们手边没有堪用的工具,所以只要先求得一个大概的数字就行了。」
理娜轻松地回应了佛鲁赛尔的质疑,小船也开始往幽灵船的方向返航。莎拉则是将绳索收起并划着水回到了沙滩上。
「谢谢你,莎拉。」
在岩石阴影处,理娜一边用自己的衣服为全身被海水打湿的侍女擦拭身体,一边向她表示谢意。目前理娜能做的事也只有为她擦拭身体了。
「不,只要是为了理娜小姐,我愿意做任何事。更何况这还是我的请求……」
能让所侍奉的主人为自己擦拭身体,对莎拉而言已是无上的幸福。待会儿虽然还是得在湿透的泳农外面套上原本的衣服,但莎拉似乎觉得,这一切对自己而言都甘之如饴。
将船锤、绳索、剩余的水果,以及从森林里的小河汲来的饮水等放到船上后,众人便齐力将小船推进海里。
虽然腰部以下的范围几乎都已湿透,但理娜等人仍匆匆乘上了小船。
一行人以一半船身都被沙滩掩埋住的幽灵船为起点,开始向着东方航行。
坐在船首的帕卢维和尤司卡正专注地凝视着海面上是否有隐藏的岩礁,后方的达尔和塔鲁布则卖力地划着船桨。佛鲁赛尔待在船桅旁,一边确认着风向的变化,一边用手动的方式调整着船帆。
而理娜和莎拉则待在船尾,并且将各种状况钜细靡遗地写在纸上。
——……好难喔!
理娜一边在纸片上写下好几个数字,一边轻轻地吐了口气。
在海上航行着的小船无法像在陆地上一样能够随心所欲地停止,加上常常被海浪拍打翻弄,使得船身始终未曾停止摇晃。如果不慎乘上了海流,随时都可能就这样被冲到外海去。
风的强度及方向也不断地在变化,如果船的行进方向出现岩礁,还必须绕一大圈避开才行。
理娜慎重其事地数着数字,每数到一百时,就将绑着绳索的船锤投入海中测量水深。当 然,理娜也没有忘记同时使用磁针来确认方位。
由于绳索只有七十雷贝的长度,因此如果无法触底时,理娜就会在纸片写上「七十以上」几个字。虽然原本想把绳索做得更长,但由于光是这样的长度就已相当笨重,考虑到船所能负荷的重量后只好作罢。
另外,理娜还利用了岛上的高耸树木来计算角度。虽然从船上到树木间的距离仅是目测所得,但拥有丰富测量经验的理娜对于自己计算所得出的数字仍相当有自信。
理娜手中的纸张逐渐被现在位置的深度、目前所在位置距离能见岛屿的距离及岛屿的形状、角度、岩礁的位置、风向等资料所填满。纸张的大小大约刚好可以收进理娜挂在腰际间的提袋里,每当画满一张后,她就会再从提袋中取出第二张、第三张并接着画下去。
「我看见岩礁了!立刻向右转!」
帕卢维大声地喊着,达尔则暂时停下手,由另一侧的塔鲁布拚命地划动船桨。当转弯的幅度过大时,达尔就会稍微划动船桨来进行调整。
「可是,这艘船即使撞上岩礁,应该也不至于破洞吧?」
在船航行了约半刻后,语气中难掩疲惫的达尔主动发问。
「即使船身没有破损,也很可能导致搁浅或翻覆。毕竟这艘船不像那艘能够冲破沙滩的大船一样能撞碎岩礁前进啊。」
「……你只要一搭上船,口气就会变得很嚣张啊。」
「我只是说些理所当然的事罢了,你听起来觉得剌耳也不关我的事吧!」
佛鲁赛尔傲慢地回应着。此话一出,就连一旁的帕卢维都显得有些按捺不住情绪。
「——佛鲁赛尔殿下,我可不介意把你一个人留在这座岛上喔?」
被帕卢维这么一说,佛鲁赛尔立刻狼狈地闭上了嘴。眼前这位比克拉德的王子,似乎在不知不觉中对帕卢维和理娜两人产生了相当严重的恐惧感。
「呃,那样的处置对我而言难道不会太过严重了吗,帕卢维公主?」
「乍听之下虽是如此,但倘若让亚鲁迪乌斯王知道我竟让堂堂一国的王子在如此狭小的船上担任甲板作业员,想必一定会受到您的父王陛下厉声责备,甚至因此导致两国关系恶化。既然可以预知事情会演变成这种情况,不如就让您背上和幽灵船勇敢战斗,最后不幸战死的英名吧……」
「我、我知道了,是我不好,所以请您千万别这么做。帕卢维公主,您看,我这就向您道歉了!」
无计可施的佛鲁赛尔只得乖乖地垂下头认输。帕卢维则是一边看着眼前男人的后脑勺,一边露出得意的浅笑。正当她毫不留情地准备继续对佛鲁赛尔施压时——
「姊姊!你不要只是在那边玩,认真一点确认前方好吗!」
碧蓝眼瞳满溢着怒气的理娜忽然大声地斥责帕卢维,然后颓丧地垂下肩膀,心情不悦地再次转向前方。
「……真没想到那位公主也会骂人呢!平时总是一副和蔼可亲的模样,但生起气来反而更吓人耶。」
「我好像也是第一次看到。想不到她竟拥有能让帕卢维殿下乖乖闭嘴的气势呢……」
「——你们两位。」
交头接耳地窃窃私语的达尔和塔鲁布,不约而同地因身后传来的温柔声音而吓了一跳。塔鲁布立刻戒慎恐惧地趴伏求饶,但达尔当然不会为这点程度的恐吓而轻易向他人低头求饶。
「划船是很辛苦的工作,因此公主允许你们背对着她。」
莎拉话才说完,立刻毫不留情地朝