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然而，在青年转头的一瞬间，海立克却下意识地停住了脚步。他感觉身体有如触电般颤动了一下。
对方原本应该是一名相貌端正的青年吧。黑色浏海随意地披垂在前额上，一双黑色眸子细长而清澈，嘴角也勾勒出刚毅的线条。
然而，这名青年的右半脸却浮现了异样的血管筋络，而且还诡异地不停跳动着。虽然被藏在浏海之下，但在这样的距离下仍然看得出来——青年的右眼红肿而充血，看起来宛如愤怒的怪物般。愤怒——同时却也悲叹着什么一般。至于从远方看起来充满光泽的黑发，靠近之后，才发觉其中还掺杂着不少花白的发丝。而且还和青年的面容相同，只有右半边显得干涩而蓬乱。
是一名有着异样相貌的青年。
在披风之下的，似乎是一套全新的红色西装。一如海立克的推测，他的腰间插着一把刀身像军刀般有着弧度的剑。肩上的披风则是用金属材质的锁链固定在胸口。这是能够在让他在一瞬间拔刀的打扮。
在转头确认海立克的存在后，青年仍然无语。他望着海立克的眼神相当凝重，让后者没来由地被这股气势压倒。于是海立克压低声音，再次说了句「不好意思……」。
「初次见面，敝人名为海立克·赫兰特，是隶属于『壮剑罗兰』的血统。想冒昧请问一下……您隶属于何种血统？又是为了何种理由造访此处？」
虽然海立克尽可能采取了不至于失礼的说话方式，但因无法掌握对方的来历，所以也无法确定自己该以何种态度来面对这名青年。尽管他认为自己有些礼数不周，但还是鼓起勇气等待对方的回应。
然而——
「…………」
青年只是凝视着海立克。别说是回答他，甚至连半点反应也没有。但沉默的青年对海立克投以的透明视线，却让后者愈发困惑。不知为何，这名青年莫名地让人在意。
海立克陷入犹豫。
既然能够以血族代表人的身分参加那场「会议」，便代表他拥有一定程度的社交能力。在「壮剑」的血族当中，海立克可说是能言善道的存在。然而，眼前这名青年所散发出来的独特气息，却让海立克无以继续发挥自己的积极性。
虽说对方看起来十分可疑，但突然搭话的人毕竟是自己。这名青年不一定比自己来得年少。那么，针对段数不如自己的吸血鬼所提出的问题，他或许也没必要一一回答。
这种有时会显得过于粗神经的单纯好奇心，便是「壮剑」一族的坏习惯。此外，「壮剑」之血虽然尊崇战争，但并不喜欢无谓的斗争。
「……看来，我似乎打扰到您沉思的时光了。请原谅我。」
海立克恭敬地向青年表示歉意，并打算转身离开。
然而，就在这时候——
「我是在旅行途中经过此地。」
青年开口了。
打算雕去的海立克不禁停下脚步而再次凝视着青年。随后，他才连忙移开自己有些不礼貌的视线。
「旅行？那么，您只是路过这里而已？」
「是的。」
那是个和对方的异样外貌不符的声音。语气中带着一种正值青年的木讷。
「……这座小庙也是我刚刚才发现的。很不可思议地——被它所吸引。」
说着，青年望向那间小小的祠堂。
因青年独特的样貌和气质而一直有所警戒的海立克，在不知不觉中卸下了防备。
「原来如此。其实我和同伴是听到某个传闻后，才来到这里。因为我想您可能也是基于同样的理由，所以才会主动和您攀谈。看来关于那个传闻，您并不知情是吗？既然是在旅途中经过此地，那么，您的目的地应该另在他方？」
无法抑制的好奇心一鼓作气地涌了出来。海立克放下了警戒心，靠近重新青年。
然而，他的脚步却再次停了下来。
并非青年做出了任何反应。他一如方才，没有对海立克展现出敌意，但也同样没有表露出善意。
但某种让人无法再靠近一步的感觉，依然围绕在这名青年的身边。不得碰触。不能基于好奇心而恣意干涉。某种让海立克涌现这种想法的感觉存在着。
最后，青年仍没有回答海立克的问题。
他只是静静地、有礼地向海立克微微低下头。
好奇心在海立克的胸中不断蠢动着。这名青年的存在让他莫名地在意。
但另一方面，他也明白了一件事。不管再问什么。青年或许都不会回答了吧。
「……打扰您了。」
海立克朝对他低头的青年留下最后一句话，然后离开了现场。在离去的路上还不时地回头观望。
青年仍伫立在那间祠堂之前，直到他的身影从海立克的视野中消失为止。
3
「——结果出来了，X-Day就是四月二十五日。」
听到领导人的报告，聚集在简报室中的反抗组织各部门负责人，不禁齐声鼓噪。
这是出乎大多数人预料的大胆安排。虽然反抗组织内部也流传着这一天说不定马上会到来的传闻，但没有一个人预料到举兵之日竟然会订在这么早期的日子。
「……距离现在只剩不到二十天了呐。」