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搭上人力车之后,边边子发现这出乎意料地有趣。除了阿拉伯街的区块以外,车夫甚至还将她载到小印度附近。
在轻快地向后方流逝的风景中,带着鲜艳色彩的看板轮流映入眼帘。摆放在店头的杯装果汁,在路边陈设着桌椅的小吃摊,还有贩卖着一袋袋辛香料的店家,以及像自由市集般,在公园里搭起紧密帐棚的跳蚤市场。也有很多贩卖水果的店家。店里有着堆得像座小山的果实,还有卖已经切片的水果。让人忍不住捏起鼻子的那股味道,则是来自榴楗。
身穿白色印度服装的女人们,以及头上裹着头巾,一身古铜色肌肤的男人们。充满异国风情的街道与人们让人觉得新鲜不已。每当边边子瞥见在低矮的房舍另一端闪耀着金色光芒的清真寺屋顶时,她都忍不住在座位上挺直背脊。这是她第一次看到印度教的寺院。大门屋顶上有着好几尊类似玩偶的神像,色彩也极为缤纷。让人忍不住想要更靠近一点观看。边边子很难得遗忘了工作的事情,带着雀跃的心情充分享受了观光的乐趣。
然而,在车夫带她绕了推荐的景点一圈后,两人却为了车资而争吵起来。
「啥?三百新加坡币……这根本就是狮子大开口嘛!」
看样子,车夫大概看到边边子是独自旅行的女观光客,便打算敲竹杠。一开始没向对方了解费用的计算方式,是边边子的疏忽。
虽然边边子用英文拚命和车夫交涉,但对方仍十分坚持。他以「Singlish」这种新加坡式的英文,粗声要求边边子支付车资。
自从来到新加坡后,边边子就过着用不到现金的生活。因此她现在身上并没有多少钱。或许这种情况很常发生吧。边边子虽然以求助的眼神看向周围的人,但没人愿意伸出援手。大家都一副事不关己的模样。
正当她走投无路的时候——
「我来代她支付这笔费用吧。」
边边子听到一个温柔——但语气十分坚定的声音。
得救的边边子转过头,看到出声帮助她的人后,忍不住瞪大双眼。是认识的人。
「莎…莎曼莎教授……」
「真意外呢,葛城边边子小姐。没想到会在这种地方遇到你。」
让计程车在后方等待,有着丝毫不为强烈日照所影响的平静态度的人,正是十字军的智囊团——莎曼莎,洛德教授。
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当然,边边子和莎曼莎都未曾发觉。毕竟现在可是日正当午。是极为不适合吸血鬼活动的时间带。
然而,马贝里库所派遣的密探,却已捕捉到边边子在大街上悠哉闲晃的身影。而由那布罗所挑选出来的暗杀小队,也早在昨晚潜入了新加坡。
萨札的计划不但缜密,还十分有效率。以打倒强敌为目标的组织,并不是只有「公司」而已。现在,「九龙的血统」也正高度警戒着「公司」的存在。
4
特区第三区的郊外。在废弃的仓库街中,众多人影齐聚于此地。
他们不是吸血鬼,而是人类。大部分的人都有步枪和手枪等武器。身上的衣物渗着污痕或负伤的人也不在少数。然而,和一味逃亡的居民不同,他们眼中带有强烈意志,
特区里逐渐形成多个反抗组织,这群人是其中一个组织。近日以来增加了许多成员,推行着集团性的抗争活动。
有一名女性和这群人拉开一段距离,独自坐在墙边。她是沙由香。也是这座仓库中唯一的吸血鬼。
周遭的人类似乎都已经得知她是吸血鬼的事实。虽然没有人为此大惊小怪,但也没有人主动接近她。而沙由香也释放出一股无法让人轻易靠近的感觉。她伸直双脚坐在地板上,彷佛睡着了似地动也不动。
但在片刻后,两名男子朝沙由香靠近。
其中一名男子身穿战斗服,看起来年纪约在三十五到四十岁之间。听说原本是消防局的员工。他是率领这个反抗组织的队长。
至于另一人,竟然是「煮干亭」的老板。实际上,他自从在食物配给处被沙由香救了一命之后,便一直紧紧黏着欲敬而远之的沙由香一起行动。将沙由香介绍给这个反抗组织的人也正是他。现在,他甚至当起了反抗组织的供餐大厨。
待两人靠近沙由香之后,其他成员也自然而然地停止交谈,将注意力集中在他们身上。沙由香已经数次出手解救了这群人的危机。面对这名谜样的美丽吸血鬼,反抗组织的成员全都怀着想要一采究竟的好奇心。
队长站在沙由香跟前问道:
「……如何?你考不考虑正式加入我们的组织?」
「…………」
沙由香没有回答。她甚至连双眼都没有睁开,只是静静地坐在原地。「煮千亭」的老板忍不住叹了一口气。
「你也真固执呐,沙由香小姐。你不是和他们敌对吗?虽然你很强,但如果老是只身行动,恐怕很难打赢那帮人。更何况,如果想认真和他们抗衡,一定得采取集团行动啊。如果有必要,这些人甚至愿意让你吸他们的血呢。我认为这样的条件应该还不错啊。」
老板以一副和沙由香熟识已久的语气劝导着她。随后,沙由香睁开双眼,以不带任何感情的眼神望着老板。
「……没想到你是这么好管闲事的人呢。」
「嘿嘿。不好意思啊,老是跟在你后头。不过,再怎么说你都是我的救命恩人。我想要还你一个人情呐。」
「不需要,是我自己想这么做的。」
「——不过那是表面上的说法啦,其实我是迷上你罗。」