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那里坐着十天前便黏上棉花制的白胡须的巨大玩偶熊——咆呜嗷呜大公。次郎动作流畅地将手伸进玩偶嘴里，从中抽出日本刀，然后在屏息凝视的边边子与小太郎面前——
咻！咻！
刀光挥舞。
然后，从满坑满谷的装饰品中，唯独印刷着十字架与圣经句子的缎带坠落地面。
未上前确认砍断的东西，次郎便无言地把刀收进咆呜嗷呜大公。一声不吭反倒更诡异。
「……我出去一下。」
「啊，嗯……但是不要紧吗？我想现在应该不管去哪里都是一堆圣诞节的东西……」
「嗯，所以我要去一下墓地。」
「墓……墓地……吗？」
「边边子要不要一起去呢？心情会非常安稳哦。」
她对哼哼哼地阴笑着的次郎说：
「……抱歉，外面很冷。」
表情僵硬地婉拒后，次郎低声说着：「这样啊。」又低声笑着走出房门离开。
边边子吐出一声叹息：
「真是的……那种态度，你觉得怎样？」
「没办法，哥哥对这些东西没辄，只要不被怒骂，我就无所谓了。」
次郎在起先的半个月里，每当弟弟一兴奋就会以骆驼式固定技或勒颈技惩治他，可是一进入十二月，街上染遍清一色的圣诞节气氛后，形势便渐趋劣势。
特区作为商业都市，就算没有圣诞节商场战，宣传本身也毫不客气。就算再怎么严厉叮嘱小太郎吸血鬼该有的生存方式，但一转台也还是圣诞节颂歌风暴。小太郎的情绪逐日高涨，渐渐赢得哥哥的默认。
不过，次郎内心似乎还不能接受，才会有那些阴里阴气的行为举止。
「哼，既然都认同了，至少也表现出一起配合的努力嘛！话说起来，特区的圣诞节完全没有一丝宗教色彩，别提吸血鬼会怎样怎样了，那态度根本只是单纯的冥顽不灵而已嘛！」
边边子嘀嘀咕咕地抱怨着，语气却带有些许莫名寂寥。
从皮包取出刚才来不及拿出的东西。那是酒店的圣诞节特价广告。
红酒与香槟组合半打半价——话说回来，就算是特价品，两个人喝也太多了。
边边子再度叹息，将广告揉成一团——
「……这么讨厌圣诞节啊？」
然后依依不舍地扔进垃圾桶里。
***
边边子上班的『公司』，是对吸血鬼纷争处理机构。
在众多吸血鬼生活的特区当中，这份工作可说是个忙差，而由于对象的性质，也是时常伴随危险且无暇松懈的严苛工作。
可是这一天，下班后的『公司』办公室里隐约散发着浮躁而愉快的气氛，任谁都忘了工作，今天接下来的晚餐与宴会的话题如繁花盛开。
这一天是十二月二十四日，圣诞夜当天。
「哎呀～今天果然真是心浮气躁。」
开心地笑着说话的人，是边边子的后辈——楠云雀。
她十五岁，比边边子小两岁，绑成包包头的发型弹性十足地律动。以元气、干劲与不得要领自豪的菜鸟，把茶洒到文件上的功力无人能出其右。
「街头都是庆典的气氛，光是出外上街就感到心情很愉快呢！学姐不觉得吗？」
「呃，我……」
「不行啦，小雀，不能问可怜的单身女郎这种问题啦！反正就如每年惯例，只有凄凉的圣诞节等着她。」
从后面的座位传来挖苦的声音。
不用想也知道发言的是谁，边边子狠狠瞪向后面的位子。
不出所料，同事史旺·钟正以嘲弄的眼神看着边边子。
「唉呦，既然街上的霓虹灯是免费的，你就去参观到感冒吧？没有人会抱怨的。」
她与边边子同年纪，而且还是个娇艳的美人，烫卷的长发整理成轻盈飘扬的造型。加上家里是华侨富豪，对边边子来说正是天敌。
「哼，说到单身可是彼此彼此，别说得一副了不起的样子。」
「哎呀，我对次郎大人可是一心一意的喔。啊啊，若能实现的话，我真希望取消今晚的交际宴会，与次郎大人两人单独享受热情的甜蜜夜晚……」
「……白痴。」
边边子对自己紧紧抱住自己的史旺投以冷淡的视线。
「可是不要紧吗？今天其实是必须比平常更警戒的日子耶？所有吸血鬼也都心浮气躁。」
「没关系啦，关于这一点，血族的长老也都有心理准备，特别睁大眼睛避免失控的笨蛋出现。有对方同意的吸血鬼就另当别论。」
史旺悠哉地挥挥手，云雀便「嗯——」地一声以手指抵着脸颊。
然后——
「那么，明天要是有人贫血，就能马上知道他们是协约的认同者了。」
她开朗地笑道。<