第一卷 12 白蜘蛛的暴虐

  现在,空气就彷佛凝结般。

  还有动静的就只剩下营火,以及随之而生的摇曳阴影。

  而我们的心神,全都被这不远之客给吸了过去。

  「……是『艾拉克妮』吗?」 (编注:Arachne,希腊神话中与雅典娜比赛失败,被变成蜘蛛的纺织女,该字在希腊文中意为蜘蛛。)

  我下意识地念出某个名字。

  艾拉克妮——我在营地时曾经听过,有关这种怪物的事。

  这怪物简单说,就是『巨大蜘蛛配上宛如妖怪般女人上半身的怪物』。

  在电玩游戏里也许经常看得到半人半妖的怪物,但是在这异世界里,营地附近出没的各种怪物,就只有这艾拉克妮拥有近似人类的形貌。

  但话虽如此,世上绝不会有任何人把艾拉克妮错当成人类。

  那并不是因为她们拥有丑陋蜘蛛的下半身。如同这形容『巨大蜘蛛配上宛如妖怪般女人上半身的怪物』——与蜘蛛下半身相连的虽说是女性,但容貌完全就是一副妖怪样。

  那『女性』的嘴一路裂到耳边,两根尖牙从嘴唇底下伸出;眼窝深邃且没有眼皮,里头的白眼满布血丝;坚硬的表皮上头长满绒毛,身躯瘦骨嶙峋到近乎不自然的地步。

  就算切断她蜘蛛的下半身,也不会有人把艾拉克妮的尸体当成人类。

  要是她的样貌极似人类,探索队里也许会有哪些人不忍对其下手,并招致更严重的损害也说不定。

  因为,之前真的发生过这样的事。

  探索队的作弊能力者成员皆为学生,而他们虽然力量强大,却缺乏真正的实战经验。因此最初探索森林时,多少出过一些意外。

  而曾经有一次,死去的学生们被变成了不死系怪物。而某些探索队员不忍对过去的同伴下手,导致最后又痛失了好几名成员,最终酿成一大悲剧。

  但,我不曾在有关艾拉克妮的事上头听过这类状况。甚至还有探索队成员说过,那乍看像人的模样,反倒凸显了其怪物本质,也更加令人作呕。

  ——这,就是我所知道的艾拉克妮。

  可是如今在我眼前的她,却跟那些听来的形容截然不同。

  雪白蜘蛛上头的女人五官端正,不但不像吓人的怪物,甚至带有人类的温柔。

  那脸庞残留著少女的年轻风貌,看起来不到二十岁。唯一异常的就只有那对鲜红眼眸,但也并不会使人联想起怪物。

  她身披像是蜘蛛丝制成,类似雪纺纱的上衣,但若隐若现的材质,却遮不住底下优美的身体曲线。那苗条却曼妙的身材,就像是专门用来诱惑男性的艺术品般。

  她毫无疑问是个美少女。

  美到即使下半身是只巨大蜘蛛怪物,也同样瑕不掩瑜。

  「呵呵。」

  红唇流露笑靥,绋红双眼来回打量著我们。

  我凭直觉察觉到,她是为了寻找什么而来的。

  但,那会是什么?

  ……或者,她寻找的是『谁』?

  刚想到这儿,先前在我脑海里响起的警钤,这下更加轰然作响。

  我回过神一瞧,那红眼如今已直直盯著我。少女的眼角一缓,现出一抹笑意。

  「……找到了。」

  她声音虽然清亮,却让我听得冒出鸡皮疙瘩。

  我说不上什么理由,此刻却有了莫名的把握——她,是我们绝不该过上的灾厄化身。

  也就是——高阶怪。

  眼前的白蜘蛛,是超越怪物范畴的真正怪物。

  「快逃……!?」

  我的话语在空气中硬生生消失,没能说到最后。

  「喔、呜……喔喔喔喔!?」

  才刚发现身体被什么东西从右侧撞上,一股猛烈的力道瞬间带走我的身子。

  我反射性地身子一沉试图站稳,却完全无法与那力道匹敌。

  我照理说拥有十七岁男生应有的体重,却被直接拉得腾空。受了沉重压迫的身体右侧,传来令人胆战心惊的怪声。

  「啊、喀……!?」

  一阵令人视野闪烁模糊的剧痛。

  「……呃!……!?」

  我发不出声音。

  只知道,好几根骨头断了。

  由于痛觉太过强烈,我连断的是哪里的骨头都不知道。之所以还能勉强维系住意识,全都是因为恐惧与危机感不准我昏厥——虽然我并不知道,自己还能再撑多久。

  我低头看向自己身体。

  从臂膀到胸口一带,有白色的黏性物质沾在上头。

  是蜘蛛丝。

  那东西延伸而去……和目前抱著我的艾拉克妮手掌相连。

  看来艾拉克妮就是用那蜘蛛丝把我拉过去的。

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