p; 沉痛的嘶声，和善战的她一点都不相配。
我也从逐渐朦胧的视野里，锁定令她咋舌的那东西。
无数巨大的百合花，挂在树上绽放着。
但我知道那并不是一般植物，而是藤蔓形状的怪物。
因为那就是我们昨天才猎回去给莉莉的怪物——子弹藤。
子弹藤寄生于树上吸取养分，并且从百合般的花里射出子弹般的种子，积极袭击猎物。
抱着我逃命的葛蓓菈不慎踏进的，正是长了一整片这种凶猛怪物的群落。
它们的反应相当激烈。
百合般的花里射出的无数种子子弹，肆虐着整片空间。
我能感受到的就只有射进左手背的第一发。
在那之后的攻击，全都只剩下撞击感。
「喀、啊！啊啊！？」
咬进肩膀，嵌进腹部，大腿溅出鲜血。
因烧伤而失去意识，全身知觉陷入半麻痹状态，对我来说也许是不幸中的大幸。当然，我并没因此摆脱那糟透了的不幸。
不，用『不幸』来形容，也许并不恰当。
因为要是以『逃命途中不幸地踏入成片的子弹藤里』来理解现状，那就搞错问题的方向了。
就算我再怎么倒霉，这种事也绝非偶然能解释的。
包括这里在内，一切都是气球狐的必杀圈套——这样的想法才更加自然合理。
葛蓓菈会选择逃往这儿，当然不会是临时起意。她选择了逃脱成功率最高的方向，也就是气球狐包围网最薄弱的地方。
然而这里早已布下天罗地网。
也就是说，气球狐利用了子弹藤。
这异世界里的怪物，并不会像RPG电玩的战斗那样并肩作战。
但某一方利用另一方，却是有可能的状态。
不但准备了足以致猎物于死的局面，甚至在猎物突破包围网时将对方送上更确实的死路。
也许这就是体能在怪物里相对脆弱的气球狐，为了在这森林里活下去而形成的习性。
这阵蹂躏持续数秒，子弹藤的齐射终于结束。
我不知道葛蓓菈打掉多少子弹，以及用身体为我抵挡了多少发，但既然我头部等要害部位没受到攻击，她刚才肯定努力地守护了我。
然而那都是无谓的抵抗。
周遭的子弹藤再次装填子弹。
身后则是有大群气球狐逼近。
葛蓓菈虽然努力保护我至今，不过看来一切到此为止了。
甚至得说，她能撑到这一刻，已经值得嘉许；若再要求更多，就是强人所难。
恍惚的意识，让我体悟到自己即将死亡。
「开什么……玩笑！」
然而，葛蓓菈还没放弃。
或许就是这份毅力……这种坚持活下去的意志，让她活过漫长岁月，晋身为高阶怪物。
要让她放弃，就只能像加藤那样摧残她稚幼的心智。她，就是这样的怪物。
「开什么玩笑！」
为了推翻那已成定局的未来，葛蓓菈发出嘶吼，松开怀里抱着的东西——也就是我的身体。
重回自由的她，马上以身躯盖住滚落地面的我。
「……」
现在的我，仰面向上。
映入眼帘的是高阶怪·白色艾拉克妮真正的样貌。
她独自活了一段漫长得近乎永恒的时光。
她一个人奋斗至今，并不习惯守护他人的战法。
她真正的实力，必须单独战斗才得以发挥。
摘掉我这脚镣，如今她真的自由了。她没放过子弹藤齐射完再次填弹，以及气球狐赶来的这一小段空档，主动发动攻势。
「本宫岂能让！主君再一次！因为本宫遭遇死亡危机——！」
葛蓓菈挥舞自由的双臂。
她竭尽所能一次撒出的蜘蛛丝，不分青红岛白地布满周遭。
无关那是不是树木，也无关对象是不是怪物。
由于毫无瞄准，造成许多疏漏，但葛蓓菈并不在乎，也不必在乎。除了藏在蜘蛛下半身的我得以幸免之外，沾满周遭一切的蜘蛛丝，另一端全部握在她的手里。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
这道发自肺腑的少女呼喊，撼动森林里的空气。
葛蓓菈的八根蜘蛛脚，紧紧咬着地面。
钩爪深深扎进地面，将葛蓓菈固定在原地。
暴虐的化身——白色怪物再次降临。
葛蓓菈做的，就只是『全力