而实际上愈来愈接近圣诞节当天，他却开始稍稍显现出不像平常的他的样子。
焦躁这点是肯定的，但无精打采却更甚于愤怒，更进一步地说，是感觉他很忧郁。该不会除了对小太郎说的理由之外，可能还有什么令他不舒服的事情？
可是。
——既然如此，就明确说出到底讨厌什么不就好了？却偏要莫名其妙扭扭捏捏的。
更何况也不知道他忸忸怩怩的理由，而且次郎也不打算说，所以更不可能解决。
「……次郎是笨蛋。」
「你说谁是笨蛋？」
突然从头上冒出声音，边边子倒退抬头一望：
「唔哇！是你啊，次郎！？晚安——不对，你在这里干什么啦！」
「……我在等你下班。」
次郎绷着脸回答。
一如往常的红衣红帽，长围巾随便绕在脖子上——因为是吸血鬼，所以不怕冷吧。
「真是的，怎么会突然出现？明明这阵子就算回家也很少看你露脸。」
部分是由于被吓了一跳之故，边边子说话语中带刺。
只见次郎一副难以启齿的模样：
「其实我是有求而来。」
「求我？该不会事到如今还想要我阻止庆祝圣诞节吧？这可不行，小太郎可是兴致勃勃，再说，就算是次郎，也没有连这种事情都要插手指挥的权力吧？」
她生气地说完后，又叹口气说了声：「受不了。」
「我说次郎，你既然讨厌，我也不会勉强你配合，但至少请你当作没看到小太郎今晚的玩闹，好吗？」
边边子声音疲倦地拜托他，可是次郎却一脸颓丧地说：
「……我的请求不是这件事。」
「那不然是什么？想说什么就请你干脆一点！你这个样子对小太郎可是坏榜样。」
边边子的话让次郎变得愁眉苦脸。
然后他尴尬地别开眼神，将一张纸递给边边子看。
边边子瞪大眼睛。
这是应该已经被她揉成一团、扔进垃圾桶的酒店广告单。
***
当天的晚餐，对小太郎来说是一席乐翻天的晚餐。
次郎与小太郎两兄弟居住的一楼——总是以纸箱围着的寝室摇身一变，成为只有今晚的华丽晚宴厅。
菜色是在百货公司买的熏烤牛肉与照烧鸡，其他还有边边子急速赶工制作的通心粉沙拉，以及水煮香肠配上刚烤好的面包与奶油，当然还排了一列冲特价买到的香槟与红酒。
最后是一道圣诞蛋糕。
看到桌上的装饰蛋糕，小太郎发出感动至极的欢声，他的鼻头、双颊与额头——换句话说就是整张脸沾满奶油，露出恍惚入迷的表情。
如此模样的小太郎，如今也趴在餐桌上打鼾。昨晚为了装饰而熬夜应该是原因，可是睡脸就是一副幸福的表情。
「睡着的时候真的就像天使一样。」
边边子看着其实有够烦人的小太郎，苦笑地说。
「还不是因为他兴奋过度，猛灌香槟，不知节制。」
「应该是因为次郎肯陪他，让他特别开心吧？当你抱着蛋糕盒回家时，小太郎可是吓了一大跳呢。」
回想起当时，仍然忍俊不住笑意抖动着双肩。次郎更进一步地板起脸，喝光杯中红酒。
次郎不时会瞄时钟一眼。
话说回来，从用餐的时候起，他就一直在注意时间，而且还渐渐变得浮躁，无法镇静。
——有什么令他在意的事情吗？
边边子思考着，但总觉得气氛让她很难开口询问。
「……话说回来，你居然会改变主意。想不到会由次郎提议说出要买圣诞节用品。」
「不这么做的话，就安抚不了这小子吧？让他一次转换浮动的情绪，定下心来之后，从明天起要严格教育。」
哼——次郎鼻子哼声道。
「……再说——」
「嗯？」
「我也并非不高兴弟弟开心的样子。」
次郎找借口似地说完，唇角下垂抿起。
边边子虽然心想笑出来似乎不太好，却让她忍不住觉得好笑。
「你这别扭鬼。」
口中如此低喃，却感觉心情非常好。
背景音乐并不是圣诞歌曲，而是在边边子的用心良苦下，交互播放古典与爵士乐曲。
哀伤的钢琴独奏在拼木地板上弹跳。
次郎喝干杯中的酒之后又装满下一杯，然后瞥向时钟，接着忧郁地叹气。举止实在非常不自然。
「对了，你好像有帮小太郎买礼物，结果你买了什么？」<