只见附近的孩子们手上拿着一大叠游戏纸牌（旭仔标）从他面前走过，接下来还有骑着脚踏车的邮差、卖豆腐的、卖风铃的，以及买完晚餐材料准备回家的主妇等，形形色色的人从高原商会门口经过。而这间被附近邻居戏称是“怪人窝”的店，真正上门的顾客则少之又少。
即使如此，润依然为了想要帮助那些嘲笑自己的人们，持续他的发明。
就因为欣赏这样的润，雅臣才会不断帮助他，就算被称为怪人也无所谓。不过，时间已经不多了。爸爸还能等多久呢？琴子又会怎么说呢？
就算再怎么拖延，最多也只有两三天了，想提从头再来过是绝不可能的。
就在雅臣的忍耐几近极限时，忽然，一阵凉风吹来。
啪唰——
从高原商会走出来的伊代，朝店门外泼了一桶水。
“伊代小姐……”
“啊，真是对不起。我想天气还热，所以泼点水……”
伊代把水桶放到一边，走到雅臣身边。雅臣心想得说些什么才行，但是却只能想到形式上的赔礼而已。
“……伊代小姐，真抱歉。我是一时心急才会这么失态。”
“要道歉的话，请去向润先生说吧。”
“啊！是啊，说的也是。”
不过淡淡的两句话，就让雅臣的心也像泼过水似地感到一阵清凉。但心情恢复平静之后，又因为其他理由涨得一脸通红。
一来是对润的歉疚，二来则是对伊代的——
“雅臣先生，道歉是需要勇气的。等你冷静下来之后请快回地下室吧，大家都很担心你呢！”
雅臣不住寻思。究竟是什么原因让自己如此倾心伊代？
润就算了，他个性单纯，加上对漂亮女生又没什么定力。当然，原因一定不只如此，一直以来被周遭的人视为怪人，面对一个这样随侍在侧，不弃不离的女人，想不动心都很难吧！
不过，雅臣却不一样。从小到大不知道看过多少貌美如花的女子，自己也曾经理过刻骨铭心的恋情。说穿了，伊代不过是位在朋友家里帮佣的女子，为什么会对她这样着迷呢？
“伊代小姐。”
雅臣轻轻叫着她的名字。伊代一脸微笑，微微侧头等他继续往下说。虽然让伊代脸上的笑容消失这点，使得雅臣心中多少有些罪恶感，还是只能无奈地告诉她：
“不久之后，我就得回家继承家业了。”
“咦？”
“我父亲病倒了。我必须在父亲过世之前接下东宫电机社长的职位，继承家业才行。”
“这……”
伊代一时之间说不出话，只是难过地低下头。
“……令尊既然病倒了，你不是应该赶快回家才对吗？”
“我不能回去，我还有事情没做完。”
“雅臣先生……”
伊代充满哀愁的双眼看着雅臣。她眼中的雅臣究竟是什么样的呢？当他是朋友？当他是朋友的朋友？或者，当他是个男人来看待？
雅臣心中万般犹豫——双叶当头棒喝的提醒，真的该付诸实行吗？
“伊代小姐，我……”
雅臣紧握着冒汗的双手。
“再这样下去，我以后一定会后悔的。所以……”
“嗯……”
雅臣看着伊代，依旧无法做出决定。
——如果我现在对她说，我想跟她结婚的话，会怎么样呢？
她一定会很困惑吧？不过，错过这一刻的话，就再也没机会了。
在和己所说的那个未来，是不是还有其他选项呢？
如果真有的话——
“伊代小姐。”
雅臣以颤抖的手握住伊代的肩膀说道：“你是个绝顶聪明的女孩，想出贤者之石复制方法的也是你吧？”
“什么？”
“别再装傻了。请你告诉我吧！这座石像到底还缺了什么才无法完成呢？”
雅臣追问着现在他觉得最重要的一件事。
——这样就好。
雅臣的心，稍稍释怀了些。不知道是否能把凝视着自己的那股认真眼神，解读成是他对炼金术的热情呢？伊代愣了几秒钟，接下来总算恢复平静开始分析：
“……不论身体或意识都已经很完备了，而维持这两者运作的水银和硫磺也很充裕。”
隐形水银和无形硫磺。这两种由西方国家在日本解除锁国制度之际发现的元素，引起了一场炼金术的革命。对守门型自动石像而言，这就像是神经系统一样。
“这么说来，不足的部分恐怕就只剩下一处——”
“那是什么！？”
“不论是行使能力的身体或是控制理性的意识，只要少了某样东西就变得毫无意义。这无关人工或天然形成，而是作为区分生物与无生物之间，绝无仅有