鬼不久之时便与她碰过面。当时的卡莎初生之犊不畏虎,加上年轻且对自己的魔术充满自信,在旅途中风闻了达尔的事迹,一心想著要测试自己的实力,便大胆向他挑战。
结果当然是达尔获胜,卡莎完全不是他的对手。但是看著即使战败被制伏仍十分冷静的卡莎,被攻击的达尔反倒觉得很有意思。最後他放过卡莎,之後也不在乎卡莎为此感到拘束而对她照顾有加,至今为止也像今天这样,几年一度前来英国采视。而担任守护卡莎任务的凯因则是个值得信任的谈话对象。
「不过,卡莎与贵当主的对立看来年复一年地愈发严重,而如今那家伙的力量在渥洛克家族中偏偏又数一数二。」
「是卡莎小姐的行为也有问题,但说穿了还是因为家族成员冥顽不灵,王今仍对卡莎小姐的血统抱持偏见,如今卡莎小姐在渥洛克家族是完全被孤立的」
「真不幸,而且也很愚蠢。先不论是非对错,糟蹋卡莎如此优秀的人才,实在是一族的重大损失啊!」
「您说得没错。」
凯因表情沉痛地同意。
卡莎过去是罗姆(Roma)民族的一支,也就是流浪之民吉普赛人,而且还是其中以巫术为生之一族的少女。
持续迁徒生活的吉普赛人是拥有独特传统的民族,不过在欧洲社会中,他们却因为这样的特立独行而遭到轻蔑。卡莎也是,从她以人类身分生存的时候开始,肯定便已经饱受其他民族的迫害,一路成长过来。
但是卡莎被渥洛克家族成员疏远的理由并非她吉普赛人的出身,而是在於她加入渥洛克一族的过程经纬。
吸血鬼一般是由属於同血统的同伴,形成被称为血族的集团而生活,赐予人类自身的血使其转化为该血统的吸血鬼之後,迎入血族共同生活。
但卡莎却并非以这种方式被迎至渥洛克家族。
「魔女摩根」是魔术卓越的血统,担任长老的是一族之祖始祖直系血统的三姊妹,她们以百年为周期沉眠,轮流统辖一族。转化卡莎的吸血鬼是三姊妹之一,但她是将卡莎当作自己魔术的实验对象。
人类的卡莎在其同胞中是傲称拥有优越巫力的女巫公主。长老看上卡莎的素质,便掳获卡莎让她喝下自己的血并且不是只有「魔女摩根」之血,还同时混合其他血统的血。长老透过这个方式,意图创造出更为强大的吸血鬼,长老不仅想新增自身的血族,更打算制造出只遵从她命令的「混血战士」。
这即使对吸血鬼来说也是恐怖的邪术。
结果长老成功了一半。转生为吸血鬼的卡莎一转化之际便拥有令人难以置信的魔力,至於在运用魔力的才能上,也发挥出令人誉为「魔女摩根」再现的卓越表现。
但另一方面,却未能制造出如长老所企图,遵从她命令的忠实战士。因为卡莎并未失去身为人类时的心。
渥洛克家族的成员排挤并轻视卡莎,其实可说是出自於恐惧的反应。即使份量不多,她依然是同时继承了其他血统的异端分子,而且也是以非自愿的形式加入同伴的反抗分子,更何况她还是傲称力量仅次於三姊妹的强大吸血鬼。
「就算不说这件事,我族的虚荣心也太过强烈。自曝家族之短虽然令人难受,但这次的事件回到源头来看,其实还是来自渥洛克家族的虚荣心所产生的火种。」
或许因为平常没有吐露心声的对象,凯因不符平常的性格,话多了起来。
「这次的事件,是指传闻的开膛手杰克吗?」
「或者应该说,关於『术圣梅林』血统的事。」
凯因压抑住发自喉咙深处的哀叹,咬牙说著:
「您以前来访时也多少向您解释过那个血统往日的荣光早已丝毫不存。然而渥洛克家族却偏偏更加不遗余力地贬低那个血统,藉此夸耀一族过去逆转了情势的兴隆荣景。要说愚蠢,在这一点上正是表现出渥洛克家族之愚蠢的实际例子,竟打算以贬低自己以前的盟主来彰显现在自己的地位。」
凯因忿忿地说道。达尔「哼」地沉吟一声,露出深思的模样。
身为「魔女摩根』血统,渥洛克家族虽然众所皆知是魔术的大宗家。但是在这个领域却还是得排在「术圣梅林」血统之後。
被冠以「术圣」之名的始祖梅林,据说是首先建立起今日吸血鬼所用「魔术」体系的古代大魔术师,不仅是睿智,他的德行之高贵、高洁也广为人知。而他的血族在他逝世之後,也长期统治著英国的夜之世界。
然而,以始於十八世纪的工业革命为分界点,显现出该血族衰退的徵兆。取而代之崭露头角的是「魔女摩根」的後裔渥洛克家族。在英国一跃攀上世界之顶点时,这两个血统以当地的支配权为目的,展开了激烈的势力争夺。
然後,最後使此纷争分出胜负的是开膛手杰克的出现。他是继承了「术圣梅林」之血的吸血鬼。
「族里诞生对血饥渴之屠杀者的事实,对名门『术圣梅林』的血统造成决定性的重创,原本因该族崇高名声而依附的血族纷纷叛离。」
渥洛克家族的长老未错失大好良机,提出梅林一族的管理已经不再恰当的宣战发言,而後同时发动攻势,接著成功夺取了英国之夜的支配权。
「最近常听到这一类的事。」
达尔述说自己的感想:
「正如部分长老所料,工业革命的影响非常庞大,这场革命突破了历经几个世代至今一直分隔的人类与我族之疆界。并非技术面的问题,而是破除了迷信与思想分隔昼夜的形而上的壁垒。如今,能适应展开变化新世界的血族:以及不能适应的血族,将清楚地分出胜负,今後这种倾向将愈来愈显著。」
凯因深深同意达尔的意见。「术圣梅林」的血统与「魔女摩根」的血统,正可说是达尔所说成王败寇的绝佳实例。