emsp; 「IndiscriminateMaterial Erasure……一般俗称【无差别物质消去（IME）】。冰室同学你本身应该也很清楚这东西的恐怖，尽管原理尚未解析，但这漆黑球体拥有将触碰到的物体消除的作用，在它面前物质硬度不具影响，此现象会在着弹位置发生，因此无法回避此攻击是人类的共同认知……」
紫贵边说边观察夏树，他装傻似的假装在抄笔记。
「皇后种对航空战力特别敏感，当它在感应范围内察觉威胁时，会率先进行排除，根据个体不同，甚至有将所有飞行物体都捕捉为攻击对象的物种。」
夏树回想起来。
逮住赛莲的模仿型在夏树祭出法拉莉卡时，顿时将攻击对象转换成自己。另外当法拉莉卡遭到击坠后，它不跑来追击还存活的自己，反而选择优先孕育幼体，一切的一切经过紫贵解释后都能说得通。
「请看这个。」
紫贵再度切换影像，荧幕内播放起战斗影片。
荧幕内的标准型沐浴在炮击风暴下，看见这段影片的夏树表情僵硬。
影片里的标准型即使腹部大洞敞开或脸被打飞也仅花费数秒就复原。
在标准型受到损伤的当下就会立刻恢复成原本状态。
「这就是只顾及饵食的下等生物之所以能逼迫人类屈居劣势的最大原因……这是皇后种特有的【即时再生构造】。常规武器即使打飞皇后种的头，或是把它五马分尸也会立刻复原，据说能对抗这种即时再生构造的就只有邻人规格的机体，目前无邻人可用时的处理手段就只能靠核武攻击。」
夏树回忆起与自己战斗过的皇后。
他已经打倒三只皇后，但是却没有陷入类似影片中那种情况。
夏树更努力挖掘记忆，接着立刻产生疑问。
「在我看来，这个世界……不对，是这个邻人搭载的武器也不过是常规武器的延伸……为什么只要是邻人就能打倒皇后？」
例如从狄丝特布伦头部射出的导弹，和那种导弹同类型的武器照理说要多少有多少，就算是搭载在那架机体上的物品很特殊，也只要利用同样的物品采取攻击就好。紫贵对夏树的疑问详细说明。
「能运作邻人的人被称为【邻近者】，邻人必须搭载罕见的赫奇萨才能启动。论及能启动狄丝特布伦的就是赛莲，然后你也晓得马里斯会优先袭击赫奇萨，这项条件同样适用于邻近者。虽然有个体差距，据说邻近者的受虐体质比赫奇萨更强上好几阶段。」
夏树从紫贵的话里获得提示，脑内浮现出一种想法。
「你这话的意思难道是……」
紫贵竖起食指。
「没错，皇后包含攻击在内同样把〔邻人视为饵食〕……这是目前最有力的假说。这假说就好比胃袋这种主动器官，邻人规格的机体无论如何都会被推向决战的理由也在此。」
听闻这点的夏树颔首。
假如邻近者是比赫奇萨更美味的极品诱饵，邻人则是涂满毒药的餐盘，而皇后会自己跑来品尝这份毒药。
不过紫贵再度对夏树产生疑问，这疑问自她与夏树相遇以来，就一直盘踞于其内心。
「可是……正因为如此我才不懂。」
紫贵从讲台走下来，靠近夏树并坐在他的书桌上。
以她那冰冷美艳的神色捕捉夏树。
「这项前提过去未曾被推翻过。」
紫贵看向夏树的右手，他手上没有赫奇萨的刻印。
「你并非被暗示为能打倒皇后的赫奇萨与邻近者，尽管如此你和艾菲娜却已经埋葬三只皇后。其中甚至包含全世界只发现过五只的【模仿型】在内，连理应不可能回避的无差别物质消去（IME）你也接连成功回避。马里斯战超过半世纪以上的不成文规定，你仅仅数天就彻底颠覆。」
紫贵纳闷说道，夏树也不偏不倚在思考同一件事。
为何艾菲娜的攻击会管用。
他明白这个世界的武器水准低落，但是照皇后的生态原理来看，他不认为艾菲娜的攻击能奏效，不过夏树脑内却浮现一条线索。
——能想到的就只有……艾菲娜持有的【海月螺】，海月螺矿石与冲击炮武器都不存在于这个世界，或许是这些物质能对皇后的生态产生某种作用。
夏树将手指置于嘴唇默默思考，紫贵则仔细观察这样的夏树。
「……我问过整备部的橘部长，问他有没有办法制造能回避无差别物质消去（IME）的战斗机……得到的回答是即使很多条件都能刚好配合，也至少要花费一百年的时间。可是冰室财阀不仅法拉莉卡，甚至连艾菲娜那种东西都能制造出来。」
紫贵的疑问夏树坚持沉默到底，过不久紫贵耸肩。
「还是就此打住吧。」
紫贵从书桌起身，当她一个转身，长发与裙摆皆翩然摆动。
「好奇心会杀死猫，刚才那番话就请你当作没听见。」
此时下课铃声正好响起，上午的课堂就此结束。
之后紫贵要参加会议，于是她开始快手快脚地收拾东西准备回去。夏树看见这样的紫贵，一脸仿佛想起什么似的向她搭话。
「啊，九重不好意思，我有事必须特地找你商量……今晚我能再去你家吗？」
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