？继续、继续。」
「你…你…你在说什么，小太郎？我们并…并没有在做什么呀！」
「咦，？可是刚才不是说『啊～』，说了『啊～』哦。」
小太郎直截了当的陈述让边边子的心脏翻转了一圈，血压以卫星轨道为目标急遽上升，羞耻填满脑内。
明明诚实地说「提供酬劳的血」就好了——
「小孩子不必知道！」
反倒说这种自掘坟墓的回答。
没有听到这种回覆还会说「嗯，我知道了」而乖乖接受的小孩，顿时小太郎的好奇心宛如营火熊熊燃烧。
「咦～才怪，这跟是不是小孩没有关系吧？」
「听话，小太郎还不用知道。」
「那…那小边边是在做『小孩子不用知道』的事情吗？」
「你…你在说什么！我才…我才没做那种可疑的事情！」
「既然这样……」
「好了！乖！小朋友睡觉去！」
「啊～打算叫我一个人去睡，趁我不在时继续啊！好下……」
「闭嘴！才不下流！」
小太郎嘟嘴嘘声连连，边边子也濒临极限：彼此瞪眼，毛发倒竖，互相狠狠咬牙切齿。
完全被抛在一旁的次郎——
「……看来临时酬劳泡汤了。」
他坐立难安地搔搔脸颊。
BBB
这微不足道的小事经过一个月后，十二月没剩几天，年关将近。
工作也繁忙起来，这是时期于上班女郎来说的福音就是年终奖金；边边子也不例外。平时对调停员严苛的劳动抱怨连连的她，发现已经来到这时期后——
「唔呵呵……」
她绽颜一笑：
「这个冬天要买什么呢，我想要新大衣，也看到不错的包，啊，不过要先买『Queen Sweet』的严选巧克力，耶嘿嘿，一次吃三个吧。也吃吃看新出品的奶油泡芙吧。」
「啊～小边边，好好哦～」
「哼哼，这是给今年也辛苦一整年的自己的奖励，也会请小太郎啦，譬如早上中午晚上都来一份双层蕃茄酱汉堡。」
「骗人？真的？太好了！我爱小边边！」
小太郎无比欢喜跳来跳去，边边也满足地笑容满面。这是幕小而美，令人感到实实在在之幸福的场景。
因此，次郎也没有恶意，看到开心的两人微笑满面也不禁加入对话：
「哎呀呀，令人羡慕不已呢，小太郎。边边子，没有我的份吗？」
「对哦，当然也要给次郎『奖励』……」
此时两人的笑容赫然停止。
次郎发现自己失言，却为时已晚。到刚才为止一团和气的边边子与小太郎在笑容背后展开看不见的攻防战。
「……对了，小边边，差不多到这个月发薪的时候了。」
「……没…没错，差不多了呢。」
「当然哥哥还没拿到嘛。」
「嗯…对，还没。」
次郎无可奈何地回答后，小太郎露齿一笑地点头。
「原来还没呀，哼～很好很好。」
「……什么叫『很好很好』呢？小太郎？」
「没，没什么，小边边。好了，我就像个小孩到外面玩吧。」
小太郎刻意吹着口哨离开房间。
边边子以看向基督教犹大的眼神目送少年的背影。
而后，眯眼看向次郎——
「次郎，当然这个月也很渴吧？」
「边边子，我可以稍微忍耐……」
「『吸不吸我的血都无所谓吗』?」
「……请一定要让我吸。」
次郎立下保证，边边子严肃地点头，接着走向准备晚餐的厨房。次郎再度坐立难安起来，总之先去清扫房间。
顺道一提，这天晚餐不知为何有一堆猪肝与菠菜，原因不明。
然后到了发薪日。
「来，小太郎，这个月的薪水。」
「谢谢，小边边，我会珍惜地使用……唔哇～」
「哎呀，已经在打呵欠啦？今天早点睡比较好哦，尽量，早点睡。」
「才没有，其实我刚才都还在睡午觉，今天绝对不会错过——不，没什么。」
小太郎与边边子互相朗朗一笑，总之次郎打开报纸，开始浏览化妆品的广告。
「……啊，糟糕，红萝卜和马钤薯快没了。小太郎，不好意思，可以帮忙买回来吗？找的钱给你，你可