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「嗳，小边边。你还不打算开始工作吗？你不是想当社长吗？」
「这个……我……」
小太郎所投过来的一记直球，狠狠地击中了边边子的身体。
以后也想继续从事调停员的工作——
这个决心并非谎言。边边子打从心底认为只有调停员才是属于自己的工怍。
然而，现实并没有友善到只凭一股热忱便能够让现况好转。这个模糊的理想距离自己太遥远了。更何况，生活上的各种不安要素，就像赶不走的苍蝇般缠绕着她。
如同周所说的，边边子很明白「再这样下去不行」的道理。但是，她找不到能够让自己脱离现状的方法。她的力量并不足以突破困境。
说得直接点，就是没钱。
「……嗳，次郎。」
「什么事？」
「你要不要离乡背井去当保镖赚钱之类的？」
「你喔……」
在原地踏步的对话持续着。
实际上，类似的对话已经在这几晚重复过好几次了。今天，虽然没有任何人说出口，不过三人之间已经开始酝酿出一种「差不多该回周那边去了吧」这种没出息的结论。
但是——
「学姐！我终于找到你了！」
「小雀？还有早纪，连史旺也来了？」
一名把头发高高扎成一个球，看起来十分活泼的少女，探过头来看着躲在自动贩卖机所制造出来的阴影中的三人。她是当边边子还在「公司」里工作时的后辈楠云雀。她的后方还有两个人朝这里跑过来。
「边边子，原来你在这里啊？我听说你被赶出那栋大楼，所以很担心呢。看到小太郎也这么有精神，我就放心了。」
「噢，次郎大人！真是让您伤种了。自从跟在这种少根筋的女孩身边之后，就不断遇上糟糕的事情。我十分能够体恤您的辛劳。」
有着高跳身材，散发出一种帅气感的美女，是身为前公司前辈的混血儿朱鹭藤早纪。一旁身材姣好，看似千金大小姐的少女，则是和边边子同年的前同事史旺·钟。
「大家……」
边边子惊讶地起身，但随后又低下头去。
云雀等人是在下班后赶过来的吧？三人身上都穿着制服。对现在的边边子而言，这样的身影实在过于耀眼了。
当她们出现在眼前，便会让边边子更深刻地感受到自己的堕落。她随即开始在意自己的穿着打扮，要是地上有个洞的话，恨不得能马上钻进去。
然而，这三人并没有察觉到边边子心中的纠葛。
「学姐，你没事吧？有没有好好吃饭？」
「……呜。」
「你手上恐怕也没多少钱吧？你现在到底住在哪里？」
「……咕。」
「说起来，你之后打算怎么办呢？总不可能一直当个伪游民吧。」
「……咕呜呜。」
这些指摘的话语全都无情地刺进边边子的胸口。一句话也回答不出来的她，可说是变得更为凄惨。
「真是的，大家说得没错呢，边边子。」
「不需要你来告诉我啦！笨蛋！」
「可是，我也这么觉得呢，小边边。」
「啰唆！又不是我自愿陷入人生困境的。可恶，每个人都这副德性！」
正因彷佛跷家少女般的寒酸打扮，边边子愈是大声抗议，愈发让她显得悲惨。
然而，十分了解她的前同事们却一致认为「什么嘛，她不是很有精神吗」，并露出安心的表情。要说这是一种人望的话，就某方面而言的确也是。
「不过，你看起来还是挺困扰的。那么也不枉费我们拼命地找你了。」
「咦？这话什么意思？」
听到早纪的发言，边边子忍不住反问道。
云雀脸上挂着微笑，说明道：
「听到学姐被赶出去后，我们商量了一下。打算暂时让学姐寄住在我们家。」
「咦咦？」
边边子瞪大了双眼。
这是她求之不得的提议。这样一来，不但能够吃饱饭，还能够盖着温暖的棉被入睡。最重要的是，她不用再因为周的抱怨，而过着如坐针毡的生活了。
然而，边边子也是有自尊的。
如果站在相同的立场上倒无所谓；然而，在她变得如此穷困潦倒的时候，竟然还要若无其事地在前同事的家中当食客……
「各位，真的可以吗？这是何等高贵的同伴意识啊。真是让人尊敬不已。」
「谢谢大家。小边边，你真的很幸福呢！」
「你…你们有没有羞耻心啊？」
看到兄弟俩率直的反应，边边子忍不住胀红了脸。或许是察觉到她的心境变化了吧，早纪一边说着「好了