小木屋的状况。
派她的目的不用说,是为了去看探索队回来了没。而她一个人往返的速度,比我们一同前往还要快上好几倍。
这任务非得由莉莉来不可。因为要是不幸遇上探索队而我又不在现场的话,乍看与一般怪物无异的萝兹,很有可能惨遭他们的毒手。
关于这点,只要由可以变成人样的莉莉出马,就能降低遭对方不分青红皂白地攻击的可能性。
加上之前吃了火獠牙的肉,如今莉莉拥有了狼的嗅觉。
尽管效果不如正牌货,但她的侦查能力同样有了飞跃性的提升。只要别太掉以轻心,甚至能在发现探索队后悄悄返回,而不被对方察觉。
这么做唯一可能面临的,就是一旦被高屋撞见时所衍生的问题。不过那种状况就算遇上,事迹也不太可能立刻败露,只要继续扮演水岛美穗,她的拟态应该不至于被察觉,能拖延时间到与我们会合为止。
另一名眷族萝兹因为还有不少事得做,因此像猎取食物这种有人类在反而碍事的行动,最近几乎都由莉莉一个人负责。
「有什么异状吗?」
我指尖拨著满足依偎到臂膀上的莉莉的浏海,像前几天一样问了相同的问题。
这么说对为我行动的她可能不太好意思,但我其实并不怎么指望她的报告。
因为我早就估计,探索队就算折返,也应该是更将来的事情。
依加藤的说法,高屋似乎晓得第一次远征队的行进路线,因此我假设对方已经拟好追上探索队的行动计画。
第一次远征队出发后过了六天,营地发生暴动。
暴动发生后不到一天,我跟加藤逃离营地。
我花了三天才找到这洞窟,而拥有作弊能力的高屋虽然体力过人,但为了配合水岛美穗与加藤的脚步,也花了好几天才抵达小木屋。
在那之后,高屋立刻离开小木屋追向探索队。而他就算再怎么加快脚步,也不可能立刻就追上启程超过十天的那群人。
而且他们不只是十天前出发,在高屋追赶的同时也没停下脚步。而拥有超越100名精锐份子的第一次远征队,与独自在森林里闯荡的高屋,行进的难易度更是大相径庭,因此高屋能追赶的距离想必十分有限。最后,高屋追上探索队,还得跟他们一同折返。
根据以上因素,我估计他们起码还要再一星期才回得来,甚至还可以再估得乐观点。
「我在那小木屋……不对,应该说小木屋『遗址』那儿发现了人类。」
就因为怀著这样的自信,莉莉的报告,著实把我给吓了一跳。
「是从远征折返的探索队吗?」
「这我也不晓得耶……因为我照主人你的吩咐,一发现他就立刻赶回来了。」
「这样啊?嗯,也好……但是这没道理啊,他们速度未免太快了。」
「不是喔,对方只有一个人。我猜他可能不是探索队?」
莉莉提出了另一种可能性。
「对方只有一个人?」
「思。如果是编进远征队的探索队学生,不应该那样单独行动。主人当初也是从营地一个人来到这洞窟,所以我猜对方大概也是逃离营地的学生吧。」
「是有这个可能。」
这森林里虽然怪物横行,但真正遭遇的机率其实并不太高,一天里顶多遇上一次,甚至什么都遇不到。
撇开嗅觉异常灵敏的火獠牙不提,一般要是由我方先发现怪物,要想回避冲突也是做得到的。但若敌方先发现自己,当然就只好乖乖认栽。关于这方面虽然各凭运气,但就算是毫无特殊力量的凡人,只要运气够好,同样有机会在森林里苟延残喘。
这样的环境,是坠入异世界一个月来,由探索队造就的。
我这留守组虽然不太清楚,不过之前营地还在时,这附近应该全都是探索队的行动半径。
而证据就是,探索队成员之一的高屋,知道那间小木屋的存在。
探索队为了确保营地周遭安全无虞,以扫荡怪物为第一要务。因此他们行动范围内的怪物大部分都已遭歼灭——包括这洞窟附近。
如今一回想,他们猎杀的怪物里,搞不好就有我能够驯服的个体,想想还真是可惜。不过现在说这些也无济于事就是了。
莉莉没被探索队猎杀,对我来说就是无上的幸运了。就因为与她相遇,我的命运才能延续至今。
「他也有可能是探索队的作弊能力者,不过没当面看过的话我也不敢确定。」
「也对,看来有必要先查个清楚,在小木屋那儿的学生是什么人。」
我点头表达同意,开始拟定接下来的行动计画。
「若对方是远征队的成员,或是留在营地的探索队生还者……我们就得先评估对方,看他够不够资格代我们照顾加藤。」
「……这件事倒是无所谓。真岛学长,有件事我想先确认一下。」
来到一旁的加藤插了句话。
最近的她,比起之前要来得有精神多了。
尽管面容依旧满是忧郁,但她已不再像之前那样嘀嘀咕咕地说话,也会主动询问行动计画。
这样的变化很好……除了我对她的戒心,随