丝真实包藏在秘密的纱幕中，已有数十年。」
「数十年?」
「正是如此。」
青年肯定地颔首。唇办的笑容变得更加深刻且锐利。次郎看得後背窜过一阵惧意。
「你以为吸血鬼是这两天才出现在伦敦吗?大错特错，只是因为杰克的事件，将至今埋藏於黑暗中的真实终於摊开在阳光下罢了。更进一步地说，那群家伙存在於世界各地，而且存在的历史与人类一样或者早在人类建立文明前便已存在。不过我们也不可能清楚所有夜之世界的实际情况，甚至就连我们所知的部分也只是冰山一角。」
听著青年语气平静的说明，曾几何时真之的脸孔已经血色尽失，而次郎也相同。
他们存在於世界各地?而且不为人类察觉?
不敢相信。然而大英帝国的幕後掌控者，就在这座即将迎接二十世纪到来的大都市伦敦里对自己这么说。
这是一座桩点著近代文明的都市。彷佛从外表的装饰下露出中古世纪黑暗时代的老朽面一般，设备完善的石造街道突然令人感到变得老旧污黑。
「渥洛克家族被认为是潜伏於英国的吸血鬼中最残忍的一族，两位若与那一族扯上关系，事情的发展不得不说是非常严重。」
青年说著，顿住脚步。真之与次郎也停止前进。
「再次提出我的建议。今後是否愿意与我合作呢?事情已经复杂化了，今天两位没有赴宴的计画吧?」
青年眯起鸢棕色的眼眸，钻子般的视线射向真之与次郎。
於是次郎以眼神询问真之。他感到一阵难以拒绝青年的兴致，已做好多少会有风险的心理准备，也觉得不入虎穴；焉得虎子。
真之的表情也露出掩饰不住的挣扎，然而他这次还是拒绝了对方的邀请。
「明天这个时间，就约在刚才的巷子，能再见一次面吗?」
青年的脸庞蕴含险色，嘴唇用力紧抿，看著真之的双眼绽放怪异的光辉。可是开口说出的却是经过完美压抑的声音。
「好，不过，请记住明天是最後的机会。」
青年轻轻顶了一下圆顶礼帽致意，便转身迈步离开两人。
而真之从背後喊住他
「等等，说起来，还没询问你的大名。」
青年停下脚步，背著他转头说：
「我被任命解决这次的事件，因为是不能让世人知晓的追踪开膛手杰克的任务，所以请称我为『潜行者』。」
於是青年潜行者再度行礼，从通道离去。次郎注视他的背影直到再也看不见。
接著听见真之突如其来地命令：
「次郎，你今天就先回宿舍，我接下来要一个人行动。」
「为为什么?还不清楚那家伙说那些话的真实性，单独行动太危险了。」
「别担心。昨天也说过，我还是想试试透过公使馆挖出『黑暗内阁』的情报。其实在昨晚的宴会上，我已经找到线索了。」
即便如此，次郎仍硬是要求陪同前往，真之只能苦笑著对他说一个人行动比较方便。事实也是如此，最後次郎只好接受他的做法，反覆提醒真之「请小心行事」直到几乎让他厌烦後才与他道别。
虽说如此，也没有心情直接回宿舍。目送真之搭的马车离去後，次郎漫无目的地定在阴霾天空下的街道。
危险吗?
若说危险，次郎知道目前在伦敦最暴露在危险中的人足谁。就是她，昨天在马车上相遇的女性。她可说正置身於真正的危机。
若相信潜行者的说法，昨天追著她的应该就是渥洛克家族的吸血鬼。而且据说他们还是吸血鬼中特别残忍的一族，虽然她曾说「那些人不会对我太粗暴」，但还是无法放心。
我连被追捕的女性都救不了。
次郎对自己的无能为力感到难堪，不能以对方是怪物为藉口。次郎想协助她，偏偏却协助不了她。自己不能转移视线而该正视的就只有这两点。
可是，为什么自己会这么想帮助她呢?
那时身体擅自做出动作，行动比思考早一步出现，而且是彷佛被某种感觉触动般身不由己却又伴随著奇妙坚信而做出的行动。
明明连她的名字都不晓得。
不，她应该就是
次郎甩甩头。
自从被卷入开膛手杰克的事件後，他便不断被周遭事物牵动，没有一次是依据自己的意愿而做出的行动。
在这些行动中，唯独那一夜的那一瞬间，是透过他的自我判断而做出行动。眼花撩乱的状况发展下，面对接二连三出现，通往未知的门扉，原本只是一直目送它们离去的次郎，却毫不迷惘地拙响了最後出现的那扇门。
为什么?
伪善他想应该不是如此。
首先，他不觉得自己有伪善到像那样挺身而出的胆量。次郎无力地苦笑，接著忽然想到什么，在路上突然转头返回原路。
刚才那个巷子里的孩子还在吗?
真之说过「不要因伪善施舍」。他觉得那并非错误的看法，次郎没有立场施舍他人，也认为给一名游民少许金钱，也无法解决根本上的问题。