emsp;「当初暴动刚发生时，我们原本也认为那只是极限状态下导致的非理性突发行动——可是你们看，暴徒占据护卫舰后，接着就直接前往管理食粮库的地区。如果不是很清楚掌控食粮库在遭到封锁的小笠原群岛上有多么重要，也事先熟知食粮库的位置，同时还能理性判断当下状况，根本不可能做出那样的行动。」
被暴风雨笼罩的小笠原群岛现在宛如孤立的牢狱。
在这种状态下独占有限的资源，并与政府当局对立的这种立场，确实能够判断为一种有计划的犯行。
「因此我们断定暴动的主犯是受过训练的佣兵，海自幸存的佐藤队长也是相同意见。那些暴徒很有可能是基于某人的意图而行动。」
「可……可是，这种事情真的有办法事先谋划吗？」
「官方公告好像是说环境控制塔的管理AI来不及抑止火山爆发吧。太阳系最大的海底火山发生普林尼式喷发的消息后来如何了？」
建设环境控制塔的目的原本就是为了抑止那座海底火山。
大小和不列颠群岛差不多的这座海底火山一旦发生普林尼式喷发，毫无疑问会让人类文明遭受致命性的打击。
然而克莉丝却摇了摇头。
「很遗憾，那是误报。东京附近真正发生灾难性喷发的火山是富士山，已经确认山体因为喷发而呈现崩塌状态，据说东边那一半在喷发后整个坍落了。」
三人都露出心痛的表情。既然呈现崩塌状态，就代表富士山那覆盖着白银积雪的美丽景色已经彻底消失。
但是目前的事态并不允许众人感伤。
「而且似乎不只是富士山，根据送到第三国立会图书馆研究所的最后一笔资料——目前在日本列岛上至少有五座火山发生普林尼式喷发。」
「五……五座火山爆发吗！」
这消息让辰巳等人不由得张口结舌。
普林尼式喷发是威力高达核弹数千亿倍的力量洪流。
在几千几万年的历史中，当然只留下少数几次的纪录。
富士山单独发生普林尼式喷发还可以认命视为一种自然现象，一口气有五座火山如此严重爆发却是不合理的状况。
「我想环境控制塔的抑止应该很顺利，问题是下一步的控制。想必是贯通地壳并进行让粒子体浸透的注入作业时，在这个过程发生了某种问题。」
「那么……意思是造成这场大灾害的原因……是因为环境控制塔失控吗？」
「这部分还不确定，不过我认为引起这个事态的原因无疑是源自于环境控制塔。」
「而且，发起暴动的那些家伙事先就知道环境控制塔有可能失控……！」
如果这些推论为真，现在的暴徒就不是混乱的老百姓。
而是彻彻底底的恐怖分子。
「我就是为了确认这一点，所以自愿和海自的人员一起行动。我想在救助行动再度开始后，前往东京的第三国立国会图书馆……还有大阪的宇宙广场研究所，向管理AI确认控制塔的状况。」
「咦……你想去大阪吗？」
「外面是狂风暴雨和遮天盖地的火山灰耶！」
「为了找出失控的原因，这是必要的行动。而且那里应该有从我小时候就给予多方照顾的人……西业前辈留在现场待机，那个人或许会有能打破这个状况的办法。」
克莉丝带着悲痛表情握紧拳头。既然东京的研究者只剩下她一个幸存，唯一能够为了查明事态而行动的人就是克莉丝。
现在不是因为失去同僚就整日伤悲的时候。
如果这次的灾害确实起因于环境控制塔，那么想必也只有人类能把灾害导向终结。
「可是大阪……要从小笠原群岛经由东京再前往大阪会是一段相当长的旅程，而且还要一边救助难民……最关键的船只怎么办？」
「所以我才要带丈一郎过来啊。东京港和横滨港应该有丈一郎他老爸公司……相良通运的货船吧？」
「嗯？……噢，原来是这样！那些地方确实有货船！如果是我家的船，大概可以一口气载个上千人避难！」
丈一郎似乎到这时才明白自己被带来的理由。
既然救助船的数量有限，能动用的船当然是多一艘是一艘。有了大型的货船，一次要救助大量难民就不会那么困难。
「不过，我们和海自的人会驾驶货船吗？虽然我不是很清楚，但是那种船只的驾驶方法应该不一样吧？」
「我去找我家公司的员工吧！我知道几个应该可以参加护卫舰夺还计划的家伙，毕竟人手也是越多越好！」
相良丈一郎拍着胸脯做出承诺。
然而克莉丝却露出有点担心的表情。
「真的没问题吗，丈一郎小弟？夺还护卫舰的行动很危险，在这样的暴风雨中航海更是要赌上性命。」
「放心，没问题！不管哪个时代，海上男儿都是硬汉！我家公司的员工可没有哪个人会说自己害怕暴风雨！」
丈一郎连连哼气，笑着不把克莉丝的担忧当一回事。
在这种沉郁的状况下，这种开朗笑容实在可贵。光是这种反应就能够让现场气氛和缓下来，肯定是因为丈一郎有着正面的人格特质。
克莉丝嘴边也闪过一