哥哥的命令是——监视渡轮。
「所以,这不是我的错啦,哥哥。」
望月小太郎不断申辩:
「都是运气不好啦,因为才五分钟而已耶?从下午开始就一直监视,结果才去厕所五分钟它就不见了。」
太阳已经西斜。
这里是距离沿着运河的渡轮停泊区稍远之处的公园。人群已经散去,路灯亮起,这一带笼罩在夜之寂静中。
望月次郎绷着脸听取弟弟的辩词。
他是一名身材高瘦的俊美青年。
外观约二十岁出头,穿着合身的红色套装,头戴红帽,脖子上挂着遮阳的护目镜,双手也戴着皮手套。
小太郎的说词虽充满热诚,却有点在原地打转,大致就是不断重复「不是我的责任」。即便如此,次郎仍耐心倾听弟弟说到最后。
「都是因为时机糟糕透顶啦。抱歉,真的对不起,我有大大地反省——可是,这不是我偷懒或违背命令的问题,是非常恰巧的不可抗力,真是一件非常不幸的意外。」
小太郎以尽可能听起来头头是道的口吻作出结论。
他跟哥哥不一样,是个金发碧眼的少年。蓬松柔软的金黄鬈发与偌大的湛蓝眼眸,再与丰富的表情相衬,看到他的人都会联想到天使。他的脖子上挂着跟哥哥一样的护目镜,背后则扛着和他身躯大小相当的巨大泰迪熊。
次郎重重地点头——
「我明白你想说的话,小太郎。」
「真的?太好了,我就觉得如果是哥哥就会明白。」
「那么,接下来请回答我的问题。渡轮不见的时候,为什么不立刻联络?」
小太郎因哥哥的质问迅速表现动摇:
.
「我…我有想联络,真的喔?想不到正要联络的时候,哥哥就来这里了。」
「那个时候,你为什么会在看不见运河的公园正中央?」
「我…我正从厕所回来嘛。」
「厕所地点在反方向。」
「咦?是吗?——不是!我是说那…那里人很多,那边的厕所太挤了……」
耶嘿嘿——小太郎拚命展现笑容。
次郎静静地吸气,然后吐气。
「我来的时候这一带人潮众多。」
「就…就是呀,因为今天是星期日。」
「街头艺人正在收拾乐器。」
「唔…嗯。说不定刚刚做过什么——耶,哎呀?哥哥,你为什么在折手指?」
「大家都在鼓掌。」
「一…一定是因为他们演出了不起的表演啦!所以才——啊,哥哥?你的手指在做什么?为什么一根一根动起来!?」
「也对,像是要戏法跟射飞刀。」
「没错没错,还有默剧也很了不起!」
「喔?默剧?你是说模仿机器人吗?」
「不是啦!是好像眼前有墙壁一样——」
小太郎回过神猛闭上嘴。哥哥的目光带着寒冰。
「最专心拍着手的人是谁呢?」
「这……这个嘛?这种事我不知——啊,哥哥等一下!冷静,你先深呼吸一下嘛!?」
「专注到就连我拍你肩膀都没发现,当然会忘记渡轮的事罗。」
「才不是啦!我确实记得……好……痛痛痛!好痛啦!哥哥!」
双耳被抓住而被拎起头的小太郎,仅剩脚尖着地两手乱挥。
次郎的脸突然靠近哭叫的弟弟——
「我千•交•代•万•交•代不要栘开视线吧?为什么连这种规矩都不能遵守?」
「对不起对不起对不起对不起!」
「话说回来,是因为你说要帮忙才勉强让你去监视喔?结果却从监视一开始就沉浸于街头表演,不但忘记时间流逝,回去前还去要签名,你到底有没有搞清楚自己的立场!吭!?」
「知道了!我知道了啦!哥哥!放开我,耳朵要裂开了——」
脚尖逐渐离地的小太郎拚命地哀求。次郎发出叹息,手指一松,双手互击。
「你实在是……总之,现在的首要工作是找出渡轮。你也来帮忙,听到没?」
次郎由上方狠狠瞪视。小太郎泪眼汪汪地捣着双耳,二话不说地点头。
「虽说如此,要是让渡轮出海就伤脑筋了。」
「啊,对了,因为哥哥不会游泳。」
小太郎一说,次郎便闷闷地垂下嘴角。与几乎没什么弱点的弟弟不同,次郎的弱点之一是运河——也就是流动的水。
「我会说伤脑筋,是因为若离开运河,搜查就会很辛苦。」