这么个有趣的事情。
【在这片树海的北边也有很有名的怪物呢。那是在500年前确认了的白色蜘蛛，也不知是真是假，那位有着超凡脱俗的美丽的阿剌克涅，在勇者大人的英雄谭里也出场了】
我差点把正在喝的茶给喷了出去。
【白、白色阿剌克涅……？】
【啊。有兴趣一听吗？白色阿剌克涅是500年前远征去往最深部分的归途中，前来袭击疲惫不堪的军队的怪物中的其中一个。传说当时率领军队的勇者大人，即便身负濒死的重伤仍就打了一场壮烈的战斗。结果似乎是胜负未分打了个平手。说不定，现在那个白色蜘蛛还在树海晃悠呢】
不。现在的话应该是在这座要塞的附近——这种话，怎么可能说得出来。
虽说那时候葛贝拉还没有自我意识，但她似乎也是耍了个滑头。以前确实是听她说过和人类的军队撞上过，但没想到居然是大将级别的战斗。
无论如何，像这样和惠一起度过的时间，感觉很有意义也很开心。
一起吃了个午饭，而教课则是持续到警戒任务归来的紫兰出现为止。
【抱歉拉着你陪我训练】
【不。这也算是我自己提出的请求】
今天也拜托紫兰帮我练习了。
【而且，之前也说过了。反正除了练习以外没什么事情可做。孝弘阁下如此热衷，作为我来说也感觉很有教导的价值】
【多亏紫兰教得好啦。不好好学就太可惜了】
【我、我倒是觉得没这种事……】
紫兰轻触自己的尖耳，蓝色的眼瞳偏向一旁。这种青涩的害羞小动作令人不禁莞尔，趁此机会我提出一个新的请求。
【只是，总觉的稍微有点太顾虑了。再严厉一点也是可以的】
【……若是再加严厉的话，恐怕会有受伤的危险】
【我才不会觉得不吃点苦就能变强啦。只是断个几根骨头的话我不会说什么的。反正回复魔法能治好。就往死里练。不这样的话毫无意义】
【哈、哈啊。昨天也是一直锻炼到了体力的极限为止，所以倒也不怀疑孝弘阁下的认真程度……】
紫兰的声音中有着些许的呆滞，但同时也感觉有好意的感情包含其中。
【话说完了就赶紧走吧，孝弘哥！】
或许是看到了我们谈话已经结束，惠跑过来拉住我的手。
【今天，我也求紫兰姐帮我训练了哦。一起加油吧！】
这么说着，惠拉起我的手。似乎已经迫不及待的样子。
看到她这副模样，紫兰困扰地皱起了眉。
【惠。在孝弘阁下面前别那么随意……】
【算啦算啦，紫兰小姐。不是蛮好的吗】
面对一脸困扰的紫兰，莉莉前去调解。
【真岛君说过自己虽然有弟弟但是还没有过妹妹，被像惠这样可爱的孩子亲近看上去也很高兴的样子】
【但是……】
紫兰望着紧紧握住我的手的侄女，随后松开了眉头笑道。
【……没什么。我知道了。万分抱歉，孝弘阁下。惠就拜托你了】
看到惠小声嘀咕“太好啦！”的样子，大家都忍俊不禁。
【真没办法】
紫兰望着如是嘀咕的惠，面容充满了慈爱。
这里的日常，平稳到令人无法想象这里是怪物跋扈的树海之中。我望向紫兰的侧脸，回想起她在灵廊所说的话语。
——哪怕无法再亲眼见到故乡第二次，我也想要守护它。想要守护和那座村子的同胞相同境遇的其他村子的人们。想要保护与自己一同战斗的伙伴们。
想必，紫兰口中所说的想要守护住的，正是眼前这份光景吧。我切肤体会到了这一点。
◆ ◆ ◆
和先行离去准备房间的紫兰分别，我和莉莉决定陪在惠的身旁。现在还不能放着她一个人不管，必要有人陪在她身边。
惠带上准备好的擦汗巾和水筒，前往紫兰所在的锻炼场。惠抱着大大的皮革袋，我和莉莉则负责搬运其他的物品。皮革袋里装有惠训练时候要用的皮革铠之类的道具。然而年幼的少女脚步轻快，仿佛就连这份沉重都是一种乐趣。
顺带一提，先要参加训练的干彦也来和紫兰打过招呼了，那家伙之后再汇合。惠开心地诉说着至今为止从紫兰那学到的东西，随后我们到了指定的房间。
【……？】
走进大小正合适数人在其中活动的房间的瞬间，我便停下了脚步，紧张气氛扑面而来。
其中的少女侧脸凛然，右手持剑，左手握盾，一副完全武装的模样。
她轻轻呼出一口气。
身着沉重的铠甲，脚步却很迅猛，动作很很是流畅。眨眼之间便挥起的剑，正面斜砍而下。之后一个停顿，剑尖抬起走向骤变。这次是逆砍回去。再是从横扫到突刺的连击。动作写意地仿佛手中握的并非钢铁而是鸿毛，剑技千变万化一闪即逝。
为了一个个确认自己的把式，动作本身绝不算