期待他因此会有所成长的我错了。”
“嗯哼，我才不会生气，因为跟某人不一样，我可是变成熟了。”
“哼……那你差不多也该收敛一下这扭来扭去的样子吧？”
“可是这样做小次会很高兴呀。”
“我想到一个好主意，钤介。不必压倒你，用意念力场把你连椅子一起举起来吧。”
“那就糟了。阵内先生，吸血鬼的魔掌逼向优秀的‘公司’职员了耶？”
“反正不是我单位的人……”
“别分那么清楚嘛。”
听着宛如往昔的要嘴皮一应一答，大家都发出笑声。认识三人的边边子看到的话应该会很惊讶，次郎、阵内、钤介现在都露出别人不曾见过的表情笑着。
笑声中，突然传出手机的来电铃声，是阵内的手机。阵内对两人致歉接起手机——
“喂——？晚安，教授——”
他以英语开启对话。次郎与钤界面面相觑。
阵内的电话并未持续很久。确认某事之后便简洁地向似乎还没说够的对方道谢，随即挂断电话。
“是谁？”
“莎曼珊教授。”
“……是她啊。”
次郎顿时皱起脸，因为是认识却不太会应付的对象。
“这也是令人怀念的名字呢。记得教授不是在新加坡？现在还在十字军吗？”
“是啊，有一些想调查的事，因为保存最多圣战纪录的地方就是那里。”
圣战记录——这名词抹去次郎与钤介脸上轻松的气氛。阵内瞧了两人一眼后徐徐说道：
“很不幸地是坏消息。”
“……是什么？”
“委托教授的是未确认死亡的特定‘九龙的血统’，也就是关于仍有幸存可能性的‘九龙的血统’。”
听到这里，两人的表情紧绷。
“……已经确定有卡莎与‘人行者’，还有新面孔亚弗里与其它两名。”
“就是说除此之外的吗？”
阵内对两人点头，嘴一斜说：
“世代低的不清楚，但就算仅限于直系还有两个大人物。‘舞姬巴萨拉’的舞战士，以及‘老牙尼萨林’的杀手。”
钤介露出像是吃到烂蕃茄的脸孔，次郎也目光锐利起来，牙尖从紧咬的嘴角窜出。
“……达尔卿与‘橙蜂’吗？”
“……这么说来，倒没听说这两人被谁打败的事。”
次郎与钤介至此便沉默下来。两人切身明白刚才提到的两名人物是多么厉害的强敌。
“当然光是未确认死亡并不能断定就是与幸存的卡莎共同行动，不过，就算不附和张部长的说法，也不该乐观以待。”
“……对，应该视他们为敌。亚弗里说他‘在姊弟中排行第七’。卡莎、‘人行者’、达尔卿、‘橙蜂’以及使用拔刀术的汉斯、挡下凯因的男人以及亚弗里，总共正好七人。”
“何况，不能保证到此为止，即使出现排行第一百十一位的兄弟姊妹也不算违规。”
阵内凝重地赞同钤介指出的这点：
“正如你所说。话说回来，记得那个叫汉斯的——确实是排行第五，排行比他小的吸血鬼都是我们不认识的脸孔。换句话说是在圣战终结期间被九龙王转化的，既然如此，应该没有那么庞大的直系。再说，没听说当时香港知名的古血行踪不明。卡莎他们的主要战力就是那七个，或许再一个，最多也就再两个吧。”
“……嗄~哎呀呀，也太多了吧~”
钤介以装傻的口吻仰天长叹，接着浅笑拿出香烟点火。
无论在多苦的情况下也不打乱自己的步调，这就是他的个人特色。
“相比之下我们可惨了，龙大先生、凯因先生及次郎，只有三个嘛。而且，这次还要一边保护特区？这太艰难了啦，偏偏对方还是不容轻怱的圣经等级繁殖力的‘九龙的血统’。这下子只能祈祷神父快回来重整镇压小队，不然就没胜算了。”
阵内压低声音对屈指计算的钤介说：
“……这或许也很困难。”
次郎与钤介对他投以疑问的视线。阵内点头继续开口：
“今天邀大家聚集在此不为其它理由，是为了给两位关于今后特区的忠告。”
“什么意思？”
“今天下午，龙大人和凯因与‘公司’上级干部举行高峰会议，在会议上，两人告知他们第十一区的事。”
咚——铃介才刚点着的香烟落地，次郎也跟着瞠目。
“说了吗！？”
“这是无法避开的话题。”
“这实在……可是，没关系吗？”
“……不。”
阵内苦闷地自嘲着，钤介一副说着“真糟”的样子遮住脸。