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“倘若吃得正饱，食物差点就要被退回去了吧。”
“最年轻的人竟然最没体力吗?”
爷爷倒是精神饱满呢。
“因为在车内最努力奋战的人是我嘛，能请您别再苛责了吗?”
“这是怎么回事?”他向助手先生问道。
“……”
“什么?努力奖?”
没错，我可是很努力奋斗过来的。
“换言之，就是你晕车了对吧。”
“我快控制不住了……”
现在我依然觉得只要一个不小心，变动的波浪仿佛就会从位于喉咙深处的流行发源地涌上来；但我无论如何都想阻止这股浪潮。
“你坐商队的车时没晕车吗?”
“速度跟摇晃的程度都相差太多了啦……”
“真没办法。我们马上就会前往进行初期调查，至于你们就在这里休息一下。你看得懂地图吧?等身体好点之后再来跟我们会合就可以了。”
“好，我知道了。”
我爬着逃进不知是谁搭起来的一顶帐篷里面。总之我现在只想躺平休息。在能够轻松容纳八个人左右的巨大帐篷里面，早已经准备好八人份的床垫了。我占据其中一张床垫并伸展着四肢，这时从帐篷外面传来了学者们宛如在进行民族大移动般的气息。
大家还真是有精神呢……
我在内心目送他们离去，一面缓缓地进入了梦乡——
我大约睡了一小时左右吧。
我失调的平衡感似乎也顺利恢复正常了。我一走出帐篷，调查营地空荡荡的寂静空气便吹向我身上。
杂乱地搭起来的成群帐篷，看来就有如游牧民族的村落一般。并排在折叠式桌子上的无数测量仪器。蛇行在地面上的各式电源线。还有一台坚硬的起重机在拖车上待机等着出场。
“天啊，竟然还有冰箱。”
而且还是工业用的。里面放有——肉、鱼、蛋、蔬菜、酒。
这让我预感饱食时代即将揭开序幕。因为酒的数量很明显地是以宴会为前提。
然后，我发现帐篷森林（整体看起来就是这种感觉）的某处有白烟升起。原来是助手先生在预留当成小客厅的空间里，用携带式炊具正煮着开水。他用有些佣懒且悠哉的眼神看向我。
“……”
“咦?已经到了下午茶的时间?真是谢谢你，我开动了。”
助手先生递给我一杯简单的原味红茶，一阵香味随即扑鼻而来。
我细细地品尝这杯红茶的滋味。
“那么，我们差不多该出发前往都市遗迹了。还得背着这个沉重的行李。”
我们拿起装满了各种物资的两人份背包。
里面放有食物跟水、携带用炊具组、救生背包跟药品、小刀以及手电筒等等的工具类，还有一两件替换的衣服。尤其食物更是准备了一周份以上、饮水也相当夸张地一人带了四公升（其中一公升装在水壶里）。
话说份量如此夸张的饮水量，其实是因为还打算用来泡茶叶，以及将咖啡粉用布包起来的手制茶包。
……倘若没有妖精的警告，我应该不会想到带这么重的行李出发吧。但这次我总有种不祥的预感。
从设置了营地的这座小丘陵上，可以看到我们要调查的都市遗迹的全景。
在绿意盎然的整片丘陵地上，都市就仿佛巨人仰卧在上面一般地拓展开来。
都市可以大致划分成两个区域。
大放异彩的市中心，以及常见的平凡郊区。
从远方眺望看见的市中心，让人联想到掉落到玻璃板上的水银形成的薄薄突起。它位于都市中枢，即所谓的市中心区域。就如同水银的突起仅有一处一般，市中心并无复数的建筑物，而仅仅由一个巨大的结构所构成。其高度似乎有五百公尺，巨大到让人光看就打了个寒颤。但不晓得这是一开始就打算建造成一座圆顶形状的区域，或是无数建筑物猬集之后所形成的结果。无论如何，倘若要用一座建筑物来管理市中心，其内部构造想必是复杂王极吧。不过这次调查的范围并不包括那边的区域。
建材本身具备的金属质感色彩，更加强了统一的样式印象；那金属制的质感根据光线照射的角度方向，形成了不可思议的色彩：那颜色看起来就像介于深银色与明亮的浅灰色之间。真的是座宛如水银般的都市。
跟大部分都市遗迹相同，在外侧部分有被风雨跟植物侵蚀的迹象。草木之间可以看见众多开始腐朽的木造建筑的痕迹。尽管如此，这座都市的保存状态仍然接近于最佳情况。因为一般都市大多已经被森林给并吞掉一半了，侵蚀状况如此缓慢的场所是很罕见的。
调查会从郊区部分开始进行。
助手先生仿佛被震撼到似地注视着市中心。
“既然助手先生似乎也颇感兴趣，那我们差不多可以出发了吧?”
我这么一问，助手先生便用力地点了点头。
“看来似乎没有必要实际动土挖掘，我们打算保持现状来收集情报。”
我们刚到达郊区的大街，便顺利地跟爷