p; ——真是个认真的人。虽然是父子，但却与沃鲁迪马尔的个性截然不同。
虽然理娜对他多少产生了些好感，但对于那不知变通且坚守己见的个性仍有些不敢恭维。然而也正因为有着像他这样的人存在，王族才能够维持着屹立不摇的地位。
理娜啜了一口亚梨莎送来的冷茶，接着开始切换脑中的思路。
她用食指抵着下唇，思考了一阵子后，像是决定了某件事般地忽然抬起头来，并且对着涅斯托里开口：
「那么，可以先让我看看目前的地图吗？」
执务室位于宅邸一楼的里侧。
「这就是这座城镇的地图。」
涅斯托里将事先准备好的地图在大桌子上摊开。上头画着内容一片空白的塔巴思特，以及精灵栖息森林的一部分。
环山邻森的塔巴思特分别有着朝北方和东方延伸的街道，从北方流至的河川则是在城镇里往西方和南方分流，另外西方支流还设置有下水道。
涅斯托里首先将西边广场圈了起来。
「米耶尔的难民们都在这一区生活，我们会提供他们帐篷、毛毯和粮食。至于饮水方面，广场附近一共有三处可以汲水的地点，他们可以自行取用。另外我也收到几份报告，报告指出，经济方面较为宽裕的人据说都住在旅馆里。」
涅斯托里的表情愈显沉重。
「难民当中混杂着男女老幼，也有很多和亚梨莎同年甚至是更幼小的孩子。但即使如此，总数还是有八百人，相当于一座小镇的人口数。当中有工匠也有商人，所需的工具我们会尽可能限期地出借给他们，等到对方能够自立生活后再回收。虽然这是我们最终的目标，但以目前难民聚集在广场摩肩擦踵的状态，根本无法达成目标。虽然到这座城镇避难时，并非所有人都是双手空空，但顶多也只带了能够随身携带的财产，而且想必在不久后就会耗尽。虽然我们有幸获得王宫的援助金，并且得到国王赐予免税的恩惠，但只要没办法为难民找到土地和工作，事态就无法好转……」
「虽然米耶尔已经被埋在地下了，但东方街道应该还是畅通的吧？难道无法在山道或山麓为他们重建房屋吗？」
「您所说的地点都是交易要道，我不能为此将路宽缩减，因此就算在那边重建，能建造的房屋数也相当有限。加上经常听闻在山道的人遭到岩狼或犬鬼等怪物袭击的事，因此只能趁着天色尚早时以团体形式尽速通过，在那里定居生活实在太危险了。」
「对不起。」
理娜不假思索地道了歉。自己本身也曾在北山山顶遇上岩狼，虽说自己并不知道详情，但提出这种建议确实有欠思量。
「公主殿下不需要为此道歉。另外您所提到的山麓区域，其实也有执行上的困难。」
看着神情讶异的理娜，涅斯托里开始依序进行说明。
「因为那里的土地太贫瘠了。此外，南侧也几乎都是砂石满布的荒地。东侧的山麓过去虽然曾经发展出小型聚落，但因为实在种不出作物，因此最后只能转型为专门以旅行者为对象的交易据点。经营内容大概就是兼营妓院的旅馆和杂货店。但是由于这次火山爆发的影响，原本在那里的商人也都往北方迁移了。」
「……是因为米耶尔消失的关系吗？」
理娜带着过半的确信提出质问。当听闻米耶尔被掩埋一事时，就已预测会再来到此地的旅人或行商人将会遽减。
「此外，塔巴思特距离东方山脉的山麓也有半天以上的距离。如果是在城镇里的话，我们还能随时准备粮食、水和安全的床铺，但如果迁移到山麓的话，恐怕就无法像现在一样了。」
因为，能够让难民在山麓生活的设备，其实根本还处在毫无进展的空窗状态。
举例来说，假设有难民生病，在城镇里还能立刻请医生诊治，也能够开立药品服用。但是一旦远离镇上，即使当中有医生也跟着迁移过去，也无法取得药品。如果要将所需的药品一次备齐让他们带去，将会花上一笔庞大的经费，而且塔巴思特的药品储量也没有那么多。
粮食和水都必须从塔巴思特运送过去。即使粮食可以选择能够长久储放的食物，但水就无法比照办理。如果每天都得运送八百人份的水过去，也必须耗费一番不小的工夫。
「沿着山麓朝北方前进，就能看见几个村落，然而那些村落并不愿意收容难民。如果下了这座山，就没有可以让难民安身立命的地方了。」
——也就是说无论如何，都只剩下让他们留在镇上一途了。
「对了，为什么这座城镇的城墙建得那么矮？」
想起只到自己胸口高度的城墙，理娜不禁好奇地问道。
「是为了躲避野兽。」
涅斯托里带着苦笑回答。
「由于这座城镇的地理位置，使得会来到这里的访客有限。往北方和东方延伸的街道两侧都有田地，因此白天想要在不被发现的情况下潜入镇上几乎是不可能的。而夜晚的山里经常会有成群的犬鬼和岩狼群出没并袭击人类，因此想要趁着夜色低沉摸黑离开城镇的举动也会伴随着相当的危险。建造这座城镇的人曾经说过，周围连绵的山脉才是塔巴思特的城墙。」
理娜恍然大悟。涅斯托里说得确实有道理。自己虽然尚未前往东方的街道，但从北山一路走来的路上，农夫们的视线必定都会停留在自己身上。城鐼的周围虽然占地不大，但却几乎都是农田，因此有心人士根本无处躲藏。
看来想要买下田地来建造房屋的想法……应该也是行不通的。
从地图上来看，塔巴思特的面积比想像中还来得更小。田地呈现阶梯状排列着，且倾斜角度也十分缓和，想必在辟田时应该有施加一些工夫吧。