就跟昨天说的一样，稍微逛一下后，买点东西就去吃饭。」
平时边边子过休假的方式就是在百货公司地下街试吃熟食，或者到化妆品专柜挑试用品，最多逛逛橱窗。不过，总不能让沙由香陪自己做这些事，她想还是在公园散步，稍微享受下午茶与购物。
然而——
「其实我有歌剧的票。」
「歌…歌剧？」
「是『卡门』。选角不错。边边子，对歌剧有兴趣吗？」
「算…算不上嗜好……」
她大动作地别开目光回应；沙由香轻轻一笑。
BBB
歌剧看完，又到附近的近代美术馆——当然也是第一次入馆——欣赏绘画与雕刻之后，在馆内大厅喝了一杯千元日币的红茶。嗅出微微的玫瑰香气，却喝不出味道怎样。
再来是购物。沙由香带边边子来到区内最大的购物中心——这里也是第一次来——接着自然而然地带她前往高级服饰店所在的楼层。
只曾经在杂志浏览过的商品陈列架上，而且无论进入哪家店，店员都会过来介绍贵得令人瞠目结舌的鞋子、包包与衣物。
最后沙由香什么也没买，不过或许因为应对恰当，店员也没表现出不高兴的样子。至于接待边边子的只有一位，而且才瞄了一眼她的装扮，就介绍她店内最便宜的钥匙圈；虽然有自知之明，边边子还是受到了不小的打击。
途中，沙由香的手机响起，她一声「抱歉」致意后接起电话。
「是——啊，那件事已经处理完毕。不，别这么说。还有——对。之前说的契约可以等到下周。请别担心。对方的业绩这两年逐渐扩展，对贵公司来说——是，那么下周一见。」
「……沙…沙由香？」
「啊，对不起。对方是在短线交易认识的资讯公司社长，我曾经对他提出投资信托的建议，对方很满意。有时候会请我处理一些基金经理人的业务。」
「……………………喔。」
根本挤不出其他感想。
就这样来到日落时分。对询问有没有预约店家的沙由香回覆「没有」，她便招下计程车，前往宁静的日本料理店。
被带到里面的座位，壁禽装饰挂轴与梅花，壁窗另一头是装置惊鹿的青苔庭院，而盛装于小而精致的器皿的料理接连端上来。
沙由香以教科书般的标准姿势优美地持筷，将盘上料理送入口中。边边子则以拖泥带水的动作夹起餐点，但一入口便瞪大眼：
「好棒！？这是什么？好好吃！」
「太好了，看来合你的胃口。」
语气变得非常亲切的沙由香看着赞不绝口的边边子微笑道，边边子也卸下紧张还以笑容。其实她曾考虑过价廉量多的义式餐馆当作备案——幸好没预约。
「今天让你陪着我到处逛真的很不好意思。」
「不会，这个……说实话，几乎都是我不熟悉的地方，可是很开心，真的。」
夹杂些许客套话回答后，沙由香应声「是吗」便点点头。
然后——
「那么……关于今天的邀请，是不是能理解为——今后我与你之间存在私人管道呢？」
沙由香突然切出这话题。语气亲和，眼眸却冷静地注视边边子。
边边子持筷的手一顿，露出苦笑：
「……你察觉啦。」
「除此之外，你约我出来还有其他理由吗？」
沙由香傲然微笑道。边边子也绷紧精神：
「沙由香也说过，若是我们，就算处于各自的立场，仍然能进行有助益的谈话。」
「……没错，从情报往来的意义来说，或许能建立起有益的关系。」
「既然如此——」
「不过，真的可行吗？我们立场互异，而且不是单纯的组织差异而已喔？」
沙由香冷淡地说。边边子感觉有些扫兴：
「这是什么意思？」
「譬如之前『夜光虫』的事件。你对那事件怎么想？」
「怎么想……就是很危险。事件被压下去所以还好，但那种事情若多个几次就会扰乱特区和平。为了避免今后造成同样的事情发展，才觉得如果沙由香可以提供协助——」
「是吗？可是我的看法正好相反，我认为杰尔曼大人的作为是正确的。」
冷漠地表示的沙由香让边边子眉头一动。
「……因为这是主人的决定吗？」
「我说过我不会盲从吧？不但并非如此，我会公正评价杰尔曼大人的行动，甚至还觉得这行动太慢了。」
沙由香挑衅地继绩道：
「杰尔曼大人对属下很宽容，过度宽容。『夜会』有一堆那种人，我总是觉得干脆烧死所有人算了。」
「为什么？不都是同伴吗？」
「才不是。其中若有能派上用场的，或是由衷崇拜杰尔曼大人而献身参与的，至少对我来说，这类吸