第一卷 2 启程之日

,不过即使如此,他依旧没有荒废剑术和马术的锻链。虽然称不上是天下无敌,但他的战技确实是全国顶尖。

  顺便一提,这位国王总是对自己的女儿们这么说:「你们长得像母亲真是太好了,真的。」

  当理娜被允许进入国王勤务室时,欧路托拉正露出紧绷的表情看着一份文件。勤务室并不宽广,但整顿得相当整齐干净。左右两旁的书架上摆放着重要的信件或书籍,后方的墙壁则贴着大陆的地图。而放在房间中央,位于国王面前的事务桌也堆满了文件,像座小山一般。

  欧路托拉即使看到理娜走进房间,眼神还是停留在文件上,不过他要在房内的侍从在外待命。现在房内只剩下国王和理娜两人。

  「承蒙伟大的国王陛下许诺我等拜见,实为光荣喜悦之至。」

  理娜说出形式上的问候语,并深深地低下头。接着她抬起头来,对父亲露出开朗的笑容。

  「父王看起来很有精神,真是太好了。」

  欧路托拉听到这句话后,原本严肃的表情也变得柔和。他似乎决定要稍作歇息,便将文件推至一旁,往后朝椅背靠上去。

  「不像你这么有活力就是了。你还是一样过着每天看星星画地图的日子吗?」

  「因为这是我最喜欢的事情嘛!」

  她相当直率的答覆让欧路托拉露出了满足的笑容。

  「你应该已经不会再看星星看到走路踩到石子,或是画错地图导致迷路了吧?」

  「那已经是很久以前的小丫啪!」

  毕竟还是有点丢脸的往事,理娜脸上微微透着红晕,对父亲抗议道。

  「现在已经可以画出准确的地图了。前阵子也献上了城墙图给您。」

  「喔,那个啊!」欧路托拉回想起来,露出了身为一个父亲的微笑。

  「文官们都凑上前来看得目瞪口呆呢!他们还说真不敢相信这是你这个小姑娘所画的,画得相当正确又精细。」

  那是三个月前的事了。理娜在莎拉的协助下测量王宫周围城墙的高度、长度以及角度,画了好几张测量图献给国王。

  欧路托拉的称赞让理娜脸上浮现混杂了害羞和骄傲的笑容,并点点头说了声「是」。虽然她完全不像宫里的贵妇所要求的那么贤淑有气质,但欧路托拉却很喜欢理娜的这种举动。身为占卜师的理娜的母亲也有着类似的动作和态度。

  欧路托拉从事务桌上拿起了葡萄酒和木杯。这酒浓度相当稀薄,不管喝多少也不会醉。他把酒倒进木杯,一边开口问道:

  「那宫外又是如何呢?」

  欧路托拉知道理娜每隔几天就会出宫去,频率相当高。一开始的确是觉得很讶异,不过现在已经不太想插手介入了。他也是从一年前开始,才能像现在这样询问她,而这反而成为了国王特别期待的一件事。

  理娜向国王游说她从旅人聚集的店或是从旅客那听来的故事,或者是讲迤她最近吃的珍奇料理,还有跟地图有关的话题。欧路托拉则会露出与他那带有威严的脸孔不甚相称的笑容,偶尔还会一边点着头,一边聆听着,在这段时间内他手里的木杯也逐渐见底。那代表着谈笑的时间到此结束。大约是从一数到一千所需的时间。

  欧路托拉收起了酒和木杯。理娜也结束口中的话题,回归正经的态度。

  「你知道马杰可这个城市吗?」

  欧路托拉的身子连椅子一起向后转,他看着墙壁上的巨大地图,对女儿问道。

  「从王城往东走十四、十五日就可到达的港口都市。具有悠久的历史。」

  「没错——我命令你——」

  他将身子转回来面对理娜,相当豪爽地对她宣告。他本身就是个喜欢率直和简洁的人,而且在处理特别繁忙的事务时,这种态度更是不可或缺。

  「你就前往马杰可,制作城市和其周边的地图,把它呈报给我吧!」

  理娜拉起裙摆,以小跑步奔驰在走廊上。这举动虽然违反公主该有的品格规范,但现在她没时间在意那么多。她掩藏不住内心的紧张、兴奋和期待,心脏快速且强而有力地跳动着。

  她在行经转角时碰到了阻碍。

  在她差点就要往前摔倒的时候,却被某个人的手臂给挡住,让她免于直接撞击地面的下场。

  「谢、谢谢。」

  理娜抬起头来,发现帮助她的是位有着灰色头发的高大骑士。他的胡子剃得相当干净,因此看起来似乎很年轻,但他的眼神却有些缺乏生气,因此无法马上判断他的年龄。

  「您没受伤就好,公主殿下。」

  他以带着一丝昏眩的口吻询问理娜,在他确认理娜能站起来后,就静静地离开了。

  「你看起来似乎很匆忙呢,理娜。」

  突然从旁边传来一个语带调侃的声音,理娜吓了一大跳,忍不住屏住呼吸。

  眼前站着一位少女,身上穿着奢华地将淡绿和深绿色组合而成的裙装。明亮的发丝突显其饱满的额头,头发长度及腰,但因为仔细地插上了发簪,一点也不凌乱。无论是得体的衣着和冷静的仪态,都比理娜看起来还像一位公主。

  「帕卢维姐姐。」

  理娜嘴里呼唤着少女的名字,一面慌张地整理凌乱的裙子。帕卢维是第二嫔妃的女儿,也是与理娜年龄最相近的姐姐。理娜和自己的兄弟姐妹大多相处得还算融洽,但只有这位姐姐和她不甚和睦,两人不太合得来。

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