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「……这是去年的事。」
男人苦涩地说。
他是在一头鬈曲的金发下，有对或蓝或绿眼眸的美男子，看起来年纪约二十五到三十五之间。高领衬衫系着领巾，身上的紧身套装是拿破仑一世时代的帝国风格装扮。
他是法国内势力庞大的血族『狼王加鲁』血统代表——路易·马尔方。
「开战之初，人类说什么这战争到圣诞节就应该会结束。结果怎样？新的一年已经即将过半，战争不但没结束，反倒一味逐渐扩大。」
路易的语气激动，对于被认为个性洒脱的他来说很罕见。
相对之下，坐在圆桌另一头的人物则冷静自持。
他是拥有骨架硕大之躯的壮年男人，有着暗褐发色与同色眼眸，嘴髭与胡须点缀的容貌表现出一脸精悍，穿着比路易更古老的王侯贵族装。
他是继承「龙饲渥尔夫」血统的长老——人称左涅大公的乔治·冯·崔杰尔，也就是这座古城的城主。
「所以又如何？」
乔治声音低沉地反问：
「反正就是人类的所作所为，没有战争的时代由古至今，甚至从今以后都不可能。」
「这并非普通的战争！」
路易几乎怒吼着回应道：
「大公也跑一趟西部战线看看如何？我法国仅仅去年就失去将近半数的年轻男性！大公的德国也一样！我国大量粮食无谓地流失在狭隘的壕沟中，怎么能袖手旁观！」
「减少的量放着不管，总有一天会增加。或者你的意思是，红血会在这战争中灭绝吗？」
「并非毫无可能性。」
「怎么可能，惑世之言。」
乔治武断的说法让路易瞪大双眼。双方均为欧洲无人不知无人不晓的大吸血鬼，但两者的交情绝对称不上良好也是众所皆知。
围着圆桌而坐的不仅他们两人。
在无一丝光明的宽广大厅中，有近十名吸血鬼正闪烁着双眼探查彼此动向，他们每一名都是代表欧洲各地血族的使者。考量到基本上吸血鬼不会与其他血族建立关系的情况，这场景可称得上是异例。
身为各血族选出的使者，没有一个是一百或两百岁的「年轻小辈」，全都是兼具了深远见识与强大力量的实力高强者。这群吸血鬼身陷黑暗的光景，就仿佛是地狱的公爵们所开辟的社交沙龙。
他们两人其实在这之中地位数一数二，却相互对立。
而且他们的对立也因此成为这次「会议」的未来预兆。
「这次的战争是规模空前的总动员战，不久战祸也会波及我们黑夜世界，已经不能再放任人类不管。」
路易严肃地吐出低吼，乔治则目光锐利地看着他：
「你是说要打破夜之世界的不成文规定、干涉人类吗？要我们模仿渥洛克家族与『千眼伊旺』的作为吗？」
「……不可否认，那个血族确实因此而储备了力量，这是不证自明的事实。」
「真肤浅，长远来看这只能作为他们卑微与思虑不周的证明。」
吸血鬼与人类的往来悠久且复杂。事实上，『狼王加鲁』的血族也好，『龙饲渥尔夫』的血族也罢，过去曾多次接触统治他们所居地的人类——他们的王族或领导人。为了避免这成与人类之间的无益纷争，不会将人类的野心带进他们所统治的黑夜世界。
然而乔治所举出的两血族，却表现出与至今各血族长老所采取的立场相异的态度。
在激烈的霸权争夺最后，支配英国黑夜世界的『魔女摩根』血统——渥洛克家族。
莫斯科大公国以及俄罗斯帝国开创以来，其宫廷显然已经为『冰牙伊利亚』血统的势力渗透，而该血统的领导人正是——『千眼伊旺』。
他们运用獠牙一族的『力量』，并且展露其保证不老不死的黑血魅力，以前所未见的主动积极态度接近人类社会。
「我们对太阳底下的政治插嘴是件蠢事。凡寿之人的争执，不足以让不老不死的我族表示关心。」
乔治态度强硬，路易则抑制怒气压下情绪。
路易也与乔治有相同的看法。然而，若按照古例，今后将无法持续下去，令人不得不正视的状况就在眼前。身为长老的路易亲自前来乔治的居城，也是他所展现的诚意。
「……时代变了，左涅大公。」
「……想不到居然有从您口中听到这句话的一天啊。但正因为如此，我们才不能轻易追随时代潮流，因为我们与人类的时光不同。与我几乎活过一样长久时光的您，应该明白这个道理吧？」
沉默笼罩全场。
原本就是一场大多出席者已预期意见不会交集的会议，果然不出预料。只不过，聚集现场的使者也没有统一的看法。唯一共通的，就是在这个人类世界面临巨大变动的时刻，认知到这浪潮终将——或者该说已经——波及月下居民，还有对此的危机感而已。
「——想请问左涅大公一个问题。」
发言的是北欧之雄『圣枪弗林』血统派来的使者，模样是还不到二十岁的独眼青年。
「这次会议未让渥洛克家族与『冰牙伊利亚』出席吗？先不论立场是非对错，我认为两血族的意见都很