联合起来与帝国对抗的时代遗物。这事情发生在数百年前，那时【悲剧的不死王卡尔】尚且在世。帝国明明如此幅员辽阔却只有极小部分与树海接壤，而同盟诸国却全都位于直面树海的位置也是出于这种历史的背景要素。
当然，这些小国有着各自的名字。比如说派遣了同盟第三骑士团的便是其中的【阿可尔】。
接壤帝国南部，与树海北域直接相连的同盟诸国被称作【北域五国】，从奇利亚要塞看去这些国家都在西面。与之相对，与树海东域接壤的同盟诸国被称为【东域三国】。顺带一提，树海的西面和南面据说被森林覆盖到大陆尽头。但是至今还没有人确证过。
团长要招待我们去的阿可尔小国，就是北域五国中的一个。
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