爷他们会合了。据说调查小组的成员们已经开始各自的调查，只剩我们两人需要重新聆听说明。
“我想你们应该会在意中央那栋巨大建筑物的情况，但这次不会调查到那边。我们要从外侧开始稳扎稳打地逐步调查。虽然书籍跟文件也颇有参考价值，但这次的重点在于电子情报。明白了吗?调查为两人一组，决定好负责的区域后各自进行。有发现什么情报的话，在协议之后可以调整人员。”
“我负责哪一块区域呢?”
“我有准备一块重要度较低的区域给你。那是即使实习生不小心失误弄坏机器，损害情况也不会太严重的地方。”
“……我还真是没信用呢。”
“这也是考虑到安全层面之后的结论。”
“我刚才好像听到了有点危险的词?”
安全层面?危险性?
“就如你所见的，这里有众多因为供电而开始自动运转的机械类。根据场所不同，有的机械可能隐含危险性吧。尤其在面对未知的机械装置时，更需要多加注意。不过就你负责的区域而言，倒是不用担心这点。”
“为什么?”
“因为我选了一个几乎没有任何设施的安全地区给你。”
“唔……”
也就是说爷爷认为我还不能独当一面吗?
“你似乎不太服气啊。那么我好歹听听看你的意愿吧。你想去调查哪边?”
“那边。”
我毫不犹豫地指向市中心。只见爷爷的表情失望地扭曲了起来。
“……竟然会被华丽的外表给迷惑，这表示你还太嫩了。”
“真是够了，这明明是遗迹调查嘛!调查那一带应该能获得众多成果吧。”
“那可行不通。说不定建筑物本身已经变得相当脆弱啰。接触高层建筑物时只能在限定范围内进行调查，再说这也不是能托付给你的任务。还有一点，虽然这应该是杞人忧天，但你千万不可以到郊外的集电设施那边。”
“那又是为什么?”
“那边可是接收高输出功率的微波，并进行配电的设施。有些地方就算没直接碰触，也可能会被高压电流电到；总之非常危险。而且集电设施本身是我们耗费长年岁月心血在调查、维护的重要设施。光是调整测量仪器都有可能会发生问题，在最糟的情况下还可能会中断跟卫星之间的通讯。在双重的意义上都相当危险，因此禁止闲杂人等进入。”
“那我在哪边玩就没这些问题了呢?”
我有些自暴自弃地这么问道。
“这里吧。”
显示在地图上的，是一块近乎裂缝般的狭窄区域。
略称只标记着“w”这个符号。
“这个符号代表什么?”
“以前的公共厕所。”
我们走在混合了复古与新潮的街道上。
并非石造也非木造的建筑物，整齐地并排在道路的两侧。即使在分类上并非隶属于高层建筑物，但那些一般建筑少说也有三～五层楼高。
“……换言之，这些建筑物我们几乎都无法进入呢。”
看来会是场漫长的调查行动。
为了避免被崩塌的建筑物给卷入，我跟助手先生走在道路的正中央上。
道路的幅度大约可供二十人同时并肩行走一般宽广，与其说是道路，不如说好比广场横长地连接起来的样子。
“以前应该有非常多的人住在这里吧。”
“……”
“咦?什么事?”
助手先生手指向地面。只见有个化为白骨的人滚落在那里。
“那个跟人不一样，应该说是前人（以前曾是人）。”
“……”
“咦?啊啊，那个啊……我想应该是清洁车。我在老电影中看过类似的东西。”
大型清洁车横躺在道路上。究竟是怎样的状况，导致这般巨大的物体翻车这点则是个谜团。
“不过这保存度与其说是遗迹，倒不如说比较接近废墟呢。”
虽然整体磨损得相当严重，但倒是没有致命性的损坏。倘若要说有什么勉强能让人缅怀昔日风光的痕迹，大概只剩下因为腐蚀而掉落在路面上的门牌了吧。换言之，这意味着在末期也不曾发生过暴动。
“虽然这很令人感兴趣，但我们还是先集中在自己的工作上吧。”
我们到达了目的地。
“……”
我拿出地图再度看了一遍，重新确认我们的所在位置。
“应该没错吧。”
我们所负责的区域里面应该有个小小的公园。
不，应该说已经没有了。因为公园早已经消灭了。
相对地则有座跟市中心有着相同颜色、仿佛是将水银直接凝固起来般的小山座落在那里。在小山的旁边，有根粗壮的管子穿破地面露了出来。我想管子应该是用来喷洒融化的