msp;“……哥哥。”
小太郎缓缓回头看向次郎。看到弟弟脸上露出的深沉哀伤，次郎不由得倒吸一口气：
“怎么了呢？若是边边子的事，你不用担心，对方是阵内，应该不会太过责备她。”
次郎弯腰注视小太郎的脸庞，但即使这么说，他的悲哀仍未消散。他自己也不晓得难过的理由，只是莫名地不安，想依赖哥哥。
当他不安的时候，哥哥总是很温柔。
“哥哥……”
“什么事？”
“我们从今以后会怎样呢？”
次郎对小太郎幼童般的问题露出苦笑。“没事的啦。”说完伸手揉揉他的头：
“从今以后会发生各式各样的事，可是无论发生什么事，我都会跟着你，而且还有边边子，其它也有许多为你提供协助的人吧？要相信大家，小太郎，然后你也要为了他们，做你做得到的事。”
“……嗯。”
小太郎点头。但不安还是未曾消失，愈来愈无法忍受，进而抱住哥哥的脖子。
对于前所未见对哥哥撒娇起来的弟弟，身为哥哥的次郎似乎也很困惑。小太郎的不安没能传达给次郎，可是次郎丝毫未露出嫌恶的表情，更加将小太郎如儿时一般抱着，以手臂将他抱起来。
小太郎的不安末消失。
为什么这么不安？为什么这种不安无法与哥哥共有呢？自己不明白。不过，唯独能够相信保护自己的哥哥，对哥哥的信赖正是小太郎最珍贵的宝物。
对了——小太郎想起来。
那孩子怎么了呢？那孩子身边有没有像自己的哥哥一样的存在呢？
体内流徜的“血”正在对自己倾诉，那声音或许是要告诉自己不安的原因，也或许是对未来的警钟。可是小太郎当下将声音挡在耳朵之外，遮住耳朵，闭上眼睛，只是一味紧紧地抱着哥哥。
这样能持续到什么时候呢——他一面想着。
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“我该怎么做才好呢？”
过去的声音出现在眼前，阵内无语。
而内心比脑袋先一步理解，这孩子已经不再需要自己的指导。
这年头的少女成长很快。就算脑袋明白，一旦展现在眼前还是会念个几句。其实当他看到进入房间的边边子时就不禁看呆了。自冲击中重新振作的阵内从头看了她的样子一回。
与之前看到时判若两人，又更加耀眼了。并非外貌，而是从内向外流露的感觉。
让她闪耀成如此的事物为何——其中有种种要素，但最主要的肯定是那个黄毛小子。原来如此，有女儿的父亲会有这种心情啊！确实，这下不朗读一节圣经实在咽不下这口气。
“换句话说——”
阵内终于回答边边子的问题：
“你否定‘公司’的本质——否定协约的宗旨吗？”
“我并没有否定。”
“不，你的发言就是这意思。”
“不，并不是这样——我是说可能不够，因为——一
边边子又开始谈起自己的想法，她拚命传达内心仍未定型的某种思虑。阵内只是左耳进右耳出地听着，藏起激昂的内在心情，保持冷淡的态度。
他为面对面反驳自己的她感到骄傲。
然后，有点寂寞。
也有后悔。如此一来，这孩子就无法回头，已经自行走向无法回头之处，而且也比阵内预料的位置还要更远。
她所走的路是阵内应该前往的路。他负伤开路，希望让她之后能堂堂上路。还太早——
他曾如此认为。
然而，当他磨蹭不前时，她自己便定下未来的目标，从“守候”朝向“开创”。而且，长期看着她的阵内就算不出口确认，也明白她决心之坚定。
冷静地思考，对阵内来说，在某种程度上能够预料今后“公司”将遭遇的命运，他认为要全力避免这个命运，为后继者备妥作战场所才是最重要的。
但看来是她的话似乎没这必要。或者应该说，他准备的场所对她来说太狭隘了。究竟是从什么时候变成这样的？啊，可恶，光读圣经还太便宜了，要怎么修理那个男人——
一回神，才发现边边子已经说完了。她再度说道：
“拜托，部长，请告诉我。”
阵内回答：
“……这个问题的答案，还没有人找到。”
边边子“咦？”一脸被转移话题的错愕。阵内拚命忍住不笑出来，尽力装出一副严峻的睑孔。这等演技他可是拿手至极，以边边子那种程度的眼力还看不出破绽。
“我很清楚你的想法。”
几乎完全左耳进右耳出的阵内镇定地说着，尽可能摆出了不起的样子。
“既然这样——”
“我就从结论说起。你说的那种理想，与我们‘公司’的目标不一致。”
边边子为之语塞，但立即反击——才没有这回事，因为这样下