她做了个深呼吸，平静地开始说道：
「你听说过被称为『海神』的船长──倭田辰巳船长的名字吗？」
＊
──德瑞克Ⅱ号舰内，船长室。
天之宫千寻透过船长室的窗户，望著熊熊燃烧并逐渐下沉的军舰。
她的脸上沾著煤灰，黑发也因为激烈战况而显得凌乱，完全看不出少女应有的俏丽模样。先前才进行过一场诱导战的她连整理仪容的时间都没有，已经来到船长室发出指令。
在非常时期，千寻的知觉范围和正确性比雷达更加可靠。像这种会受到敌方放出的粒子严重干扰的现场，她取得的情报更成了命脉。
把白鲸的目前位置和诱导战的必要情报全都传达出去后，千寻疲倦地吐了口气。接著，她对后方斜坐在客人用座位上的相良会长提出疑问。
「……所以一真他是倭田船长认识的人？」
「没错。原本『海神』并不是组织的名称，而是某个男人的称号。这名字引用了倭田船长本名的一部分，算是一种谐音。」
「倭田船长的本名……我记得是倭田辰巳吧？」（注：辰巳的发音是Tatsumi，而海神（绵津见）的发音是Wadatsumi）
「对，『海神』这个称号代表那是日本最后的神话，也是为了称颂倭田船长救出十万民众的伟业……不过，其实这个故事有一部分不为常人所知。」
千寻双手抱胸，带著怀疑表情眯起眼睛。
「这话听起来很可疑。算了，毕竟传说总是免不了会有一些捏造。」
「等你听完再下判断吧──总之当初发生大灾害时，小笠原基地里的护卫舰和救助船这两种船舰被用来救援民众。这部分你应该知道吧？」
「是的。我记得是一艘护卫舰和八艘改造巨大客船而成的救助船，而且是在海上自卫队溃灭后才进行改装……」
「对，这部分就是传说里的谎话。」
听到相良会长的发言，千寻不解地歪了歪脑袋。
「你不会觉得很不可思议吗？海上自卫队溃灭后，民间组织接手了救援活动。不过既然海上自卫队已经因为灾害而瓦解……那么民间组织又是从哪里取得救援船只？」
听到这里，千寻摀住嘴巴像是察觉到什么。
待在小笠原群岛这个范围有限的环境里，不可能从零建造出耐得住灾害的救助船。
如果海上自卫队是在救援活动中溃灭，那么自卫队的船只应该要沉入海中或是被遗留在日本本土，否则就会和事实产生矛盾。
既然后来的民间组织承接了救助船，海上自卫队瓦解的时间点必须是在到达小笠原群岛之后，这样才会合乎逻辑。
这个矛盾让过去的悲剧浮上表面。
「海自瓦解的原因并不是大灾害。那么……难道是被救出的民众后来成了暴徒并且攻击海自……是那样吗？」
千寻的脸上满是紧张表情。
这个假设可以解决救助船的矛盾，却会有难以言喻的无奈情绪涌上心头。
既然环境控制塔是人工建造物，系统失控或许可以定义为人祸。要说在大灾害中四处奔逃，精神也处于极限状态的难民们会拿什么来宣泄感情……答案其实不难想像。
当时的难民们肯定每个人心中都曾有过这种怀疑。
「──行政和军方的相关人士是不是事前就已经掌握这种事态」？
一旦产生这种疑心，之后再也不需要其他人的煽动。不讲道理的愤怒化为洪流，让难民的心志也因此脱序。
「只要有个契机，陷入极限状态的民众就会失去理性和自制。当时的难民对大灾害的原因和归责的对象有所误解，最后就发泄到为政者和海自身上。」
千寻静静地闭上眼睛摇了摇头，显然无言以对。
……真是悲惨的事实。
那些海自人员明明赌上性命想要尽可能多救出一个人，最后却因为微不足道的疑心而被自己救助的人们杀害。虽然他们在过了三百年的这个时代仍旧被视为英雄，这样的结局还是过于凄惨。
这些真相绝对不能让日番谷姊妹或其他对海自也抱有纯粹憧憬的少年少女们知道。
「不过呢，瓦解的海自并没有全灭。收留逃离暴徒的海自人员并且帮忙偷偷修理船只的人，就是年轻的倭田船长和他的伙伴。」
「……啊，原来如此。难怪纪录上的初次航海并不是政府的官方行动，那是他们私下修理船只并自发进行的救助活动吧？」
「对，难得看到你举一反三。幸存下来的海自人员有二十四人，民间的协力者有四十二人。他们就是在B.D.A还没出现的时代赌上性命，再度展开救援行动的远征军初期成员。」
接下来的故事则是千寻也很熟悉的远征军英雄谭。
勇渡大灾害后的汹涌大海，在覆盖著火山灰的城镇里进行搜索，寻找幸存者的救援活动。
五十年以来，这些人拚命的渡海救援多达二十四次。最后这些努力获得成果，也洗雪了组织的名声，还促使小笠原群岛避难所的人口超过三十万。
「在『海神』的航海日志里，提到一个倭田船长直到最后都在寻找的男性，那个人的名字是──东云一真，他也是倭田船长这个传奇人物唯一留下的遗憾。」
倭田船长耗费五十