「咦……是这样吗？只是因为寂寞才……」
说完话后正好抵达公车站。下一班公车还需要些时间才会来。我们就走到附近的长椅坐下。
听到千冬妹妹待在文艺社的理由后，九鬼妹妹似乎有些不满。
「她说有理由，我还以为是更了不起的理由……」
「你以为她有十分夸张的精神创伤或是内心深深地受到伤害吗？」
「这、这个……」
「唔，也是啦，因为我一开始也是这么认为的。」
如果是更戏剧性的浪漫背景，反倒让人比较容易接受吧——但是。
「可是，总觉得这样很有千冬妹妹的风格啊。这种简单易懂的理由。」
因为很寂寞。
非常充分。是个相当充足的理由啊。
「……说得、也是呢。」
九鬼妹妹苦笑地点点头。我再次直视她的双眼。
「所以说，九鬼妹妹，我们能做的就只有继续和千冬妹妹在一起。虽然也是为了千冬妹妹，但对我们来说，千冬妹妹也是必要的。」
然后我接着道。
「千冬妹妹是必要的，这对九鬼妹妹来说也是一样的吧？所以——这也没什么不好啊。谁才是最好的朋友，别去在意这种事，不管哪边都是最好的啊。」
「不管哪边都是最好的……？」
「不排出优劣的轻松教育，也不是全然都是缺点嘛。」
我这么说道，九鬼妹妹咬住唇。一脸「无法接受」的表情。
「……那，小千说的秘密是什么？安藤先生你们的秘密是……」
「这个……」
「不能说是吗……我知道了……已经够了。」
「九鬼妹妹……朋友之间总会有一两件隐瞒的事吧？」
「这种事我知道。可是……我不喜欢这样。对朋友说谎、对朋友隐瞒……」
她那圆润双瞳浮现出深深绝望。
果然这是决定性的一点啊。有事隐瞒着她这一事实，对这孩子的伤害比我想像中的还要严重。
这也是没办法的。知道朋友有事瞒着自己：心中会不由自主地产生一种疏离感。在精神感受丰富的时期更是严重。
可是——等九鬼妹妹再长大一点，她就会学习到。
没有隐瞒、没有谎言就无法构筑超人际关系这一点。
与他人相处之间连一个谎言都没有的人，在这世界上不存在。
同情、关心、社交辞令、敷衍、藉口、妥协……人际关系得以成立，就是靠着这般的欺瞒不断累加。
想把他人了解到极为透彻——这是不可能的。
比方说前阵子，我与鸠子因为没有互相了解而吵架，然后又在没有互相了解的情况下和好。不过最后一定要和好，我们可是非常认真地这么想。
因为我亲眼看过更加悲惨的例子。
比方说——比方说相模和环，从一开始到最后就只有一件事没有互相了解，因此迎向破灭的局面。
——被破坏过一次的东西，是无法再次恢复原状咧。
过往的记忆突然苏醒。
那是相模还称呼我「寿来」，我也亲密地称呼相模为「小模模」的时候——那是误把相模当成「好友」而愉快度过的每一天。
那时——我伤害了环，让相模失望，然后被鸠子救赎。
人类无法相互理解。
这是在国二时代，极度漆黑的历史当中，我所学到的一项真理。
不过话说回来。
要让九鬼妹妹知道这种事，还是等她再长大一点会比较好。我在国二时尝到的痛苦，不想让九鬼妹妹与千冬妹妹也体会到。只要在名为世界的巨浪推波助澜下，一点一点学习就行了。
我也知道这种感情是我太自以为是。
即使如此——我也不想让那两人跟我们一样。再也当不成「好友」，只能是安藤寿来与相模静梦一般，我绝对——
我吞了口气。好啦，打出王牌的时间总算到了。
「九鬼妹妹。」
我低下头温柔地对她说道。
「你都这么说了，我就告诉你我们的秘密吧。」
「……咦？」
「别怪千冬妹妹。是我禁止她不准告诉任何人的。千冬妹妹只是为了遵守与我的约定罢了。」
「是安藤先生、啊……」
「你能跟我约定，绝对不和别人说吗？」
「好、好的。」
九鬼妹妹大力点头并抬头看向我。她那蕴含觉悟与期待的双眸正等待我的话。好啦，打出王牌吧。打出去、打出去……