松自若。
「而名为怪物的生物，是什么样的东西……主君已经透彻理解了吗？」
「那……不就是拥有魔力的生物吗？」
我先是揣度她问这问题的用意何在，随后试著回答。
「因为拥有魔力，让怪物能发挥异常的力量。火獠牙能吐火、魔法傀儡能运动身躯、史莱姆能凝聚半液态身躯、托蓝德虽是植物却能像动物一样移动——一切全都是来自怪物所拥有的魔力。」
「一点也没错。那么，你知道怪物为何会拥有魔力吗？」
「我记得是因为……在这世界循环的魔力累积在体内？」
这是之前莉莉告诉我的。我本来还想起了她那重金属污染的譬喻，不过艾拉克妮肯定听不懂，所以倒也没特别提起。
白色艾拉克妮这下显得有些意兴阑珊。
「想不到主君懂得可真多……话说当时好像有块木头在场，主君是从她那儿听来的吗？」
她说的木头，指的大概是萝兹吧。
这么一说我才想到，她当时伤得可不轻，不晓得她是否平安无事。
「也罢。所以主君也晓得，像本宫这类怪物，是没有自我意识的吧？」
「这我之前是听过一些……」
那是莉莉当睡前故事对我说的话，说她们眷族在遇见我之前，并没有明确的思想，就只是在森林里游荡徘徊的存在。
「我听我的伙伴说过，她们在成为我的眷属时，第一次获得了自我。」
「喔喔。喔喔，果然没错！」
少女兴奋地发出欢呼，蜘蛛的半身也跟著手舞足蹈，把巢穴跺得轧轧作响。
被蜘蛛丝连著的梁木与天花板一同发出喧嚣，就像是整个空间一齐为白色蜘蛛欢欣祝福。
「那么，主君还不明白吗？怎么可能不明白，主君的价值所在！」
我现在被蜘蛛囚禁著。这鲜明切身的戚受，令我轻晈著嘴唇。
「我的价值……？我并没有什么……」
「当然有，只是主君自己不晓得罢了。」
待狂热褪去，白色艾拉克妮停止跺脚。
但她似乎兴奋未消，细致的雪白脸颊上，留著煽情的红晕。
「看来主君还是不懂。就连这份愚昧，同样叫人无比怜爱。」
她更加贴近我，随后折起足肢。两人近到彼此肌肤相触，蜘蛛的白毛碰到我手臂，传来意想不到的柔软触感。
蜘蛛上头的少女伸出手，轻抚我的肩膀周遭。
——劈劈哩哩的撕裂声响起，她剥掉我身上的衬衫残骸。
艾拉克妮纤细的指尖触到我的上半身，缓慢地爱抚我。
绋红双眼抬起，瞧著因徐徐快感而起鸡皮疙瘩的我。
「这说起来也许跟先前的话有些冲突，但本宫在成为主君的眷族前，就已经拥有类似的意识了。」
「……什么？」
艾拉克妮所说的，令我蹙起眉头。
这和我之前听到的可不一样。
「不过虽然如此，不过是稀薄的意识。对主君来说，恐怕空洞到根本称不上是自我。」
白色艾拉克妮自嘲似地说了。
但相较于消极的言词，蜘蛛上头的少女如今却陶醉得呼吸短促，成了她愉悦心情的佐证。
这对我来说，其实也算是好事。
她在我胸前画圈的那只手只要手指稍微一立，我的心脏也许就会被她给挖出来。少女的情绪，直接关系到我的生命安危。
但她如此开心，我却高兴不起来，甚至感到心底发寒。她愈是欢欣，就愈令我感到，自己彷佛沉入什么灰暗的无底洞里。
「经历漫长的岁月，本宫得到属于自己的自我，但那却是飘渺而又淡薄。本宫啊，在那朦胧之中活了好长好长的一段时光。而就在今晚，本宫头一次清醒了，但主君却无法理解，本宫拥有的这份欢欣。」
「……所以，我就是让你苏醒的关键吗？」
或者正确说来，『我的作弊能力』才是。
我的作弊能力『驯怪』能造出属于我的眷族。
但这并不是控制之力，我无法像操纵傀儡或使用道具般要她们为我战斗。
成为我眷族的怪物，莉莉与萝兹都拥有独立的自我。
至于情感上……她们一个恋慕我，一个效忠我，对我总是真情流露。
自我。
情感。
这些，就是白蜘蛛长久以来渴望不已的东西。
「我想不只是本宫，就连服侍主君的那块木头，也拥有比本宫稀薄许多的自我意识。或者说，她生来就是『特别的怪物』，拥有萌生自我的器量。」
「特别……」
这么一说我才想到，莉莉是独特怪，而萝兹是该种怪物里的稀有