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佣兵和骑士一边对眼前的状况语带调侃地抱怨着，一边接连不断地手刃海贼。然而海贼却一个接着一个地从敌船甲板上入侵我方船只，人数丝毫没有减少的迹象。
「我方好像被压制住了呢……不，或者该说光是撑得住就已经很了不起。」
「毕竟对方除了以两艘船夹攻之外，还是以奇袭的策略进攻。你这么想应该比较正确吧。」
就在此时，再度传来一阵巨响和震动。这次的摇晃程度已来到了如果不抓着某些东西就无法站起身的剧烈晃动。
「又怎么了？」
放低腰身来减少晃动影响的达尔将视线射向前方，挡在前方的海贼船船腹忽然冒出了熊熊巨焰。
「是火焰枪！」
有个船员亢奋不已地大声呐喊。
火焰枪是比克拉德海军所拥有的独门兵器。平时都收纳在船腹前方的两把钢铁长枪，只要一有必要，就可用旋盘加以卷拉并朝敌方猛力射出。这把巨枪拥有足以和攻城槌相提并论的长度，所拥有的破坏力更是难以估计。
加上比克拉德擅于计算及实验，因此他们相当明白火焰枪应该架设在能够尽可能接近敌方船底发动攻击的位置。更加令人畏惧的是，由于该兵器不同于原本即装设在船身上的冲角，而是设置在船体内部，因此使用时可先于枪身上涂满油，在点火之后再射向对方。
当敌船船底部位被剌穿，而没有直接接触海水的位置燃起熊熊烈火后，对方也只能无计可施地看着船底的破洞逐渐扩大。
阵阵的金属唧嘎声传来，火焰枪也再度被收进船里。正面的海贼船开始剧烈地晃动起来，并且发生不自然的倾斜。此时船底恐怕已经开了一个无法修补的大洞，而整艘船正逐渐地走向沉没的命运。
看着海贼船上火噬的范围逐渐扩大，我方船员们也涌起一阵爆炸性的欢呼声。另一方面，海贼们所受到的冲击似乎远比想像中还大，许多人都因眼前急转直下的战局而不发一语，或是被击溃似地畏缩起来。
就在情势逐渐转向我方之时——
只听见「啪唰」一声厚沉的声响传来。我方的两名船员登时遭到斩首，鲜血也在空中划出一道血痕。
「——这些家伙还真是弱得可以呢！」
眼前的男人一脚踩住滚动到甲板上的人头，一边挥舞着方才砍下船员头颅的大刀，语带嘲讽地说着。看起来年约介于二十五至三十岁间的这个男人，和围绕在身旁的船员和海贼相比，体格显得格外高大壮硕，还有着一身浅黑色的肌肤。在紊乱的黑发之下，带着狂暴色泽的一对赤红双眼正闪着慑人的锐利光辉。
「这艘船上难道没半个有自信能打倒艾维克大爷的勇士吗？」
对方的声音虽称不上宏亮，但和他相隔一段距离的达尔等人却听得再清楚不过。那是股清晰明确，能够激励己方并压挫敌方锐气的声音。此时，有三个船员一齐朝男人冲了过去，但他却以迅雷不及掩耳的速度挥动大刀，便毫不费力地将三人逐一砍倒在地，当中也有人直接一刀毙命。
空气在无形中变得沉重，哀嚎声相互串连，令在场的人都不自觉地向后退开，使得艾维克的前方空出了一片无人的空间。原本倒向我方的优势竟在瞬间就被艾维克彻底地摧毁了。
——艾维克……？
达尔不禁疑惑地歪着头。虽是似曾听闻的名字，但却怎么想也想不起来。
「艾维克？难道是那个艾维克吗？」
塔鲁布蹙起灰色眉毛呢喃着。
「老伯，你听过他？」
「他从十几年前就开始统率拉多姆王国所雇用的佣兵团。我曾经在战场上见过他几次，不会错的。」
达尔以点头做了回应。此时他也终于想了起来。自己曾经置身于牵涉到拉多姆王国的战场上，因此也曾经听过这个名字。但由于从未直接和此人打过照面，因此只在记忆中的一角留有模糊的印象而已。
「当我听见海贼首领是个叫做艾维克的家伙时，我还觉得应该不会是他呢……」
「简单来说，他应该只是被拉多姆放逐，然后自甘堕落地成了海贼头目而已吧？」
达尔轻松地砍杀了逼近自己身旁的海贼，并且朝着艾维克的面前走去。
——对了，我曾听过这家伙的传闻。
他调整着呼吸，一步一步地向着艾维克走近，同时在记忆中搜寻出对眼前这个海贼头目的所有认知。
据说，此人拥有超乎寻常的强大力量，并且以此力量统领士兵，是个号称能凭藉一己之力改变战场情势的男人。拥有一个威震八方的别名『狂猛的艾维克』。
——这样事情就好办多了。
如果传闻正确的话，意即代表只要打倒这家伙，海贼就会瞬间变成群龙无首的乌合之众。
达尔在和艾维克相隔数步距离的位置停下了脚步。
「……是佣兵啊！」
艾维克似乎察觉到了达尔散发出的气势，用愉悦的口气呢喃着。达尔的嘴角也跟着泛起歪斜的微笑，两人像是在互探虚实似地慢慢缩短间距。
刹那间，两把刀刃猛然交锋，在夜色间迸散出激斗的火花。
佣兵和海贼各自发出的杀气，在摇晃不止的甲板上孕生出强烈的剑风。互不相让的猛烈斩击虽未命中目标，但伴随而至的剑压却已足够让双方的脸颊和手臂负伤。激烈而紧绷的战斗毫无半点旁人可以插手的余地。其中一个海贼为帮助头目而试图介入战斗，但却被肉眼无法辨识的剑光闪烁下遭受头