量发挥到最大限度。边边子不禁这么认为。对她而言，莎曼莎也是这般的存在。这种人就是真正的「大人」吧。
当边边子如此想着的时候，神父的表情突然变得严肃。
「——边边子。」
他出声唤了她的名字。
「你是我们的骄傲。我想章吾弟兄也会这么认为。现在，他想必正在天堂露出得意洋洋的表情吧。」
「神父——」
不知为何。
这一瞬间，神父的脸与已故恩师的脸重叠在一起，让边边子浑身为之一颤。
胸中涌起一股无法抑制的热潮。呼吸也开始微微颤抖。看见边边子的眼角逐渐浮现泪光，神父半开玩笑地「噢嗅」了一声，轻轻拍了拍她的肩膀。
「抱歉，我把气氛弄得有些感伤了。来，去好好激励聚集在这里的群众们吧。」
「……是。」
边边子用力地点头，于是两人肩并着肩着，缓缓踏上舞台。
镁光灯打在边边子的身上，让她的视野全都被强烈的光芒所笼罩。同时，会场里所有人的视线也全都集中在她身上。有如雷声般隆隆作响的掌声响遍了整个会场。
原本坐在舞台深处的尾根崎、罗和吉伯特，在看到边边子登场之后，也纷纷起身予以鼓掌。报告被迫中断的史密斯则是露出苦笑耸了耸肩。随后，他以有些逗趣的动作向边边子深深一鞠躬，然后将舞台让给今日的主角。
神父轻轻将边边子推向前。后者一边向史密斯道歉，一边独自走向演讲台。
掌声和喝采声变得更加强烈。
边边子眺望着这片聚集在会场之中的众多人类和吸血鬼。
他们不是为了葛城边边子这个存在而鼓掌叫好，也并非对「少女」有着狂热的崇拜心理。出现在他们眼前的，是边边子所象征的「自身的未来」。他们有一种预感。未来的前行之处，将会出现与过去浑然不同的世界。他们便是为了这样的预感而发出赞叹之声。
他们愿意共同打造边边子、阵内和「公司」梦想中的那个未来。
「——各位。」
边边子下意识对麦克风开口。于是，会场仿佛被人关掉了音量般瞬间鸦雀无声。
「谢谢你们。」
边边子的声音被吸入这股充满热意的寂静之中。
过了半晌，比方才更热烈的掌声和欢呼声爆发了出来。整个会场像是地震般摇晃。
尾根崎等人在后方悄悄交换了眼神。无论是谁，都无法让这群立场、利害关系、甚至连种族都不同的集团表现出如此热烈的反应。让边边子面对群众的意义正在于此。
随后，边边子便在会场气氛高涨的状态下开始进行演讲。
而在仅仅经过两分钟之后——
一名职员奔向坐在舞台深处的史密斯身旁，并在他的耳边说了些什么。史密斯和那名职员交谈了两三句之后，向尾根崎和罗报告了一声，便带着狐疑的表情悄悄离开了舞台。听到两人交谈内容的吉伯特和神父，也跟着史密斯的脚步走向舞台斜后方。
经过五分钟后，带着僵硬神情的神父独自再次回到舞台上。他以认真的表情在尾根崎和罗的耳边说了几句话。随后，两人也感染了神父紧绷的情绪，而露出锐利眼神。
台下的听众似乎也察觉到了干部们有些不对劲。他们的注意力逐渐转而聚焦在舞台深处的动静，骚动声也缓缓地蔓延开来。
「……咦？」
边边子困惑地中断了演讲。神父以严肃的表情走到她身边，将设置在演讲台上的麦克风给关掉。
「怎…怎么了吗？」
「……我们刚刚收到了来自香港的紧急联络。」
「香港？是贾妮特小姐和班先生吗？」
为了调查前几天黄等人所带来的情报，贾妮特和班目前正在香港。然而，无论事态再怎么紧急，会在这种像是庆典的场合中特地前来向组织首长报告，可说十分不寻常。
「发生什么事了？」
「这个……」
在神父露出有些难以开口的表情后，会场里的音响传来史密斯的声音。
「尾根崎会长？马上就要联系上了，现在该怎么做？」
突如其来的询问声让会场中的困惑逐渐扩大。这应该是从中央大楼情报管制室传过来的吧。史密斯的语气听来十分急切。
「Mr.尾根崎，不好意思……但我想这是分秒必争的状况」」
这次是吉伯特发声。从他的语气中，可以感觉到这名英俊的始祖一脸苍白。
尾根崎从座位上起身。他快步朝边边子和神父所在的演讲台前进。他以眼神向困惑的边边子示意后，便重新开欧麦克风的开关。
「各位，方才我们收到了远赴香港的工作人员所捎来的紧急联络。」
会场中的嘈杂声更大了。黄等人所带来的情报并没有传达给所有人。听在这些大会参加者的耳里，香港这个地名实在极为突兀。
「目前所获得的情报有些错综复杂，恐怕不适合在这里予以回应。不过，倘若只有我们离席，或许也有失礼数。各位已经是和我们并肩作战的一员了，而且也都是值得信