预统一后的极东自是比较容易。况且从今后的历史性角度来看，这样做也能够卖给极东一个长期的人情。
反倒是极东方面必须永远背负无法靠自身力量达成民族统一的事实。
静雨大使双臂环胸，一脸刻意的困惑表情。
「哎呀，不过当麻先生为什么没有找那姬小姐或相良会长商量呢？该不会是因为『想要独占功劳』这种老套的理由吧？」
「别再演戏了。『对无能之使者才需殷勤款待』——不正是贵国的格言？」
听到那姬的指责，静雨大使面露被后发制人的讶异神色。
「……哦？这是从六韬兵法中引申出的格言吧，你真的是一位博学多闻的女性。这不是交涉的策略，但我认为你很值得尊敬，那姬小姐。」
「谢谢。不过听你这口气，身为商会继承人又急着立功的当麻先生想必是一个很容易操控的对手。」
「……哈哈，你和他不一样，将来似乎会成为难以应付的人物。」
静雨大使的眼中第一次透出锐利的光芒。别的不说，至少刚刚的赞美是出于他的本心。先前一直戴着笑容面具的一号表情也初次显露出真正感到愉快的神色。
看样子他虽然摆出一脸显得无害的为难表情，内心却对无聊的交涉感到厌烦。倘若这一连串的情势演变都是静雨大使的安排，那么也只能称许他的手段确实高明得不愧对身上的四星勋章。
明白无计可施的那姬闭上眼睛摇了摇头。
「……我投降。既然是透过海商协定的契约，光是违约金就需要庞大的物资。令郎这次真是闯了个大祸呢，相良会长。」
「我完全无言可申辩。」
相良会长整个人看起来老了许多，他的背影已经全无威严。
「唉……执政会长有什么替代方案吗？」
「没有，反而觉得这提案是雪中送炭。」
「这话怎么说？」
所有人全都看向执政会长。
把手肘撑在办公桌上的执政会长看了看那姬，接着取出一份地图。
九州的都市国家位于名叫樱岛观测所的地方，现在坐落于北九州。地图上这个诞生于南九州，后来被命名为樱岛火山臼的巨大坑洞是三百年前发生超普林尼式火山喷发的地点。据说樱岛的灾难性喷发造成的火山灰不只影响九州，甚至还飘散到四国地区、中国地区以及关西地区，长达一百二十年间都不断落下。（注：这里的中国地区是日本本州最西边五个县的合称）
指着地图上北九州某处的执政会长沉重地开口。
「……这是两天前发生的事情，听说九州的屏障已被天悠种破坏。」
「九……九州的屏障居然……！」
这个情报对在场所有人来说都是决定性的消息。
处于开发中的都市国家一旦屏障遭到破坏，就代表同时失去了生产力与生存空间。要是强大到能破坏屏障的天悠种开始占领地盘，接下来只能走向灭亡一途。当地恐怕万分紧急，事态刻不容缓。
满脸紧张的那姬再度发问。
「……这情报可靠吗？」
「总之不会错。九州是环境比关西更严苛的土地，失去樱岛观测所的屏障，恐怕顶多只能再支撑两个月就是极限。我方和他们在十四年前还有交流，但最近只有相良商会久久去一趟以物易物。对方想必很难主动要求我方援助。」
「然而毕竟是曾经一起组成邦联的同胞，总不能一直放着他们孤立无援。」
久藤执政会长透露出温和但坚决的意志，相良会长则是搔着脑袋发表意见。
虽然不是要引用先前提到的中华大陆联邦国家宪章，不过民族统一确实需要各个都市国家都具备想要统合为一的共识。假使九州有意以都市国家的立场去抵抗灭亡，还有余力的国家应该要伸出援手。
预想到一百年后甚至是一千年后的施政方针或许很重要，然而当下如果无法继续生存，也没有机会迈向未来。
「……这样啊。确实人命无可取代，但是极东和中大联的战舰一口气大举上门，不会反而引起对方无谓的警戒心吗？」
「我知道，所以我打算让他们搭乘我方的船舰。」
「什么？」
一直静静旁观的诚士郎忍不住出声，导致所有人的视线也集中到他的身上。发现事情不妙的他赶紧捂着嘴把脸转开，不过久藤执政会长还是歪着头对他发问。
「诚士郎，你有什么问题吗？」
「不，那个……要说有什么问题，我觉得问题可多了。一起前往九州也就算了，可是不管从安全面还是船员的心理面来考量，我都不建议让这些人登上我方船舰。」
这不是为了大使们的安全，而是为了极东这边的安全。
既然刘静雨是被授予四星勋章的人物，那么他肯定拥有高适合率。诚士郎似乎是在担心万一他在半路上挑了什么毛病找碴并从内侧夺取船舰那该怎么办。
执政会长点了点头，这时才初次把视线放到东云一真身上。
「你就是东云一真？」
「是。」
「这样啊。不好意思今天是这种场面，但身为极东人民之一，我很高兴能见到你。正如你刚刚所听到的对话，这次的民族统一远征想必会发生