第一卷 VIII 赛莲与艾伦(夏树)

  翌日早晨,地点位于夏树公寓的客厅。

  ——赛莲究竟是度过怎样的生活呢?

  夏树坐在餐桌椅看向赛莲一边如此思忖。

  赛莲从行李箱拿出衣服折好,那些行李全是昨天夏树从赛莲房间搬过来的。不知为何赛莲就是执拗地不愿意离开这间屋子。

  昨天即使是深夜她仍旧以帽子遮脸,害怕被谁看见的这项猜测应该没错。

  从这件事开始,夏树察觉到赛莲害怕的对象不仅止马里斯。

  ——为了吸引马里斯靠近……而被当成活祭的人们。

  这群人被当成杀手锏存活下来——这个世界的人以这种大义当作盾牌,对同为人类的人们进行迫害。

  夏树明白,人的求生欲望比任何事物都来得强大,也来得恐怖。

  若是这种求生能量遭到抵制……简直犹如地狱。

  或许赛莲身处相当苛刻的环境。

  「夏树。」

  赛莲冷不防地喊起夏树,看来她似乎在找某样东西。

  「怎么了?你还有什么需要的东西吗?」

  「你找到我的时候……」

  赛莲原本好像打算说什么,但她最后却以「果然还是算了」将话题作结,夏树也没特别追问她。

  就在同时,此处为位于冰室义塾研究大楼的冰室特别科学班室长室。虽说是室长室,但在约十张榻榻米大的房间摆上办公桌、业务文件与电脑的话,感觉也颇为狭窄。

  身穿白衣的男性在半空中展开X光照片的档案。

  被叫来的雷鸟拿出老花眼镜,目不转睛地紧盯照片。

  「这是……怎么回事。」

  雷鸟神情染满讶异神色。

  映照在X光照片中的是极为异常的人体骨骼。

  仿佛能将内脏彻底包覆的硕大胸骨,看上去简直犹如金属板。

  他的骨骼比常人更粗壮,照理说拍出来应该是呈淡淡乳白色的骨骼却显得雪白,抵触到X射线的表面部分到彼端都完全没穿透。

  「这颜色看上去像是X射线照到金属等物质时会显示出的颜色……但并非只是骨骼密度这种次元的问题,我认为这种骨骼应该是由接近金属或矿物的物质构成。」

  「是真正的……进化铠骨骼吗?」

  雷鸟咽气,右侧展开连外行人都能分辨出是普通人的照片档案。若将这些照片进行比对,即使是X光照片都会饶富趣味。

  从神经系统的粗细到数量,以至于全身肌肉都与常人相去甚远。

  「强化人工肌肉与超敏化神经系统……不止骨骼,我已经证实到好几项与总帅交给我们的动画设定情报酷似的部分。从结论来说,他的身体并非由我们认知的人体组织构成。」

  男性一边窥视雷鸟脸色同时继续慎重说明。

  「尽管还不到实用阶段,但冰室也长时间进行将人体兵器化的研究。但是他身体完成度的次元高到与这些研究相提并论的话,对他来说简直太过失礼的程度。他甚至可说是保持人类形态,却超越人类格局的人……堪比钢铁硬度以上的骨骼,弹性与强度兼具而不会破裂的内脏系统,能爆发性增加的肌肉组织,凌驾于野生动物的感官,以几百倍速度傲视他人的神经传导速度……这一切的一切都太过幻想。」

  「……有没有哪个国家可能实现这种技术?有可能性的研究机关也好。」

  雷鸟的语气变得强势。

  男性诚惶诚恐答复。

  「包含各国的机密情报在内,我们目前正在调查中。但是总帅……我认为即使透过全世界千挑万选的优秀头脑,也无法奠定他身体的设计理论。现代科学绝对无法创造出他那样的身体,这是科学班、医疗班、兵器开发班共同的见解。」

  雷鸟陷入沉默并点燃香烟。

  她将夏树的照片展示在半空中。

  「那么为什么这家伙会存在呢?」

  雷鸟愁眉苦脸地紧盯夏树的照片。

  坐在客厅椅子上的夏树无法冷静,他目前身穿白色汗衫与军裤,打扮相当随兴。他们两人正要进行晨间沐浴。

  ——我没料到这一步。

  夏树在内心嘀咕。

  布料的率擦声,听上去冶艳异常的女性呼气声。只是隔一片门板,夏树仍旧清晰耳闻。这些声响即使非他本意,也会令夏树不禁想像赛莲脱衣服的模样。

  由于昨天忙着整顿自己房间,所以他没注意到这点。

  尽管是小孩,但想像妇女不成体统的姿态,实在有违身为军人的伦理观,夏树决定(不让自己把注意力放在浴室的情况下)活动身体。

  夏树嘴里念着「一、二、三」并开始以单手做起伏地挺身。

  夏树的改造人体即使不定期锻炼,也没有身体机能下降的疑虑。

  因为他的臂力、腿力与心肺机能的绝对值都订定好并固定化。尽管如此,像这样活动身体已经成为他长年过军队生活的残留痕迹。

  「呼。」

  为

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