披肩的大衣下显露一身崭新的细条纹西装，浆过的衬衫上系灰色领结，以及向后压的绅士帽，丰厚嘴唇瞧不起人似地歪斜并挤出轻浮笑容，面对身份怪异的六人完全不为所动。
他右眼眼皮不自然地半闇并露出玻璃般的瞳孔，这双眼比在场任何人都冷酷无情。
「找你们好久了。不过老早以前就收到这里居住一群怪人的报告。」＼
「……你是谁？」
「看就知道，黑道嘛。目前是乔·马赛利亚旗下的人，叫我查尔斯。」
自称查尔斯的男子口气豪爽地说。话说回来，他豪快的说话方式反倒只会造成对方提高警戒心的效果，对吸血鬼也不例外；他们看这可疑男人的眼神充满露骨的拒绝。
「你来这做什么？旅馆早就停业了。」
「我知道，讨厌，我只是来感谢你们照顾我部下——喂，进来。」
查尔斯顶出下颚，另一名西装男子便进入餐厅：看到他脸孔的吸血鬼之一眯起眼。那是他袭击之际，以来福枪狙击次郎的狙击手，这名西装男很面熟。
「我不懂什么武士不武士，对付一名东方年轻人，八人联手却无计可施：对以武力作买卖的我们而言真是丢脸的事。总之多亏你们这家伙捡回一条命；谨记大恩，欠你们一个人情。」
「……我们并未意图救人，够了，请你们回去。我们不想跟黑道扯上关系。」
持刀女人语调强硬地说。「别这样嘛」查尔斯以夸张的手势回避她的拒绝。部下因吸血鬼的诡异存在感表现怯意，查尔斯则冷静地加以忽视，自顾自地继续话题。
「我到这里除了致谢，顺便来提出不错的建议。怎样？你们要不要与我们联手？」
「联手？」
查尔斯的话让持刀女人呈现意外的表情。查尔斯一副重点就是这件事的态度大幅点头：
「对，我想应该跟你们的利害一致……我最近觉得那群侦探社的家伙很碍眼。」
「你说……侦探社？」
「哎呀，你不知道吗？」
这瞬间，查尔斯眼中狡猾的光芒一亮——随即又消逝，而再度开口后，声调产生微妙变化，他知道对方想要什么，十分明白该提出什么作为交易；才会变成这种语调。
「两男两女的事务所……也是很奇妙的一群人，正好跟你们一样，白天门户紧闭，只在晚上出门，而且房间内一盏灯也没开。哼哼，真令人在意，你们到底是什么人呢……总而言之，要不要换个地方谈谈？订定详尽的计划是我的兴趣。」
3
夕阳染红摩天大楼后，街头被霓虹灯笼罩。
人工光线点缀的人工都市，生活于其中的人们过着前所未有的新奇生活。
这里没有一丝一毫的深沉黑暗。伦敦或欧洲主要都市也如此，但曼哈顿更明显。旧时代彷佛拥有肉体甚至会呼吸的黑暗，或许无法生存于人工都市中。
今后，宛如眼前摩天大楼般，到处均为人类之手建造的都市将会逐渐增加。人们在如此城市出生，成长，然后死亡的人生，到底会变成什么模样呢？另外，在这些人群背后隐密生活的夜之居民，又会被迫产生什么变化呢？次郎站在距事务所一段距离外的尖塔上，眺望尚未看惯的霓虹海，一面思考这些事情。
伫立的次郎身旁出现内含冷笑的淡淡气息，接着带着实体感的某人气息无声无息地现身。对方是从隔壁的大楼跃上尖塔，仅仅如此一动也感觉出自己无法比拟的力量与俐落。
「你在感伤个什么劲啊，次郎。」
「并不是在感伤，只是以防万一警戒周边情况。」
次郎冷淡地对一身跟昨天相同装扮现身的卡莎回话。
由于处在众多楼层的城镇，风势强劲。卡莎的围巾与两人的黑发以及大衣衣摆均随风曳动。若有人在顶楼远眺尖塔，看到穿大衣的人站在这种地方眼睛肯定惊讶地凸出来。
夜空云层笼罩，不过月光钻出了云间空隙，在冷硬灰色的街头洒下苍白色调。
「心情不好？嗯？」
「还好……我跟平常差不多。」
「可是脸色很难看？」
「这…这当然，毕竟吾主的身体状态还是一样差。」
接着卡莎「哈哈哈」刻意地笑出声：
「我听凯因说了，不出意料，今天的股价前所未见地大幅下跌，这叫狂跌？这就是贪心的报应。」
一语道中，次郎不禁咬唇。
「哼……你好像很开心。」
「嗯？你蜕什么？我没听清楚。」
「你放心，今天的确很惨，反过来说不会再更惨，明天就会稍微回升。至今都是如此。」
「真的吗？算了，不管怎样，你用心良苦的甜蜜小屋购买计划一定会延期。好可怜，我由衷同情你。」
「……你好像很开心。」
「你说什么？」
「没事，什么也没有。」
斜眼瞧着气呼呼的次郎，卡莎内心十分满足。不知是否昨晚他与艾莉丝之间的对话特别让她内心不悦，一脸「你活该」的表情。
「哎，别太沮丧，否则我可是