耗体力，过度使用肌肉也会疲劳。我记得……我刚刚痛得挣扎到几乎天翻地覆，那么会疲劳也是理所当然的。但是……这股沉重感似乎并不全然来自疲劳。
这是某种更根源的，像是体内少了某种东西的感觉。
某种空虚的寒意。
若要打比方，就像是名为自我的器皿，底部开了个大洞……
就因为这缘故，我浑身乏力，觉得身体仿佛不是自己的，连一根手指都动不了。意识的一隅，则有团白雾逐渐逼近。
要是就这么失去意识，永远不会再醒过来——
这种不祥的预感，即使在伤愈的此时依旧未消。
难不成，我受的就是这么重的伤吗？
我知道治愈魔法绝非万能。
莉莉的第三阶治愈魔法不但治不了人体残缺，甚至连她自己受了重伤，都不得不静养数日。人一旦死了，治愈魔法当然是想起作用都没办法。
莫非我的身体，已经超过魔法的能耐了？
如果是的话，我只能就这么死去吗？
……我不想死。
我现在还不能死。
因为，我还有她们在啊……
「……都是本宫的错。」
而就在这时——
我似乎久违地听见葛蓓菈的声音。
我微微睁开眼。
光是这样一件小事，对现在的我而言都是件苦差事。
细长的视野开启，莉莉与萝兹就在那儿。
莉莉的史莱姆体组织已经变回右手并伸入我的嘴里，另一只手则缭绕着治愈魔法的魔法阵，贴在我的胸口一带。
而刚刚半骑在我身上的萝兹，如今坐到右手边，大概准备一旦我又开始挣扎，随时都能压住我。
我还看到站着的加藤手搁在萝兹肩膀上，显得一脸凝重。
……那么葛蓓菈呢？她在哪儿？
我转动眼珠，试着寻找葛蓓菈。
很快地，我找到了她。
离我们三公尺的地板上，折起八只脚的萎靡少女就在那儿。
「都是……本宫害的……」
葛蓓菈的肩膀沮丧地垂着。
已经够白皙的脸庞，如今更是宛如白纸般毫无血色。
「……能告诉我们事情经过吗？」
莉莉压低了声调询问。从那声音以及表情，我看不出她在想些什么，而现在的我也没有余力透过联系感应她的心思。
「事情是——」
葛蓓菈老老实实地，道起前后发生过的一切事情。
我们两人出门探索的事、两人之间商量过的事、因为找不到眷族而采取其他方法，来到怪物众多的水源区的事。还有我们开始挑战整群怪物，以为计划顺利，随后却发生惨案的事……她的说明大致上，都跟我记得的相同。
只有一点，与我想的截然不同。
「……一切，都是本宫的错。」
蹲坐的葛蓓菈，抱起纯白的脑袋。
「本宫果然一点都没变，生来的天性一点都没变。对主君而言，本宫就只是个灾难罢了。」
葛蓓菈一直有阴影，也就是一度伤害了我们，无法抹灭的过去。
如今，那成了某种心伤折腾着她。
「本宫真是何其愚蠢，早知道会有这样的结果，早知道要是继续待着，迟早会再伤害各位……！」
为了葛蓓菈，我计划了不少事；而要不是因为有她的战力，也不会有所谓『一次挑战一整群』的行动。以这层意义来看，她所谓『因为葛蓓菈而导致这一切』的看法，倒也不算是说不过去。
不过当然，那就只是种看法罢了。这次搞砸的依旧是我，不是葛蓓菈。
葛蓓菈做得非常好。我现在还能在这里呼吸，全都是拜她的尽力所赐，她不必负一丁点儿责任。葛蓓菈认为我因她而受伤，但我可以笃定地说——这想法大错特错。
然而，葛蓓菈不见得能跟我抱有一样的想法。
「本宫，是不能待在主君身边的……」
葛蓓菈黯然失色……而我的计划，也在这个当下功亏一篑。
我想让葛蓓菈立功，弥补那不幸的邂逅带来的扣分，让萝兹能够接纳她。
没想到，我不但没能挽回，甚至落得这般结果。
不管理由为何，葛蓓菈没能保护好我，这的确是事实。
因为我的失误，害她又扣分了。
我想跟沮丧的葛蓓菈说点话，衰弱的身子却连声音都发不出来。我没办法为她解释些什么，就只能眼睁睁地失去珍惜的事物……
……唉，真该死。
为何事情会变成这样呢？