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大地听到日向的话后搔起三分头。
「总队长好像会跟学生会联手，有其他动作……既然是那个人，我想肯定又会做出什么壮举。毕竟连总队长都有所行动，身为部下的我如果不做点什么，岂不是太失礼了——」
日向发自内心对大地的发言高声感叹。
「八云姊，请问我能找你商量点事吗？」
「嗯？什么什么？」
日向把膝盖上的书放到书桌上，决定仔细听大地说话。
「假如晋升为副队长，就能调用部队，还能提交申请选择机体的传闻……请问那是真的吗？」
日向领会他的意思。
「八云姊你们的第四中队，不是使用调整过的岩流吗？请问那样做是出自八云姊的判断吗？」
日向原本隶属机兵部，凭藉高超的实力，昔日曾担纲支援炮击部队【第四中队】队长。
而且还是规格外十名数字，以天才枪手【闪光之八】名号受人敬畏的少女。不懂礼貌的大地之所以对非战斗员的日向如此尊敬，最大理由是因为见识过她的实力。
「嗯，你说得对。只是第四中队的情况，给部队用的装备和机体都是新做的，所以消耗相当多预算……要是每个人都说『想驾驶那架、想驾驶这架』的话，学园方也会受不了，所以后来申请一事就当成秘密。」
「果然是这样！」
听过日向解释的大地开心欢呼，他切换平板电脑的画面给日向看。
「请你看看这个！这架上个月才刚投入，是叫【神风】的机体，不仅操作指令表增加到四组，机动性也跟我们的高机动装备（奈号战）相差无几！不过，燃料方面确实消耗比较大，但你不认为一二〇〇瓦特的输出很有魅力吗！？能拿的武器也增加不少！除了囊括疾风的优点，还变得更坚固，它应该算是高阶互换机吧！不过既然是从疾风的开发系统衍生出来，果然还是算后继机吧！」
日向微微露出苦笑说：「你想驾驶这架机体？」
察觉到自己过于激动的大地，刻意让自己的情绪沉静下来。
「这、这个嘛，是有这么回事……毕竟总队长托付四名部下给我，虽然还只是小队，我知道和八云姊相比很失礼，但我身为队长很想为他们做点什么——」
日向一瞬间停止呼吸。
「既然其他人将性命托付给我，我就不想为『当初这么做就好』而感到后悔……哈哈，这话由我自己讲感觉很奇怪，会不会显得很老套？」
「……亚贺沼同学现在的目标是什么？」
「目、目标吗？」
大地重复日向的话，日向则露出严肃表情说：「我是指现在。」
大地绷紧表情。
「成为机兵部最快……不对！是打造最快且最强的部队！」
大地以充满热诚的语调回应。
「冷静思考后，我实在不认为凭一己之力就能匹敌一之濑。尽管很不甘心，但那傻瓜确实待在不同次元。而且还有科学家歌颂她驾驶的鬼灯是【世界最强的战骑装】……她和月下姊，当然日向姊也一样，我总是认为你们根本不是我这种凡人能触手可及……所以我想最后我们还是只能靠团队合作——」
大地的实力在机兵部中算是出类拔萃，但其中绝大部分是仰赖赫奇萨能力加成。原本的自己仅能归类为〔凡人〕，这点大地自己再清楚不过。
然而在世界上，却有像葵那种让天赋才华发光发热的〔天才〕存在。
大地摸索著能追上天才的方法，并以自己的方式给予答覆。
「然后呢？你建立部队是想做什么？」
「……老是在别人的庇荫下根本不会进步。这样下去即使变成老头子，也追不上夏树（那个人）。我并不是马上就想跟他并肩齐行，但至少希望在他伤脑筋时能被点名去帮忙，只要能排进前五名就好。」
大地的声音逐渐变微弱，似乎是越说越害羞的缘故。
但日向没嘲笑他，反倒露出强而有力的微笑。
「好，我知道了。我陪你一起念书应付考试！不介意的话，我可以教你功课。」
大地不禁怀疑自己的耳朵，还不断眨眼。
「请、请问你说真的吗？」
「嗯，姊姊我绝对会帮亚贺沼同学当上副队长。」
日向手扠腰并可爱地挺起胸膛。
大地从座位上起身后说出：「非常感谢你！」再用力低头————
【插图】
大和则归还轻小说回书架上，其嘴角扬起笑容。
「伍桥那边的疯狗啊……比以前长进了。」
同时刻，赛莲待在夏树公寓的厨房做晚餐。
她穿著春季款针织外套搭配百褶裙，外头再套上围裙。
平底锅响起油滚开的声音，炸成金黄香酥的食材翻滚著。
炸好的部分被赛莲排放在隔壁的不锈钢烤盘上。
今天的菜单是各种油炸食品的集合。
另一方面，葵则不停嗅