第九卷 黑蛇接近 第一章 沉默的初春

的意见调查。

  自从卡莎去年的宣言之后,十字军便受到来自于全球的舆论压力。突然和来历不明的组织——毕竟「公司」算是一个秘密组织——缔结合作关系;对于昔日被自身视为歼灭对象的吸血鬼,转而标榜与其和平共存的主张。若是不了解内情的人,恐怕无法接受吧。而大多数的大众,当然都对内情一无所知。与吸血鬼相关的真相,全都被知情者慎重地隐藏了起来。而这类隐瞒工作的最高负责人便是十字军。

  不过,若说在十字军内部工作的所有成员都了解真相,恐怕也不见得。不仅如此,在战斗现场工作的成员,特别是站上对吸血鬼战斗的最前线的士兵们,多半都和一般民众一样,深信吸血鬼是邪恶的。正因如此,他们才会拚命保护人类免于吸血鬼的魔爪摧残。对「公司」所公布的真相最为动摇和反感的,反倒是站在这种立场上的人们。

  「所以?结果有多糟?」

  「……普普通通。」

  「也就是很惨的意思罗?」

  「嗯,满惨的……」

  云雀沮丧地开口报告。边边子喃喃说着「果然如此呢」,将身体靠在椅背上。

  云雀所进行的意见调查,并未让受访对象知道这是由边边子等高层人员所实施的。实施者装成对吸血鬼持批判态度的普通媒体,在方才的员工休息室、「城堡」腹地中的店铺、以及职员时常出没的邻近繁华街等地进行突击访问。为此,虽然花了不少时间,但回收的结果却真实到令执行这个工作的云雀都惊讶不已。她所看到的不是身为组织一员的意见,而是每位受访者个人对于吸血鬼的真正想法。

  而这次意见调查的结果,惨烈到远超过云雀的预期。

  「嗯,这也没办法。原本以为是正义使者,心怀荣耀地和敌人奋战至今的人们,现在却突然接到『其实敌方也不是坏人,以后就跟他们和平相处吧』的要求嘛。」

  「可是!现在学姐已经受到了来自全球的责难耶!既然是站在同一阵线的伙伴,怎么不多为自己人着想一些呢!」

  「所以他们也很努力在工作呀,没有发动联合抵制或罢工之类的行为。这就已经够让人感激了。」

  「以前差点发生政变了耶!」

  「政变……你太夸张了啦,小雀。」

  边边子不禁为云雀的说法露出了苦笑。

  云雀指的是去年边边子首次在媒体前亮相时所发生的事情。直到现在——虽然不知是好是坏——都仍蔚为话题的那场演讲,在正式开场前遭人阻挠。主谋是当时对于「公司」持否定态度的十字军干部法兰克·苏。最后,演讲虽然在只有音讯的状态下顺利结束,但在事件发生前后,有许多员工纷纷离开了十字军。

  「现在想想,那场早早发生的意外,反而是一件好事呢。」

  苏的叛变行为让组织得以逼出内部的毒瘤。因为在那次的事件后,他们得以彻底清除十字军中采取利己态度的保守阶层,以及顽强的反「公司」势力。倘若他们目前仍在十字军中保有一定的势力,严苛的社会批判必定会让这些人如虎添翼。这样一来,最坏的情况下,现在边边子等人可能甚至必须面临切割组织的局面。

  「不过,也能反过来思考就是了……」

  「反过来思考?」

  「嗯……也就是说,就连还留在十字军内部的成员们,内心其实都还对和吸血鬼和平共存一事抱持怀疑——应该说是持否定意见吧。实际上,辞职率也一直没有减少过。」

  边边子脸上带着严肃的表情,莫名冷静地说道。

  今后,在反覆思索后仍决定辞职的人绝对会继续出现。愈是以自己所从事的「吸血鬼对策」工作为傲的人,这种倾向就愈强。而以自身工作为傲的这些员工倘若不在了,十字军的机能恐怕会急遽降低吧。这同时也是让尾根崎和神父牵挂不已,却也迟迟无法归纳出有效对策的问题。当务之急,是对十字军内部进行意识改革和教育。

  此外,既然连十字军都是如此,一般民众就更不用提了。虽然也有理性声音存在,但否定派占了压倒性的大多数。甚至出现了许多完全没有协调余地的激动意见。

  「网路上现在闹得不可开交呢。我稍微看了一下,不过内容实在让人厌烦。」

  听到边边子的话,云雀气急败坏地问道:

  「学姐,你跑去网路上看了吗?我跟其他人不是都百般劝阻你,请你绝对不要去看那种东西吗!」

  「对不起。可是我真的很在意。」

  当然,网路上的意见也反映了世间的论点。而且还是以大幅膨胀的威力表现出来。例如十字军所架设的官方网站,几乎每天都遭受着攻击。

  不用说,多数炮火都集中在「公司」表面的形象代言人边边子身上。如果只是对于她的主张陈违反对意见,这还算是温和的内容;无凭无据的诽谤中伤、对于人格的全盘否定、对于外貌特征的指指点点、攻击她孤儿出身的背景等等,充斥这类乱七八糟的言论。至于边边子在演讲中所提及的吸血鬼兄弟——也就是次郎等人——的相关内容,也被他们当作八卦话题一般流传。像这样的人,似乎对贬低边边子的行为充满一股莫名狂热。

  「在网路上说人坏话的家伙,全都是一些卑鄙的人啦!」

  「但也不能无视他们的言论啊。」

  「拜托你无视吧!那根本都是一些没营养的无聊内容耶!」

  云雀气呼呼地说道。不过,在那段影片流传出来,使得边边子被世人称为谜样少女、奇迹的「少女」时,她原本也为此兴奋不已。所以,现在或许无法太理直气壮吧。

  「总之,我已经习惯被辱骂了,所以你也别在意。不过,没想到在第二区被尊称为女王的事迹,竟然会在这种节骨眼派上用场呢。」

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