（难道……这间研究所里真的有什么秘密……？）
探索前的悠哉预测被一真赶出脑海。既然目前三名战车驾驶都在车外，一旦发生战斗，只能由他单独应战。
保持警戒才是最佳的行动。
一真换了个心态好让自己可以随时拔刀战斗，然后继续等待藤堂的侦察结果。
「……那姬。」
「找到什么了吗，藤堂先生。」
「嗯，中奖了。这间研究所的地下深处有个神秘空间，而且是架空粒子无法浸透的隔绝空间，只有这边完全无法看到内部。」
所有人都面面相觑，摊开留存下来的古老研究所地图。
藤堂让投射中的义眼继续朝下，只靠肉眼看向地图。
「那个空间所在的位置相当深。平常要靠双脚走上走下是绝对办不到的事情，肯定在哪个地方设置了电梯。」
「如果中央设施里没有电梯，那么入口大概在东馆或西馆吧。要分成两支队伍进去吗？」
「不，目前还不能断言这里安全。数量虽然不多，但是墙壁上有一些类似刮痕的痕迹，很有可能被巨躯种或幻兽种当成住处。应该听从东云队长的意见并慎重行事会比较好。」
「那么这次的探索就采用密集队形，一边行动一边调查此地的生态系，从生活痕迹中查出这里栖息着何种生物吧。正面方向交给藤堂先生负责，请大家警戒左右。」
刚做出指示，藤堂和那姬立刻看向东馆。
两人不愧都是老手……一真佩服地心想。
判断力自不用说，下决断的速度也很快。看到他们以熟练手法迅速展开行动的表现，让一真忍不住更加怀疑由自己担任队长究竟是否恰当。
「东馆有个可能是直达电梯的空洞，可以先从那边找起。」
「建筑物本身已经老朽化，大家要小心脚边。确认安全后从上方楼层开始前进。」
一行人发现一扇玻璃破裂外框扭曲的窗户，从那里闯入室内。
原本带有清洁感的白色墙壁已经烧焦崩坏，到处都生长着花草。
在人类消失后，继续存在了三百年的研究所。
一真突然有种错觉，仿佛文明的残香已经融入大地。窗口可以看到在光线中飞舞的尘埃，鲜明地衬托出无人废墟的美感。映入室内的灿烂阳光照出飘扬翻飞的细微灰尘，让梦幻的气息更加浓厚。
这出乎意料的光景让一真不由得停下脚步。
「……？怎么了，阿真。突然停下来很危险喔。」
「不……我只是觉得很美。」
他直接讲出心中的感想。
然而对于这个时代的人来说，这种景色想必并不罕见。
那姬和比奈、当麻都带着不解表情看向彼此。
「唔……很美吗？保存状态看起来是不错，不过这种地方没办法住人。」
「哎呀，东云队长的美感真是特别！难道这就是三百年前曾经局部流行过的颓废主义吗？」
「那是啥啊？意思是三百年前的人类喜欢这种破破烂烂的东西？品味真差。」
三个人的嘴巴都毫不留情。
活在这时代的他们或许觉得没什么大不了，但是三百年前很少有如此广大的观光废墟景点。加上一真回来日本途中经过的城镇都已经重建，连沉入海中的地区也盖起了海上都市。
他忍不住希望其他人可以考虑一下长达三百年的代沟。
众人吵吵闹闹，只有藤堂皱起眉头露出锐利眼神。
「你们太松懈了，我不是说过还不确定是否安全吗？东云队长突然停下脚步的轻率行动也让人难以认同，之前是你自己要大家提高警觉吧？」
「真……真是抱歉。」
「……还有，东云队长。我是你的部下，所以来到现场时请你不要如此客套。今天是我和那姬以代理身份负责指挥，今后继续这种态度会导致指挥系统混乱。」
「这……可是藤堂先生是经验丰富的优秀成年人，要我改进用词也就算了，实在不好意思对你礼貌不周。」
听到藤堂不留余地的指责，一真困扰地搔着后颈。
他长年接受祖父的严格教育，从来不曾对年长者做出如同在对应同侪的言行。
如果对方本身有错还可以另当别论，藤堂却是十分值得尊敬的成年男性，探索现场的经验也很丰富。论起他的资历，理应不该被一真这种只有战斗能力能上台面的青年当成部下使唤。
藤堂大概是察觉到一真这层顾虑，带着苦笑回以温和视线。
「……东云队长，你这种没有因为环境优渥而骄傲自满，受过正确的教育，还为了行正坐直而谨守礼仪的精神……毫无疑问是你的优点。我想原因一定不是时代的差异，而是你家长辈教导有方。所以谢谢你，这份心意我只能心领。好了，我们走吧。」
藤堂挥手催促众人行动。
他转身面向前方，脸上笑容已经收起。
斋条比奈和相良当麻的表情也比先前更加警觉。
那姬轻拍一真的背，带着自豪微笑低声对他说道：